Текст книги "Дар или Проклятие"

– Тогда нам туда. Здесь входа не видно…

– Кхм… его и там не особо видно, – буркнул Виталий. – Мы всё обошли.

– Тогда будем искать, – настойчиво произнёс Марк и направился к кустам. Остановившись, он махнул мне рукой и улыбнулся: – Александр, тебе водить.

– Нет, – обрубил Артём, пройдя вперёд к Маркосу. – Александр будет водить рядом со мной.

– И со мной! – воскликнул Павел.

– Да со всеми нами, ё-моё… – улыбнувшись, вздохнул Игорь.

– Разумеется, – слегка закатив глаза, мягко улыбнулся Марк и кивнул: – Пошли.

Неуверенно поправив автомат на груди и вздохнув, я медленно выдвинулся вперёд. Шагая около пяти минут и раздвигая маячившие перед лицом ветви, казалось, я забрался в нескончаемые дебри, однако чем дальше я шёл, тем более отрадно мне становилось, снова появилась беспричинная улыбка. Мне казалось, что вот-вот, выйдя из зарослей, я встречу что-то грандиозное.

Отогнув последние древесные ветки, преграждавшие путь, мы вышли на очередную поляну. Впереди показался целый комплекс из таких же покореженных временем стен, которые были покрыты мхом и лианами и также частично поглощены землей. Неугасающее тепло в груди снова переросло в жар, и я, широко улыбнувшись, смело двинулся вперёд, будто пришёл к себе домой. В этот момент идущий позади Артём обогнул меня и поспешил к комплексу со словами «Нужно ещё раз проверить». Виталий и Данил с Игорем быстро поспешили к командиру, и вот они уже скрылись за стенами.

Я подошёл к одной из стен и почувствовал, будто она излучает тепло. Чем больше я таращился на стену, тем всё более горячо становилось в груди… перед глазами снова медленно возникал прозрачный голубой свет.

– Что, опять глючить начинает? – подойдя, тихо спросил Павел, заметив моё странное поведение.

В этот же момент позади послышалось тихое «Тсс» Марка, который, мягко взяв Павла за плечи, отвёл его в сторону и отошёл сам. Оторвавшись от стены, я посмотрел на ребят, которые, казалось, увлечённо искали вход в комплекс. Марк и Наима тщательно разглядывали символы на стене, при этом постоянно озираясь на меня. Артём с парнями ходили кругами и оглядывали местность вокруг стен.

– Может, вход тоже где-то под землей? – неуверенно спросил Паша, оглядывая основания стен. – Вон как всё просело…

– Возможно, – тихо отозвался Марк. – Только думаю, что просто найти вход – это полдела. Тут столько символов…

Паша и Наима подошли к Марку и принялись разглядывать начертания вместе с ним. Артём со своей группой продолжал осматривать местность.

– Нолли фест… ри… нол… фестина!.. – вдруг послышалось откуда-то слева из зарослей.

Я нахмурился и удивлённо посмотрел на ребят, которые, по всей видимости, ничего не слышали и продолжали увлечённо изучать окружение.

– Фестинаре! – вдруг настойчиво прозвучало ещё раз с той же стороны.

Я вновь начал терять связь с реальностью. Окружение снова окрасилось прозрачно-голубым светом, а время опять замедлилось. Единственное, что я успел увидеть, как Марк и Наима отстранились от стены и удивлённо посмотрели на меня, прежде чем исчезнуть.

Стены вновь преобразились и предстали уже в достроенном виде. Я начинаю пятиться и вижу комплекс во всём своём великолепии: толстые стены выполнены из светлого материала и буквально испещрены разными иероглифами. Любопытно, что их первоначальная высота не слишком отличается от той, на какой мы обнаружили их в нашем времени. Складывается впечатление, что часть этого, с виду небольшого, прямоугольного комплекса находится под землей.

– Не спешите, не спешите, говорю! Аккуратно! – снова раздаётся голос с левой стороны.

Обернувшись, я вижу, как ещё один мужчина с символом восходящего солнца на белой робе стоит подле трёх рабочих, которые волокут небольшой круглый каменный постамент с тремя овальными углублениями в центре. Они несут его туда, где ещё минуту назад росло множество небольших кустов. Теперь же на том месте находится небольшой расчищенный пятачок, на котором камнем вымощена небольшая круглая рамка, в центр которой, наверное, и несут круглое изваяние местные рабочие.

