Текст книги "Дар или Проклятие"

Я сел, положил автомат на колени и сложил на груди руки. В этот же момент ко мне медленно подошла Наима и, погрузившись в лодку, села рядом. Мы вместе уставились на Марка, который вздохнул:

– Ребята… Наима… ты же знаешь… разрыв может не открыться.

У Наимы уже проступили слёзы, а сам я отказывался принимать происходящее. Саня подошёл к нам и, пожав плечами, с грустным лицом протянул руки. Наима отвернулась. А я строго крикнул:

– Чего ветки тянешь?!

– Паша… – почти шёпотом сказал Саня.

Я тяжело выдохнул, глядя себе под ноги. На тот момент я не желал мириться с тем, что мне придётся отпустить его… в глубине души я, конечно, понимал, что раз так говорит хранитель этого долбаного ордена, то по-другому нельзя. Вскочив на ноги, я вылез из лодки, отводя взгляд от Сани, не желая смотреть на него от нахлынувшей обиды. Я подошёл к фальшборту, уставился вниз и заплакал… нет, никто этого не видел. Я старательно не поворачивался к команде и прятал глаза. Мою печаль видело только безмятежное море, которое приняло в себя пару слезинок.

– Александр… – услышал я голос Марка позади. – Когда доплывёшь до конца, вспомни, что тебе было сказано в хранилище.

– Помнить то, что говорили мне мои иллюзии… иначе не пройду, – пробубнил Саня.

За спиной на какое-то время стало тихо, и мне стало любопытно, что там происходит. Я слегка повернулся назад, всё ещё пряча глаза рукой. Саня и Артём молча смотрели друг на друга и вдруг, опустив автоматы, обнялись.

– Прости за Игоря… прости, что не смог… – едва слышно сказал Саня.

Артём вдруг взял его за плечи и, прекратив обнимания, удивлённо посмотрел ему в глаза.

– Саша, да… ты что?.. – не находя слов, выдавливал из себя командир, глаза которого опять заблестели на солнце.

Саша молча посмотрел на Артёма и опустил глаза себе под ноги.

– Ты не виноват в этом… я виноват! – крикнул Артём и, не сдержавшись и зажмурив глаза, снова обнял Саню. Простояв так несколько секунд, они прервали объятия, и Артём, вытерев глаза, тихо произнёс: – Береги себя.

– Давай, парень, удачи тебе! – громко крикнув, протянул руку Фолкор, которую Саша встретил крепким рукопожатием.

В этот момент к нему подошёл Марк. Саня, отойдя от Фолкора, обнял Марка, который обнял его в ответ.

– Не забудь… слова… а главное – чувствование, – с наставлением выжал из себя хранитель.

– Не забуду… спасибо… за всё, – медленно отстранившись от Марка, прошептал Саня.

Он тяжело посмотрел на Наиму, всё ещё сидевшую в лодке и повернувшуюся ко всем спиной, и обернулся ко мне.

– Чего уставился?! – не выдержав, крикнул я и снова отвернулся к морю.

Послышались тихие шаги. Через пару секунд уже совсем рядом раздался голос, который на тот момент злил меня:

– Паша…

– Тридцать пять лет Паша… – не оборачиваясь, злобно ответил я.

Конечно, сейчас, вспоминая тот момент, я понимаю, что вёл себя как ребенок, но поделать с собой ничего не мог. Саня молчал. И я, развернувшись, с обидой произнёс:

– Я сказал, мы будем до самого конца… ты сказал – так и будет… врал, значит?

– Нет… просто, наверное, наш с тобой конец здесь… а мой вон там, у той льдины, – кивнул в сторону ледяной стены в тупике Саня.

Помня об опасности, я обернулся по сторонам, выглядывая врагов. К счастью, на горизонте никого не было, однако меня не покидало какое-то глубинное ощущение того, что за нами всё это время следят. Я посмотрел на Саню, который не сводил с меня глаз. По его щекам текли слёзы, и он, похоже, не знал, что ещё сказать. Я тоже не знал…

– Ты же не умирать плывешь?.. Просто уходишь в эту голубую долину?

