Текст книги "Валерия. Роман о любви"

Далее последовала инквизиторская пытка, которая закончилась постановкой страшного диагноза: алкоголизм 1-й развёрнутой стадии. У Сергея даже волосы выпрямились, а в глазах замерцал прощальный огонёк.

– А сколько всего стадий впереди? – поинтересовался он, прикидывая, сколько ещё он на земле протянет.

– Сосредоточьтесь на том, что любая из них может стать основанием для свидетельства о смерти, – сразил откровенным ответом пациента нарколог и зачитал, как приговор, тезисы из «схемы лечения».

Пока отчим провожал смышлёного доктора, мама опять вслух повторила злосчастные тезисы, отчего Серый выпал в астрал и принял смиренный вид.

На следующее утро мать умчалась в церковь. На одном дыхании она прожила литургию, а на молебне о здравии рухнула пред ликом Спасителя, умоляя помиловать и вразумить непутёвого сына своего, раба Божия Сергия. После службы её окружили подружки – кто с клироса спустился, а кто из свечного киоска прибежал, – и она уже не молилась, а просто размазывала слёзы по лицу.

Когда Катерина Николаевна вознеслась на высшую точку причитаний, к ней подошёл отец Андрей, молодой настоятель храма. Он только что разоблачился после литургии. Подружки зачирикали, как всполошённые пташки, и все как одна встали под благословение священника. Только Катерина Николаевна с места не двинулась, голову опустила и ждала утешения.

Глаза у отца Андрея были добрые, просто колодца доброты, он смотрел на своё духовное чадо и молчал. Подружки её отбежали, и каждая своим делом занялась: кто подался в свечной киоск записки с требами принимать, кто принялся дорожки мести, а кто стекло на иконах мягонькой тряпицей протирать.

Молодой пастырь сдвинул брови к переносице и пожурил рабу Божию Екатерину за маловерие. Та не всхлипнула даже, только на крест глядела.

– Ты, сестра, не забывай, – напутствовал её батюшка, – нет ничего равного милости Божией. Нет ничего больше её. Поэтому отчаявшийся сам себя губит. О сыне молись крепко, неустанно, молитва матери, как известно, со дна морского достаёт.

Глава 15

I

Дождик разогнал сладкоежек-шмелей, зависающих в белых соцветиях акации, в аромате её кислого мёда. Он взбодрил кусты сирени, цветущие белым и лиловым цветом под окнами элитного ещё с советских времён дома, на лоджии второго этажа которого дремлет профессорский внук. Юноша спит на деревянном полу, обнимая надувной матрас, который ему в детстве купила мама перед поездкой в детский санаторий Крыма. С той поры хозяин вырос раза в два, и бесценный подарок больше походит на вытянутую подушку, чем на спальное место, но профессорский внук не чувствует неудобств, даже наоборот, лицо его счастливое, как у ребёнка, которого баюкает мать.

Сладость бушующей весны затекает в открытые окна лоджии и окутывает юношу лилейным облаком сна, сознание его свободно от мыслей, а веки плотно сомкнуты.

Минувшую ночь он провёл без сна, сидел до зари в мировой сети, почти без внимания перескакивая с сайта на сайт. Утро профессорский внук встретил чашкой растворимого кофе, сладким до прилипания языка к нёбу и холодным от молока, после кофейного завтрака он проехался на метро и побрёл на родную кафедру физики. До самого обеда, кропотливо описывая эксперименты или выплетая из формул длинные доказательства, юноша забывал о своей трагедии: о похоронах матери и о глухой пустоте родного дома. Так, иногда кольнёт под ребром, если в окно засмотрится. Домой он приходил к обеду и засыпал на лоджии, чтобы с закатом расправить крылья и вновь умчаться в виртуальный мир, в котором земного притяжения нет, а время стремится к нулю.

Гармонию сна в лилейном облаке обрушили тревожные звонки и в дверь, и по мобильному. Юноша всполошился и принялся растирать глаза: кто может вот так нажимать все доступные кнопки? Конечно, только она – тётя Алла.