Внезапно мужчина с символом обращает на меня внимание и, подойдя, спрашивает, кивая на рабочих несущих постамент:

– Думаете, здесь ему место?

Не понимая, откуда во мне возникла уверенность, что там ему самое место, я вдруг перестаю контролировать своё тело, и мои ноги уверенно ведут меня вслед за рабочими.

– Здесь самое место, – спокойно говорю я. – Дополнительно облагородим растениями, так она будет сокрыта от посторонних.

– А как он найдёт его, когда придёт время, господин?

– Я тебе не господин, – внезапно улыбнувшись и нежно положив руку на щёку мужчине, мягко произношу я. – Говорил же, не обращайтесь ко мне так, я вам никому не господин.

– Совсем забыл, – по-дружески улыбнувшись в ответ, говорит мужчина. – Это всё так волнительно, такой проект!

– Да. И мы, наконец, почти его закончили, – подойдя к постаменту, с вдохновением произношу я. Взглянув на углубления в нём, я спрашиваю: – Носители у вас?

– Да, все на месте.

– Хорошо. Храните их, пока не придёт следующий… он поймет, что делать. Главное, чтобы механизм работал.

– Не беспокойтесь, – делает поклон мужчина. – Над ним трудятся наши лучшие инженеры. Время ему не грозит.

Я одобрительно киваю, ещё раз смотрю на стены впереди, и ноги медленно несут меня к ним. В это время я внезапно чувствую нежное прикосновение к плечу. Рука, находящаяся на моём плече, медленно тянет меня влево, и вдруг прозрачная голубая пелена перед глазами начинает рассеиваться и мир снова приобретает цветные краски.

Течение времени вновь вернулось в своё русло, и передо мной возникли всё те же заросшие мхом и лианами стены, возле которых, словно затаив дыхание, стояла вся группа и вытаращенными глазами смотрела на меня. Держа меня за левое плечо, слева стояла Наима. В её глазах читался трепет и одновременно непонятное восхищение. Поняв, что я вернулся обратно, я выдохнул и нежно положил ладонь на руку Наимы, которая всё ещё не отпускала меня. Я посмотрел на неё и лишь вопрошающе кивнул.

– Опять почти запнулся… – тихо сообщила подруга.

На это я улыбнулся и сделал в точности так же, как сделал с мужчиной, с которым общался минуту назад, – нежно провёл ладонью по лицу девушки, которая с ещё большим удивлением посмотрела на меня и, опустив глаза, улыбнулась. Я же всё ещё не совсем понимал, владею ли собой в полной мере.

– Саня… – настороженно выдавил Павел. – Ты, может, сразу расскажешь, чего я ещё о тебе не знаю? Это что сейчас было? Ты на каком языке балакал… и с кем?

– Похоже на позднюю латынь… – задумчиво констатировал Маркос.

– Меня больше удивило, как ты в этих кустах не навернулся, – ухмыльнулся Виталий. – Как лунатик.

– Александр, расскажите! Что вы видели?! Ждём же все! – с нетерпением выпалил Данил, подбежав ко мне.

В ответ я молча улыбнулся и попятился к зарослям, в дебрях которых должен был находиться увиденный мной постамент. Развернувшись к кустарникам и раздвинув листья, я углубился в растительность – в то место, где пару минут назад работяги закрепляли небольшой круглый пьедестал. Однако поверхностный осмотр этого места ничего не дал. Меж густо растущих кустов виднелся лишь небольшой пятачок, на котором, кроме травы, больше ничего не было. Присев на корточки, я принялся разглядывать это свободное место, перебирая пальцами кучерявую траву, которая, казалось, немного отличалась от остальной в этих местах. Тут я вспомнил свои слова в разговоре с мужчиной о дополнительном засаживании этого места растениями. Я тщательно водил рукой по земле, пока ладонь, наконец, не наткнулась на едва торчащую твёрдую породу. Сердце ёкнуло, и меня снова буквально накрыла радость. Улыбаясь непонятно чему, я принялся, как собака, рыть землю.