– Не знаю… – пожал плечами Саня.

– Я о том, что, может, не прощаемся… увидимся ещё?

– Может…

– Хотя если ты в этой долине станешь голубым, то давай тогда лучше прощаться! – кряхтя, попытался посмеяться я, но даже улыбка кое-как налезала на лицо.

Саша не улыбался. Он смотрел на меня и будто ждал чего-то. Через мгновение я понял – чего. Он грустно покачал головой и обнял меня. Наверное, ждал, что я полезу первым.

– Всё с мужиками обнимаешься… тебе правда в ту долину, – снова попытался улыбнуться я. Вздохнув, крепко обнял друга в ответ, понимая, что, похоже, это действительно конец.

– Было приятно работать с тобой, коллега… и знать тебя, – тихо прохрипел Саша, сжимая меня в объятиях.

– Уже не коллега… мы по-любому уволены, – ответил я, снова пустив проклятую слезу.

В тот момент я вспомнил нашу работу… наши совместные поездки по притонам, погони за жульем, проживавшим на Санином участке… мы даже ловили психически больную бабку, которая отмахивалась от нас на улице погнутым кухонным ножом. Сказал бы тогда кто, что всё это были цветочки и что нам придётся пережить гораздо большее, – не поверил бы никогда.

– Ладно, Саш… вон уже командиры на тебя смотрят, ждут, наверное, когда наобнимаемся, – сказал я, глядя через плечо друга на оглядывающихся по сторонам и ожидающих нашего разъединения парней.

С мокрыми от слёз щеками Саня медленно отлип от меня. Он быстро оглядел стоявшую позади группу и снова повернулся ко мне.

– Если… нет, когда вернешься, похорони моего кота… никому не пожелал бы такой голодной смерти.

– Ё-моё… он же у тебя несколько недель один пробыл, – грустно вздохнул я, вспомнив, что у Сани ещё жил чёрный кот Сёма. – Твою мать… ладно.

Я ещё раз посмотрел на ожидающую нас группу, и мой взгляд упал на Сашину подругу, всё ещё сидящую в лодке.

– Знаешь… если меня тебе удалось задобрить своими нежностями, то вон там сидит настоящая проблема… – кивнул я на неподвижную, так ни разу к нам и не повернувшуюся Наиму. – Она вообще, походу, не реагирует на внешний мир.

Саня вдруг выпучился и остановил на мне застывший взгляд. Из его глаз обильно посыпались слёзы, он слегка затрясся и прошептал:

– Паша… я не знаю, как я буду к ней подходить…

Я замер и приоткрыл рот от удивления. Даже в присутствии татриксов я не видел в нём такого возбуждения… или даже страха.

– Ну… придётся… она заняла твою лодку… я могу просто спихнуть её, если хочешь, – попытался хоть как-то пошутить я, чтобы успокоить друга.

Но его тремор, похоже, только увеличивался.

– Саня… успокойся, – положил я руки ему на плечи. – Ты чего?..

Он тяжело сглотнул, опустил взгляд себе под ноги и, задумчиво покивав, медленно направился к Наиме. Группа терпеливо ждала и уже перестала смотреть на нас, но когда Саня направился к своей возлюбленной, все как будто резко затаили дыхание и начали наблюдать, что же будет. Саша остановился в метрах трёх от лодки, которая стояла на краю кармы. Наима неподвижно сидела лицом к морю. Саня стоял растерянный и бесшумно шевелил ртом, наверное, думая, что сказать.

– Я знала, что это закончится. Я говорила… – вдруг прервала тишину Наима хриплым голосом. Её голова тихонько зашевелилась и немного опустилась вниз. – Ты говорил, боли больше не будет…

Саня вдруг громко закряхтел, будто пытаясь проглотить огромный слёзный комок, и медленно опустился на колени, не сводя глаз со спины Наимы.