– Клад ищешь? – послышался сзади ехидный голос Павла.

На мгновение я обернулся к нему и уже оказавшимся рядом с ним остальным ребятам, которые всё так же негодующе продолжали смотреть на меня.

– О да! – с азартом выпалил я. – Похоже, уже нашёл!

Повернувшись обратно, я принялся рыть ещё интенсивнее, буквально хватая куски земли и отбрасывая их в стороны. Наконец, через полминуты показалась слегка покосившаяся круглая каменная плоскость, всё ещё наполненная землей до краев, словно тарелка.

– Дайте ложку! – возбуждённо окликнул я группу.

В этот же момент передо мной показался Марк, который также опустился на корточки.

– Что это? – с удивлением спросил он.

– Пока не знаю, но я вроде бы должен это найти… какой-то механизм.

– Как вы узнали, что здесь что-то есть? – спросил Данил, нависший сзади у меня над плечом.

– Увидел… – кратко ответил я, обернувшись к юноше.

В это время уже вся группа окружила нас с Марком тесным кругом и с любопытством наблюдала за нашими действиями. Стоявший рядом с Маркосом Артём достал из рюкзака ложку и протянул мне. С трепетом схватив инструмент, я принялся вычерпывать землю из каменного круга. К счастью, почва была мягкая, почти как на огороде, и мне не пришлось вгрызаться в землю, размягчая её своими слюнями. Продолжая снимать слой за слоем, я, наконец, докопался до бежевой поверхности, в которой находилось три небольших углубления, ещё заполненных землей. Я радостно улыбнулся и посмотрел на ребят, встретив их непонимающие взгляды. Сидя на корточках, Марк начал неспокойно переминаться с ноги на ногу.

– Ползает кто-то по тебе? – спросил Павел, обратив внимание на странную суету хранителя.

– Ноги затекли, аж горячо… – нахмурившись, ответил Марк.

Не придав этому значения, я принялся выгребать землю из первого углубления, и чем чище оно становилось, тем всё больше росла волна радости, накрывавшая меня. Вычистив остатки земли пальцами, я вдруг рассмеялся. В этот же момент Марк вскочил на ноги и закричал:

– А-а! Кипяток!

Не понимая происходящего, все ошеломлённо уставились на прыгающего Маркоса, а я по-прежнему тихо смеялся. Марк спешно принялся выворачивать карманы своих штанов, и из них на землю выпали три камня, один из которых мерцал ярким светом. Увидев эту картину, я рассмеялся уже громко и от восторга сел на задницу. От внезапного осознания предназначения углублений в постаменте и понимания того, что эти самые камни, похоже, и есть те «носители», о которых говорил мужчина в видении, я впал в истерический смех. Остальные, судя по их лицам, пребывали в лёгком шоке от происходящего. От смеха, который полностью овладел мной из-за чувства бесконечного счастья, у меня перехватывало дыхание. Никто не говорил ни слова. Наконец, через минуту, немного успокоившись, но всё ещё испытывая эйфорию, я вздохнул:

– О господи… Марк… Маркос… так они всё это время были у тебя? Я уже и забыл про них.

– Да, – едва слышно прохрипел хранитель, всё ещё поражённый происходящим. – Когда ты переодевался в лагере, оставил их в медпункте… Слава выложил их из твоих рваных штанов.

– А третий откуда?

– Нашли на пожарище дворца, – отозвался Артём.

– Мастер говорил, что их всего три… – задумчиво пояснил Марк.

– Значит, это тот, что держал Дамир при нашей первой встрече… – тихо произнёс я.

Глядя на лежащие возле ног Маркоса камни и на ярко светящийся один из них, я начал торопливо очищать второе углубление. Не успел я закончить процесс, как белым светом внезапно озарился второй, более плоский камень. Чувство радости вновь заставило меня засмеяться. Мертвецкую тишину, которую, казалось, боялись прервать мои товарищи, всё же пронзили удивлённые вздохи.

– Что вообще происходит?.. – тихо выдавил из себя Паша.

Продолжая смеяться, я поднял глаза в его сторону. Друг стоял с выпученными глазами и приоткрытым ртом, как и все остальные. Лицо Маркоса, кроме прочего, выражало лёгкий восторг. Очевидно, он также начал понимать, что происходит. Очистив последнее углубление, третий камень также ярко засветился и буквально начал прожигать под собой траву, как и остальные до этого.

– Так они, походу, отсюда?.. – всё так же тихо прокряхтел Паша, провожая меня, движущегося к камням, взглядом.

Я подобрал все три камня и подошёл к постаменту.

– Не горячо? – изумленно спросил Марк.

Я лишь покачал головой. Вздохнув и оглядев присутствующих, которые были буквально заворожены происходящим, я медленно вложил один из камней в подходящее углубление. Внезапно пьедестал слегка вспыхнул, и я почувствовал лёгкий толчок под ногами. Судя по вздохам и удивлённым лицам друзей – не только я.

– Да что за дела опять?! Давай аккуратней, – испуганно выкрикнул Павел, глядя на меня словно на виновника происходящего.

Приоткрыв рот от удивления, я вопрошающе кивнул соратникам в ожидании ответа.

– Давай, – выдохнул Марк.

Опустив голову к постаменту, в котором как влитой лежал ярко светящийся камень, я аккуратно заполнил очередным камнем следующее углубление. Все замерли в ожидании. Некоторое время ничего не происходило, и мы удивлённо переглядывались между собой, однако как только я начал подносить к пьедесталу последний камень, земля содрогнулась, и мы едва удержались на ногах, судорожно цепляясь за рядом растущие кусты и деревья. Лишь Наима, громко охнув, плюхнулась на землю.

– Что ж ты так! – подхватив девушку за плечи и подняв её, ухмыльнулся Данил.

На сей раз группа насторожилась. Артём и его парни подняли автоматы и принялись оглядываться по сторонам.

– Да ладно, в кого стрелять собрались? – улыбнувшись, хмыкнул Павел.

– Это могло привлечь внимание… – монотонно ответил Виталий.

– Надеюсь, после третьего камня, зомби из земли не повылазят? – усмехнулся Игорь.

– Готовы? – тихо спросил я, широко улыбаясь и сжимая последний, буквально обволакивающий светом всё моё запястье камень.

Маркос неуверенно кивнул, и я, словно предвкушая нечто грандиозное и приятное, с интересом поднёс камень к третьему углублению. Казалось, камень сам выскочил у меня из руки и нырнул в ямку, земля снова затряслась с той же силой и начала подниматься прямо у нас под ногами. Едва успев, мы отскочили от постамента и, не удержавшись от тряски, попадали рядом. Пьедестал озарился белым светом и задрожал. Продолжая сотрясать всё вокруг, он вдруг начал подыматься, прорываясь сквозь землю. Мы не рисковали вставать на ноги, так как толчки были слишком сильны.

– Что за фигня-я-я!!! – протяжно кричал Павел, обняв ствол дерева рядом с собой.

Остальные также схватились кто за что: кусты, торчащие из земли корни, висящие древесные ветви…

Вдруг вслед за подымающимся постаментом показалась каменная колонна, на котором он был закреплен. Продолжая медленно подниматься, через несколько секунд изваяние, наконец, остановилось, закрепившись на месте с характерным громким щелчком. Всё стихло, и мы продолжали лежать в изумлении, не зная, что сказать.

– Сильно… – вдруг пробубнил Виталий, поднимаясь на ноги.

– Что это? – тихо спросил Игорь, поднявшись на ноги и подойдя к пятиметровой колонне.

Остальная группа, встав и отряхнувшись, также изумлённо уставилась на сооружение. У меня же внутри всё горело тем же светом, каким сейчас горел постамент на колонне. Возвышаясь, словно большая чаша на колонне, он горел белыми языками пламени, будто факел. Продолжая лежать на земле, я смотрел на него как завороженный.

– Ты в порядке? – спросила вдруг Наима, подойдя ко мне и протянув руку.

– Ага… – не сводя глаз с колонны, задумчиво ответил я, схватившись за руку девушки и едва не утянув её вниз свои весом. – Слушай, больше не поднимай меня, – стоя перед подругой и смеясь, попросил я её. – А то упадешь рядом.