– Эй, парень, ты что?.. – немного выступив вперёд, начал Фолкор.

Артём, находящийся рядом с ним, остановил его, схватив за руку. Командир нахмурился и прижал указательный палец к губам, намекая тому не вмешиваться. Я сам хотел влезть. Какого чёрта он встал на колени?! Зачем так унижаться? На тот момент я чувствовал одновременно и возмущение, и боль от наблюдаемой картины. Но сейчас, когда я пишу это, мне больнее вдвойне. Я внимательно прочёл всё, что происходило между ними, прочёл рассказ Наимы о её прошлом и узнал, что за человек она была. Пройти те круги ада, которые прошла она, я бы, наверное, и самим татриксам не пожелал. Ладно, эти уроды жрут нас, как мы едим коров или кур, наверное, это в их природе… но человеческую жестокость по отношению друг к другу, истязания и зверства я никогда не понимал… это что, тоже в нашей природе?..

Я хотел выкрикнуть: «Саня, встань! Прекрати!» Но теперь, записывая это и проживая заново тот момент, я рад, что сдержался тогда и не влез. Саня молча стоял на коленях и виновато смотрел на свою подругу. Наиме, должно быть, стало любопытно молчание, и она медленно развернулась в нашу сторону. Её красное, всё в потеках, лицо внезапно вытянулось в удивлении, а глаза широко раскрылись. Она как будто натворила что-то непоправимое, и ей нужно было скорее всё исправить. Наима подпрыгнула и, едва не споткнувшись о борт лодки, подбежала к Александру, присев рядом с ним на колено.

– Зачем?.. – заплакала она, потянув Саню за куртку, тщетно пытаясь его поднять.

Александр виновато молчал. Он всё ещё не знал, что сказать, и вместо каких-либо слов просто потянул девчонку ближе к себе и крепко обнял. Наима заплакала навзрыд, уткнулась лицом в плечо Сани и мёртвой хваткой вцепилась руками ему в спину. Так они просидели почти минуту. Мы молчали и лишь грустно наблюдали за ними.

– Я видел сон… – вдруг тихо начал Саша, плача с закрытыми глазами и мягко гладя Наиму по волосам. – Ты провожала меня до светящихся в пустыне врат, а потом со слезами убегала и растворялась в воздухе… не могла пойти со мной.

Наима вдруг проникновенно посмотрела Саше в глаза и через несколько секунд прошептала:

– Не отпущу…

Саня снова крепко обнял её, и они, никого не стесняясь, принялись целоваться. Ребята вежливо отвернулись, давая влюблённым последнюю возможность насладиться друг другом. Я же бесстыдно любовался зрелищем. Нет, не похотливым взглядом… на тот момент в моей голове не было места для этого. Я смотрел скорее с завистью… да, у нас с Анютой раньше были подобные чувства, но не настолько сильные.

– Александр… пора… – печально сказал Марик, подойдя ближе к обнимающейся уже несколько минут паре.

Саня медленно встал, поднимая при этом Наиму, крепко обнял её ещё раз и, выглядя совершенно опустошённым, пошёл к лодке. Наима не шевелилась… она даже не повернулась ни на мгновение, чтобы посмотреть ему вслед. Просто застыла как статуя, смотря куда-то перед собой в пространство, не переставая тихо плакать. На верёвках Фолкор и Артём опустили лодку за борт и бросили вниз верёвочную лестницу. Не успел Саня подойти к ней, чтобы начать спускаться, как к нему подошёл Марк и сказал:

– Саша. Не грусти. Вспомни, что ты должен чувствовать…

На секунду задумавшись и утерев рукавом слёзы, Саня оглядел всех стоящих и слегка улыбнулся:

– Да… я чувствую… я благодарен вам всем.

Марк улыбнулся, похлопал Александра по плечу, и тот, наконец, начал спускаться. Он погрузился в лодку, завёл мотор и, обогнув корму, поплыл вперёд вдоль корабля. Выглядывая с бокового борта, я с грустью провожал его взглядом. Артём, Фолкор и Марк начали снова оглядываться по сторонам, ожидая противника… и действительно, сейчас, возможно, было самое время готовиться к бою, так как Саня больше не находился под нашей охраной. Я посмотрел на Наиму, которая, шатаясь, как колосок на ветру, присела на корточки. Я не хотел тревожить её, так как прекрасно всё понимал, но всё же из вежливости подошёл к ней и спросил:

– Ты как?

В слезах Наима подняла голову и посмотрела на меня, как на идиота. Впереди показалась Санина лодка, медленно уплывающая вдаль. Смотря на него с каким-то отчаянием в глазах, Наима вдруг резко вскочила и побежала к носовой части корабля как умалишенная.

– Стой! Наима! – вытянув вперёд руку, не успел схватить я её.

Ребята обернулись на мои крики и как ветер промчались мимо меня.

– Наима, нет! – крикнул ей вслед Марик.

Она не реагировала и бежала всё быстрее. Я, Марк, Артём и Фолкор бежали следом за девушкой, но никак не поспевали. Трое здоровых и один уже немного престарелый мужик бежали за сумасшедшей девчонкой, которая вдобавок начала скидывать с себя куртку на ходу!

– Девочка, не глупи! Разобьёшься! – запыхавшись, кричал ей Фолкор.

– Не разобьется – так утонет от холода! Наима! – ещё громче закричал Марк.

Фолкор снова крикнул что-то на своём языке, и его моряки, стоявшие возле пушек, оживились и ринулись на перехват юркой девчонки. Спустя несколько секунд стало понятно, что и они не в состоянии поймать её, так как Наима умело уворачивалась от пытавшихся схватить её пацанов. Наверное, тоже Дамир научил…

Подбегая к носу, она на секунду затормозила, скинув с себя кроссовки, и не задумываясь прыгнула за борт, будучи почти пойманной Артёмом, который среди нашей четвёрки бежал самым первым.

– Наима! – крикнул он летящей вниз головой девушке.

Через мгновение она погрузилась под воду между большими льдинами. Кое-как затормозив, мы упёрлись в борт, едва сами не перевалившись через него.

– Твою мать… – прошептал я, глядя вниз.

Мы застыли в ожидании. Наима всё не выплывала.

– Всё… – громко дыша, сказал Фолкор. – Добегалась…

К борту подбежали члены экипажа, и пара ребят начала снимать с себя сапоги. Капитан строго крикнул на них и покрутил у виска, отчего парни резко передумали разуваться.

– Сумасшедшие герои! – цыкнул Фолкор на моряков. Он снова что-то крикнул другим своим парням, и они побежали к корме.

– Тело не всплывает… может, под льдину отнесло… – пессимистично задумался Марик, глядя на воду со множеством кусков белого льда на поверхности.

Саня уплыл вперёд уже метров на двести и, похоже, вообще не слышал наших останавливающих Наиму криков.

– Может, позвать Саню? Пусть вернётся и поищет тело! Фолкор, у вас есть ещё лодки? – оторвав взгляд от моря, спросил я капитана.

– Да, я дал команду спустить ещё одну, – кивнул он.

Я снова глянул в сторону моря и не успел ещё раз рассмотреть то место, куда упала Наима, как в этот же момент она выплыла в метрах двадцати от места падения, громко крикнула и принялась очень быстро грести руками в сторону Санька.

– Наима! Стой! – завопил что есть силы Марк. – Разворачивайся! Тебе туда нельзя!

– Стой! Наима-а-а! – подхватили все мы крик Марка, пытаясь хоть как-то остановить обезумевшую барышню.

Она была неумолима и даже не оборачивалась, хотя я не сомневаюсь, что нас было слышно. Вдруг лодка Сани вдалеке развернулась, и он поплыл назад. Наверное, всё-таки услышал наши вопли или просто додумался хотя бы обернуться.

– О господи… ты-то куда… Александр! Разворачивайся обратно! – опять начал надрываться Марк.