Мы подошли ближе к колонне, и я принялся разглядывать неизвестные символы, которыми она буквально была изрисована. Марк кругами ходил вокруг изваяния, пытаясь понять их значение.

– Не латынь и не греческий… – задумчиво ворчал он себе под нос.

Помимо прочих начертаний, вдоль колонны, через центр снизу доверху, шло небольшое прямоугольное углубление. Примерно на уровне груди со всех четырех сторон колонны имелись тёмные овальные выемки, размером с ладонь взрослого человека. Прямоугольные углубления, берущие своё начало от основания колонны, прерывались на этих выемках и затем продолжались далее, кверху, до самого светящегося постамента. Когда я смотрел на колонну, помимо радости, меня почему-то не покидало чувство незавершенности. Казалось, что что-то было недоделано…

– Вау!.. Это нечто… – с восхищением произнёс Данил, распахнутыми глазами оглядывая колонну.

– Александр, – обратился ко мне Марк, – может, всё же расскажешь, что произошло? Как ты узнал про это сооружение?

– Я видел его… видел, как его строят… разговаривал с зодчим…

Повисло короткое молчание.

– Круто… – вдруг отозвался Игорь. – Он тебе что-то рассказывал? Ты так увлечённо с кем-то разговаривал.

– Он обращался ко мне, будто я их главный. Уверял, что механизм надёжен… а я спрашивал, у них ли носители… – задумчиво пояснил я.

– Что за носители? Что за механизм? – подключился к разговору Маркос.

Я пожал плечами и ответил, кивнув на колонну:

– Наверное, механизм – это вот эта штука. А носители… я так понял, это эти самые камни.

– Всё это очень интересно, но что дальше? – нахмурился Виталий.

– Ещё не всё… я чувствую, – вздохнув, констатировал я.

– Тебе этот зодчий не сказал, что дальше делать? – тихо спросил Паша.

– Нет, – покачав головой и рассматривая колонну, коротко ответил я.

Мы крутились вокруг колонны, пытаясь понять значение символов. В это время Артём, Виталий, Игорь и Данил с автоматами на изготовку исследовали периметр на предмет незваных гостей. Я же всё ещё находился в эйфории и всё ещё испытывал лёгкое чувство радости. Каждый раз, когда я обращал внимание на светящийся пьедестал, приятное тепло в груди усиливалось и превращалось в жар. Оторвавшись от колонны, я решил вернуться к стенам, чтобы попробовать понять, что мы могли упустить. Очевидно, что понять значение всех этих фресок мне было не по силам, однако я рассчитывал, что простая прогулка в этой местности снова погрузит меня в то странное состояние и укажет на дальнейшие действия. Увы, несколько минут блуждания вдоль стен ни к чему не привели, и я вернулся к колонне.

– Ну что, ничего не понятно? – спросил я Марка, снявшего очки и тщательно разглядывающего сооружение.

– Нет… – нахмурившись, ответил хранитель.

– Быть может, эти надписи связаны с надписями на стенах… – задумчиво произнесла Наима, также разглядывающая колонну. – И для понимания полной картины нужно прочесть их.

– Вполне возможно… только и на стенах не всё ясно, – отозвался Марк.

– Саня! – окликнул меня Паша, идущий к нам от стен и машущий рукой на колонну. – Приложи-ка руку к этому кругу…

Взглянув на один из тех самых овалов в центре колонны, я недоумённо спросил:

– Зачем?

– Мне тоже видение было… если сюда руку положить, земля снова затрясется и из-под неё вылезет отряд рабынь времен Древнего Рима… они в моём видении такое вытворяли… ты обязан положить сюда руку! – не сумев сохранить серьёзного лица до конца реплики, рассмеялся Павел.

Наима и Маркос, стоящие у колонны, брезгливо нахмурились, а я, ехидно улыбнувшись, решил подыграть товарищу:

– Ладно, согласен.