– Почему?! – возмущённо выкрикнул я.

– Да нельзя ему сейчас отвлекаться, терять нужный настрой и время! – начал в ответ кричать на меня Марк. – Сами подберём! Наима! Эступэдо…[12]12
  Дура (пер. португ.).


[Закрыть] возвращайся!

Фолкор резко махнул рукой и побежал к корме. Мы же неотрывно следили за Наимой, которая отчаянно гребла в сторону Александра, периодически покрикивая. Похоже, таким образом она боролась с ледяной водой. Саша же продолжал двигаться в нашу сторону. Из-за большого расстояния казалось, что он двигается медленно. Глядя на происходящее, я не верил своим глазам. Не верил и теперь уже завидовал в полную силу. Чтобы так кого-то любить… без колебаний прыгнуть в ледяную воду, не боясь убиться при этом об лёд. Позже я думал, что Саня наверняка не раз порывался сам прыгнуть в воду и лететь к своей полуживой обмороженной подруге на всех парах, лететь быстрее, чем выдает маленький мотор его лодочки.

Мы нервно переминались с ноги на ногу в надежде, что Фолкор уже спустился на лодке и сейчас поплывёт к Наиме. Внезапно я почувствовал какое-то удручающее, ослабленное состояние… и лёгкое чувство страха. Сзади мне на плечо легла тяжёлая рука. Я посмотрел на рядом стоящего Марка, который вдруг широко открыл глаза, очевидно, тоже почувствовав на своём плече руку, которая была укрыта тёмно-зелёным рукавом пиджака.

– Отчаянная дама… – раздался задумчивый хриплый голос за нашими спинами. – Нечасто за тысячу лет такое видел… как думаете, встретятся?

Мы резко развернулись и упёрлись спинами в борт. Перед нами стоял высокий мужик в тёмно-зелёном костюме, с чёрными волосами, почти чёрными глазами и мерзкой улыбкой. На его правой скуле была маленькая коричневая татуировка в виде двух параллельных линий, которые пересекала одна волнистая. Никому из нас не нужно было объяснять, кто это. Вопрос был лишь в том, сколько их вообще, почему они все носят почти одинаковые костюмы и сколько цветов нам может ещё встретиться.

– Здравствуйте, господа, – убрав руки с наших плеч, вежливо поздоровался неизвестный. – Я Андрей Сергее… а впрочем, неважно, – вдруг засмеялся он. – Думаю, уже можно не маскироваться – устал я от этих глупых имен.

– Чудовище! Как ты сюда попало?! – переборов себя, агрессивно встретил я урода, оглядывая пространство за кормой. – По воздуху? Где твой корабль?!

Чудовище снова засмеялось:

– Зачем мне корабль? С берега до вас рукой подать. А если тебя интересуют тонкости моей транспортировки сюда, боюсь, они немного выше твоего понимания, малыш.

– Телепортация, что там понимать! Я кино, по-твоему, не смотрю, что ли?!

Враг довольно улыбнулся и сделал пару шагов назад, будто специально давая нам немного пространства. Артём и Марк стояли с автоматами и держали гостя на мушке. Сзади вдруг подбежал Фолкор:

– Мотор не заводится! Сейчас мои на веслах поплывут… – Резко затормозив, он уставился на незваного пассажира. Капитану не понадобилось много времени, чтобы понять, кто перед ним. Он немедленно направил автомат на недруга.

– Вы и правда ничему не учитесь… – покачал головой пришелец.

– А это кто?.. – тихо спросил я, мельком обернувшись назад и увидев небольшой катер, плывущий следом за Саней.

Он увидел его, но продолжал плыть строго к Наиме, которая всё ещё неумолимо плыла вперёд. Их отделяли друг от друга всего метров сто.

Марк обернулся и с горечью выдохнул:

– Откуда они взялись?.. Неужели я просмотрел там поворот…

– Да, Маркос, просмотрел, – улыбнувшись, сказал недруг. – Это мои братья. Одного из них вы знаете как Виктора Альбертовича, – снова засмеялась тварь. – Учитывая способности вашего друга, он решил не рисковать своим благополучием и не идти в одиночку.