Я подошёл к колонне и медленно приложил руку к выемке. Внезапно рука словно примагнитилась к овалу, и колонна задрожала у основания. По прямоугольному углублению в центре колонны снизу медленно начал подниматься неяркий голубоватый свет, который, достигнув моей руки, остановился. Я же испытал лёгкое опустошение. Казалось, тепло из моего тела переместилось в колонну, оставив в груди прохладный след. Чувство радости и эйфории погасло, и я отдёрнул руку от колонны. Свет, наполнивший углубление до половины, начал медленно гаснуть, а я, внезапно почувствовав слабость, упал на землю…

Глава XXVI. Хранилище

– Саня! – воскликнул Павел, подбежав ко мне.

В этот же момент ко мне ринулись Марк и Наима.

– Извини, я думал, что будет по-другому! – виновато продолжил друг.

Я чувствовал себя иссушённым, Наима присела рядом на корточки и нежно положила руку мне на лоб.

– Павел, вы что… – строго покачала она головой. – Игры здесь не уместны.

– Да говорю же, не знал, что так будет! – продолжал оправдываться Паша.

– Всё нормально… – положив руку на ладонь Наимы, тихо произнёс я и медленно сел. – Голова только слегка кружится.

– А почему ты решил, что будет по-другому? – с любопытством спросил Павла Марк.

– Ну… там, на стене, увидел рисунок… – кивнув на стены позади нас, сообщил Павел.

Мы замерли.

– Кхм… какой рисунок? – удивлённо спросил Марк.

– Пошли, – призывно махнул рукой Паша.

Следом за ним почти вприпрыжку выдвинулся хранитель. Наима посмотрела на меня, хмыкнула и протянула руку.

– Не, давай я сам, – улыбнувшись в ответ и встав на четвереньки, медленно поднялся я.

– Ты в порядке? – заботливо взяв меня под руку, спросила девушка.

На мгновение мне показалось, что я испытал прилив энергии, исходящий от подруги. Я вдруг начал чувствовать постепенное возвращение умиротворения.

– Теперь да… – тихо ответил я и нежно приобнял девушку за плечо. – Пойдем посмотрим, что там за рисунок.

Наима улыбнулась, и мы неторопливо выдвинулись вслед за ребятами, которые скрылись за правым поворотом. По пути я задумался о своей подруге, которая неуверенно обхватила меня за пояс. Мне по-прежнему казалось, что её неуверенность вызвана каким-то опасением по отношению ко мне. Складывалось впечатление, будто ей, что называется, и хочется и колется.

– А ты в порядке? – решил я проявить интерес, задав встречный вопрос. – Почти молчишь всё время…

– В порядке, – покорно улыбнувшись, кратко ответила девушка.

«Понятно… – подумал я. – Как же тебя расшевелить?.. чего ты боишься?»

Тут мы подошли к стене, где уже стояла вся группа. Марк, Павел и Артём с интересом рассматривали рисунки, а Виталий, Игорь и Данил держались немного в стороне.

– Действительно интересно… – пробубнил Марк, сняв очки и почти водя носом по стене. На момент оторвавшись, он повернулся к нам: – Александр, взгляни-ка.

Подойдя к стене, я увидел три последовательно вырезанных рисунка. На первом была изображена колонна, от которой исходило несколько витиеватых линий, а напротив неё стоял окружённый чёрточками человечек. На следующем рисунке человечек, всё так же окружённый чёрточками, вытянув руку, касался ею колонны. Наконец, на последнем рисунке колонна была буквально исчерчена изогнутыми линиями, и от её верхушки в неизвестном направлении исходила линия.

– Вот я и подумал, что сработает… – пожав плечами, констатировал Паша.

– Вообще, да… резонно, – отстранившись от стены, согласился я, дружески похлопав Павла по плечу. – Только мы, наверное, что-то неправильно сделали.

– Вероятно… – подчеркнул Маркос, снова уставившийся на изображения. – Понимать бы, что означают эти линии… Ведь они не просто так нарисованы вокруг фигурки.

– Свечение, возможно? – предположил Артём, стоя немного позади Марка.

– «Возможно», – передразнил командира Виталий. – Да тут всё возможно! Здесь же должно быть где-то что-то написано об этом.

На секунду оторвавшись от фресок, Маркос кивнул:

– Согласен. Нужно искать.

– А чего искать, если вы не понимаете тут ничего? – нахмурившись, спросил Павел.

– Будем искать то, что понимаем… – вздохнул хранитель и снова принялся внимательно водить носом по стене.

– Ясно, – кивнул Артём и скомандовал парням: – Группа, рассредоточиться у стен – искать символы, рисунки… всё, что может быть полезным. Обо всем любопытном докладывать хранителю.

– Да тут всё любопытно и интересно… – разглядывая стену, пробубнил Игорь.

Артём, Виталий и Данил направились к другим стенам неподалеку. Игорь изучал ту же стену, что и Марк, стоя левее от него, в метрах десяти. Наима находилась по правую руку от Маркоса и также пристально разглядывала закорючки.

– Много сколов… – ворчал себе под нос Марк. – Не разобрать.

Я стоял позади Марка и Наимы, в нескольких метрах от них, задумчиво оглядывая стену. Обернувшись к колонне, которая располагалась чуть на возвышенности, в метрах двадцати от всего комплекса, от нечего делать я решил ещё раз осмотреть её. Пока приближался к сооружению, мне показалось, что пьедестал, располагавшийся на верхушке колонны, светится менее ярко.

– Не трогай её больше. Ну на фиг… – обеспокоенно произнёс Паша, также подошедший к колонне.

– Она, по-моему, тускло светиться стала… наверное, из-за того, что я её коснулся.

– Ай… – махнул рукой Паша. – Тут вообще не разбёрешь, что как и куда… может, тебе надо зад к ней приложить? А может, она вообще ни при чём и мы зря к ней прицепились… может, вход по-другому открывается.

– Да… без бутылки не разберёшься… – хмыкнул я, тупо таращась на сооружение. – А ты чего стену не изучаешь?

– А толку? Эти хоть что-то вон понимают, а я вообще далёк от этого всего, – кивнув в сторону ребят, разглядывающих стену, ответил Павел.

– Не скромничай. Рисунки-то ты обнаружил… и они реально что-то значат. Понять бы только что…

– Ну, вот я думаю, что чёрточки возле фигурки и этого столба – это правда свечение… как Артём сказал. Там на верхушке этой чаши такие же чёрточки нарисованы, а чаша же светится сейчас, – показав рукой на неярко горящий постамент, заключил Паша.

– Логично, – сдвинув брови, согласился я. – Тогда что это за человечек? Это может быть кто угодно или типа я? И как тогда сделать, чтобы он светился? Поджечь его?

Паша рассмеялся:

– Да, только я зажигалку потерял. У пацанов, наверное, спички есть… спросить надо.

– Почему же мне больше ничего не мерещится… я так надеялся, что если побуду тут ещё немного, мне снова какой-нибудь мужик что-нибудь расскажет… что делать дальше и тому подобное…

– Может, думают, что хватит с тебя? Мол, и так сильно много узнал – дальше сам разбирайся.

– Кто думают?

– Ну те, кто тебе мерещатся.

– Они мёртвые давно, как они могут думать?

– Ой, отстань, – насмешливо фыркнул Паша, – не взрывай мне мозг. Пойду расскажу о чёрточках ботанику этому, может, похвалит… гением назовет.

Паша двинулся к ребятам, стоявшим у стены. Я же, понимая, что ничего нового из начертаний на колонне не пойму, от безысходности уселся рядом на траву и принялся просто смотреть на огонек на постаменте. Если Паша прав и больше мне на блюдечке никто ничего не положит?.. Придётся самим разбираться. Не отрывая глаз от язычков белого пламени, я чувствовал, как в груди снова возникает тепло. Помимо нарастающего умиротворения, также начало возвращаться и чувство радости. С приходящими ощущениями всё больше возникала и надежда на то, что мне снова укажут путь. Просидев неподвижно какое-то время, я начал постепенно проваливаться в сон, как вдруг услышал возбуждённые возгласы, доносящиеся со стороны стен. Буквально через минуту ко мне подошли Марк, Паша и Наима.

– Саня, походу, мы поняли, что делать, – улыбаясь, сообщил Павел.

– Ну… не совсем… это лишь гипотеза, но пока ничего не остается, как её проверить, – вздохнул Маркос. – Пошли.

Нахмурив лоб, я поднялся и с любопытством направился вслед за Маркосом и Наимой. Паша шёл рядом со мной и задумчиво улыбался.