– Значит, всё-таки дрожите, твари! – победно крикнул я, всё ещё сам пытаясь превозмочь страх.

– Вы бьетесь отчаянно… это мне в вас и нравится. В пустыне было весело. Жаль, брат не дал мне приземлить ваши вертолёты – зациклился на вашем этом… как его?.. Геннадии Александровиче…

– А-а… второй чёрт в зелёном костюме, – прохрипел я, – вспомнил тебя. С Антоном этим там, значит, был?.. Так знай – теперь он в аду, и ты пойдёшь за ним!

– Да хватит с ним разговаривать! Огонь! – крикнул Фолкор, стоящий за спиной у врага, и нажал на спусковой крючок автомата.

Он и ещё несколько членов экипажа начали плотно нашпиговывать урода свинцом прямо в спину. Покачиваясь, противник немного приподнял руки и повернулся к Фолкору. Артём достал из-под куртки пакетик, слегка надорвал его и резко кинул врагу под ноги с криком «Назад!». Дальше произошло то, что уже происходило ранее, когда нас обстреливали на поляне, – густое розовое облако полностью скрыло тварь, которая истошно в нём закричала. Я снова быстро обернулся к морю. Саня будто не обращал внимания на своих преследователей и продолжал плыть к возлюбленной. Преследователи же, казалось, играли с ними… они не спешили догонять его, должно быть, на тот момент думая, что уже никто никуда от них здесь не денется. Издалека я видел две фигуры в бордовом и жёлтом костюмах, стоящих на палубе катера.

– Зря вы так… не хотел сегодня охотиться, думал отдохнуть… ну что ж… – вдруг сквозь оседающее облако раздался спокойный голос.

Я развернулся и увидел, что враг стоит как ни в чём не бывало.

– Не сработало… впервые… – тихо сказал Артём, поднимая автомат и целясь в противника.

– Очень не вовремя! – крикнул я, вжимаясь спиной в борт.

– Огонь! – снова крикнул стоящий сзади Фолкор.

Не успел он снова нажать на спусковой крючок, как татрикс молниеносно прыгнул на него, сбив с ног и заставив отлететь метров на десять.

Внезапно недруг громко зарычал и начал резко увеличиваться в размерах. Костюм порвался в лоскуты, и через несколько секунд жутких кривляний ещё только что стоявшее перед нами человеческое существо превратилось в того, кто убил Виталия и Данила… того, кого мы видели на рисунке в тетради.

Чудовище громко зарычало, и экипаж, побросав автоматы, бросился врассыпную. Одной огромной рукой тварь схватила лежавшего на палубе Фолкора, а второй непринуждённо, будто отвинтив крышку от бутылки, оторвала ему голову. Развернувшись к нам, монстр демонстративно вытянул руки с ещё бившимся в конвульсиях телом капитана и его головой, на лице которой остался отпечаток ужаса. В ту же секунду Марк в страхе рванул к кабине, где и скрылся, Артём медленно пятился в сторону вдоль носового борта, а я не мог даже пошевелиться… ноги будто увязли в трясине.

Тварь бросила части бедного норвежца на палубу и прыжками двинулась в нашу сторону, попутно схватив ещё двух моряков, которые не успели убраться с пути монстра. Он с силой раскидал их по сторонам, впечатав одного в кабину так, что на ней остался густой кровавый след. Второй же вовсе улетел далеко за борт. Только непреодолимым усилием воли я сумел развернуться к морю и заметить, что Саня, наконец, добрался до уже едва плывущей Наимы. Он затащил её в лодку и начал трясти, похоже, пытаясь привести в чувство, будто совсем не замечая вражеского катера, который уже совсем близко подошёл к ним.

А дальше… дальше произошло то, отчего я до сих пор мучаюсь кошмарами уже на протяжении четырёх месяцев. Я вдруг почувствовал сдавливающую хватку на своих ребрах и медленно взмыл вверх – уродец добрался до меня и схватил своей здоровой лапой. Он повернул меня к себе, и я чуть не отключился от страха, испытываемого при взгляде в глаза этого… несуразного нечто. Хватка сжималась, дыхание перехватило, и я почувствовал, что пришёл мой конец. Повернув голову к морю, я увидел, как Сане всё же удалось растрясти Наиму и она бросилась ему на шею. Он крепко обнял её, а катер уже остановился возле них. Ублюдки встали на носу катера, подняли руки кверху, и Саня в обнимку с Наимой начали медленно подниматься вверх… они ни на что не обращали внимания… похоже, что им было уже всё равно.

От давления в груди в глазах запрыгали «зайчики», и я почувствовал, как начинаю терять сознание. Внезапно ледяная стена, находившаяся в метрах трехсот от нас, громко задребезжала и разлетелась на тысячу мелких осколков. Хватка чудовища резко ослабла, и я смог вдохнуть несколько раз. Татриксы, стоящие на катере, опустили руки и развернулись на шум. Саня и Наима, всё ещё обнимаясь, плюхнулись обратно в лодочку. Там, где только что была льдина, вдруг прямо в воздухе материализовались огромные зелёно-голубые и при этом почти прозрачные врата. Ещё секунда – и они начали втягивать в себя всё подряд, как пылесос.

Монстр отпустил меня, и я упал на палубу. Страх, который он напускал, мгновенно пропал. Наш корабль вдруг резко поплыл в сторону врат, а чудище, только что державшее меня, взлетело, громко заревело и также полетело к вратам. Артём подбежал ко мне и помог подняться на ноги. Мы уставились на врата, которые к тому моменту уже почти затянули в себя катер недругов, громко вопивших что-то нечеловеческое. Туда же тянуло Саню и Наиму вместе с их лодкой, но они даже не смотрели на происходящее… так и сидели, не отлипая друг от друга и не глядя по сторонам.

– Наима! На-и-ма!!! Прыгай!!! – заорал Марк, вдруг выбежавший из кабины.

Наверное, страх отпустил и его тоже. Наш корабль стремительно тянуло к вратам. Катер татриксов вместе с ними уже засосало, на подходе были друзья. Ещё несколько секунд – и как только их затянуло в свет, врата как будто разбухли, и тут произошёл взрыв такой силы, что лёд, плавающий на поверхности моря, разлетелся в стороны, а на нас пошла волна такой высоты, словно весь пролив полностью поднялся со дна. Мы попадали на палубу, наш корабль подкинуло вверх и с грохотом перевернуло.

Я ощутил на себе освежающий эффект «прохладной» водички, от которого помутнело в глазах. Вспоминая сейчас, что в точности тогда произошло, я не могу припомнить, как я вообще оказался на берегу. Отчётливо помню, что на минуту будто попал в ледяной ад. Холодная вода сковала руки и ноги, и меня просто болтало из стороны в сторону. Когда корабль перевернулся, мы оказались под ним… потом, наверное, волна от резкого погружения корабля ко дну, просто вытолкнула нас на поверхность.

Очнулся я оттого, что один из уцелевших моряков хлестал меня по щекам. Он дрожал как осиновый лист и стучал зубами. Слева от меня, в метрах ста, также бродили оставшиеся члены экипажа. Кто-то обнимал себя руками, кто-то просто прыгал. Через полминуты у меня самого перестал попадать зуб на зуб, и мне тоже захотелось поскакать, побегать, покувыркаться – что угодно, чтобы избавиться от съедающего изнутри холода!