– Чего такой довольный? – подозрительно спросил я товарища.

– Сейчас поржёшь, когда узнаешь.

Подойдя к дальней стене, которую изучали Артём и его бойцы, Марк показал изображение, на котором были нарисованы три человечка. Один из них просто стоял, второй стоял, подняв руки, а третий стоял уже окружённый чёрточками.

– Так… и что это? – прищурив глаз и улыбнувшись, спросил я.

– Тут левее… почему-то сильно левее есть несколько фраз, которые благодаря этой чудесной девушке нам удалось разобрать, – положив руку на плечо Наимы, пояснил Маркос.

– Вы льстите, – смущённо отозвалась девушка. – Это может быть только догадкой…

– Может быть, но твоя догадка плотно укладывается на изложенное здесь.

– А если это не так, то всё может чёрт знает чем кончиться, – пробубнил Игорь.

– Да ничем не кончится. Опять упадет – и всё, – вмешался Виталий.

– А если нет? – настороженно спросил Данил.

– Да, вдруг он взорвется и нас накроет его ошметками? – еле сдерживая смех, предположил Павел.

– Смех смехом, а реакция колонны может быть непредсказуемой… – задумался Маркос.

– Кхм… друзья… – попытался я наконец обратить на себя внимание. – Может, уже расскажете, что делать-то?

– А, да… – моргнув, словно оклемавшись, улыбнулся Марк. – Наимочка, не будешь так любезна?

Улыбнувшись, девушка подошла к рисунку и, словно школьный учитель у доски, принялась объяснять:

– Мы думаем, что здесь изображён процесс преисполнения… или озарения… те словосочетания, что мы расшифровали и сопоставили по смыслу, более всего подходят под эти определения. – Наима прошла чуть левее и указала на непонятные, стертые от времени символы.

– То есть должно снизойти озарение, и тогда человечек начнёт светиться? – уточнил я услышанное.

– Грубо говоря – да, – кивнул Маркос.

– А потом?

– А потом, судя по обнаруженным Павлом рисункам, человек, будучи преисполненным, подходит к колонне и что-то происходит… – пояснил Марк.

– И как тогда преисполниться? – задумчиво спросил я.

– Во-от… это ключевой вопрос… – протянул хранитель.

Отойдя от стены, Наима медленно подошла ко мне.

– Помнишь, Дамир говорил, что научит тебя управлять энергией? То являлось целью нашего ордена. Помимо получения знаний через алтарь, обучение включало в себя управление твоим эмоциональным состоянием.

– То есть?

– Твои эмоции напрямую влияют на твои способности. И сейчас, чтобы получить озарение и войти в то состояние, что изображено на рисунке, тебе надо испытать сильную эмоцию.

– Помнишь, как ты старому врезал? – улыбнувшись, тихо спросил Игорь, кивнув на Виталия. – Что ты тогда испытывал?

– Тогда ярость… а сейчас веселье, – вдруг заржал я, глядя на сморщенное от «комплимента» Игоря лицо Виталия.

Все присутствующие также негромко засмеялись, кроме, естественно, «старого».

– Короче, Саня! – задорно произнёс Павел. – Тебе надо опять разозлиться.

– Не просто разозлиться… – покачал головой Марк. – А до такой степени, чтобы искры из глаз пошли. И в этом состоянии попробовать коснуться колонны.

Ребята замолчали и вопрошающе взглянули на меня. Улыбаясь, я опустил взгляд под ноги и ненадолго задумался. Я понимал, что сейчас, находясь в состоянии легкой эйфории от согревающего моё нутро тепла, разозлиться мне будет очень непросто.

– А по-другому никак? – всё так же улыбаясь, спросил я.

– Может быть… но больше мы пока ничего не нашли, – ответил Марк.

– Помнишь, как ты в самолёте от злости чуть кресло не прожёг? Давай! Это самое лёгкое! – ободряюще хлопнул меня по плечу Паша.

– Да не могу я сейчас! Хорошо мне! – засмеявшись, воскликнул я.

– Давай сделаю плохо! – ехидно улыбнувшись, воскликнул Виталий, подойдя ближе ко мне.

– Тебе мало было? – схватил товарища за руку Артём.