На том месте, где были врата, больше не было ничего и никого. Залив снова вернулся в своё русло, но наш корабль куда-то пропал. Или его отнесло волной, или он лежал на дне. Я пошёл вдоль берега в надежде найти Марка и Артёма, и мне повезло – Марик, который тоже пытался найти хоть кого-то из нас, шёл мне навстречу. Как потом оказалось, Артёма и ещё с десяток моряков вынесло на противоположный берег. Больше получаса мы обходили тот тупик, где был портал, дабы, наконец, обрести друг друга. Мы были мокрые, и нас обдувал ветер. Артём и Марк пытались быстро сообразить, куда идти… связи не было, а ближайшее поселение находилось в нескольких днях пути. В конце концов, парни приняли решение идти к нему вдоль моря. Возможно, нам посчастливилось бы встретить хоть какое-то судно.

– Наима?.. Что с ней? Её затянуло вместе с Саней? – стуча зубами, спросил я хранителя.

Артём и Марк сообщили, что они искали её вместе с матросами на берегу, однако девушки видно не было.

– Возможно, бедняга на дне… – грустно протараторил Марик, трясясь от холода.

– Мы обязательно вернёмся на её поиски, но сейчас нужно идти, иначе замёрзнем сами, – тяжело выдохнул Артём и направился вперёд.

И вот мы и ещё почти сорок моряков с нами двинулись целой толпой вдоль берега, но не прошло и часа, как нас заметил небольшой эсминец, движущийся как раз туда, откуда мы пошли.

Как потом оказалось, это был канадский корабль, который должен был охотиться за нами, когда им сообщил о приближении террористов Фолкор. Нас всех подняли на борт и начали с пристрастием расспрашивать, кто мы и что с нами произошло. Надо отдать должное Марику: он не растерялся и сообщил, что в Гренландском море на нас напало два эсминца под предводительством разыскиваемых террористов, во главе с мужчиной и смуглой девушкой. Нас гнали до моря Линкольна, где и потопили. Вражеские эсминцы развернулись и пошли обратно, а мы – единственные уцелевшие. Думаю, нам поверили, потому что мы реально потерпели кораблекрушение и выглядели жертвами. Их капитан сперва решил отвезти нас в ближайший посёлок, а потом позвать подкрепления и направиться искать те два эсминца, принадлежащих террористам… идиоты. Надеюсь, Саня не был бы против, что мы выдали их за преступников… его морда всё равно висела в розыске на всех плакатах.

В маленьком канадском поселении Алерт, или, вернее будет сказать, на ещё одной научной станции наподобие Норда в Гренландии, мы получили еду, обогрев, а самое главное – связь. Примерно через полдня с той самой станции к нам прибыло небольшое судно, на котором мы, наконец, отчалили в Норвегию, где в убежище покойного Фолкора подводили итоги наших похождений и думали о дальнейших планах и судьбе ордена.

Марк до конца не был уверен, что врата приняли Саню из-за присутствия Наимы. Он считал, что они взорвались именно поэтому, а Саша со своей возлюбленной утонули. Так что когда мы шли к Норвегии, мы вернулись на то самое место в поисках их следов. Конечно, мы ничего не нашли, но Марик был неумолим.

Через несколько дней после прибытия в убежище мы опять вернулись туда, но уже в гидрокостюмах и с большой группой водолазов – снова ничего. Я был счастлив, что нам не удалось найти тела Сани и Наимы, но зато на дне мы нашли наш эсминец с несколькими пробоинами. Артём предположил, что образовавшаяся от взрыва волна ударила его о камни, торчащие на дне острыми зубами.

Упёртый Марк всё ещё не был уверен в успехе нашей экспедиции. Он думал, что волна также могла отнести тела влюблённых чуть ли не в открытое море, и потому мы потратили почти целый день на поиски друзей, прошерстив дно и доплыв до входа в залив.

Хранитель более-менее успокоился, когда Артём предположил, что врата как раз и взорвались из-за прохода в них последнего нужного человека. Иначе бы они так и остались открытыми. Окончательным нашим доводом в пользу успеха мероприятия было то, что мы с Артёмом вместе видели исчезновение Александра и Наимы во вратах, и уже только после этого произошёл взрыв.

Марик неохотно согласился:

– Да, я тоже видел… может, вы правы…

На этом мы, наконец, свернули наши поиски.