– Я привезла тебе поесть, – сообщила она, обдавая любимчика душевной теплотой. – Ну, чем занимался весь день? – Она скинула стоптанные туфли на нулевом каблуке.

– Алла Николаевна, – с укоризной произнёс любимчик, – вам нельзя таскать тяжести.

Он подхватил сумки на колёсиках, а гостья махнула рукой.

– Я на машине, на лифте, так что докатила. Ничего. А тебе, голубчик мой, восемь раз звонила, посмотри на экран. Стою у подъёзда, цветочный аромат вдыхаю и слушаю, как на лоджии твой мобильник разрывается. Иди лучше руки мыть.

У профессорского внука опять кольнуло под ребром – мама тоже вот так отправляла его мыть руки, когда гремела кастрюлями.

– Молодец, всю посуду перемыл, плита чистая, раковина тоже. Золото, а не ребёнок. Надо моих девиц тебе на перевоспитание подкинуть, сущие белоручки, мне, как матери, признаться стыдно, – защебетала гостья. – Садись, вот борщ, кастрюлю поставь в холодильник, когда остынет. Не забудь! Созвонимся перед сном, уточню, а то мой труд пропадёт. – Алла Николаевна чмокнула любимчика в светлую макушку.

Горячий борщ, цвета сахарной свёклы, приправленный сметаной и свежим укропом, – любимчик зажмурил глаза от удовольствия.

– Обалдеть, – кратко выразил он эмоции, подхватывая ложкой кусок говяжьей грудинки.

– Пампушку бери, – вздохнула гостья и поправила блузку на выпяченном животе. Она присела на кухонный диванчик и не отрывала теперь влюблённых тёплых глаз от своего подопечного. – Алька, – она улыбалась, растягивая слова, – ты за коммуналку платил? За телефон?

– Да, – бросил Алька и зачерпнул ложкой рубиновой жидкости с укропом.

– Я волнуюсь. Ты учёбу-то не бросай из-за материальных проблем. Обещай! – настаивает она.

– Да… Отец обещал помочь, и я сам, мне же на кафедре платят.

– Понятно, почему холодильник пустой! Понятно, кто вчера все котлеты сожрал! – выпалила гостья. – Уже помог. Я тебе рыбки в томате привезла. Его не корми, буйвола, пусть дома питается!

Мысль о том, что Кисель поглотил все десять котлет, её кулинарный шедевр в посыпке из смеси белых сухарей, индийской куркумы и сушёного базилика, превратила добросердечную гостью в шикарную ведьму, героиню зла.

– Тётя Алла, простите. – Разглядывая её сжатые в нить губы и сверкающие глаза, Алька улыбнулся про себя. – Отец вчера сразу после работы заглянул, голодный был очень, не мог же я ему отказать.

– Мог! – выпалила Алла и сжала кулаки. – Надо было спросить, как ребёнок папу: «Папуля, я голодный, ты покормишь меня?»

Алька подавился борщом и смехом – так искренне прозвучал её голос. Маминой подруге следовало бы стать актрисой, а не инженером-математиком, тем более бухгалтером. Сколько эмоций и темперамента! Потрясающая способность перевоплощаться!

– К чести обвиняемого замечу, – развеселился Алька, – он вас любит и даже в былые времена оказывал вам знаки внимания.

Прирождённая актриса оставила роль «голодного ребёнка», когда встретилась взглядом с любимчиком. От созерцания собственного отражения в его зрачках у неё сердце забилось чаще.

– Алька, отчего у тебя такой недетский взгляд? До костей пробирает.

– Алла Николаевна, дык совершеннолетние мы… – всё ещё весело отозвался профессорский внук, приглушая свет в своих глазах.

– Это по паспорту, – вздохнула гостья. – А так – дитёнок… – Прирождённая актриса запихнула в рот кусок хлеба, который с юности почти не ела, проглотила сладковатый ржаной комочек и открыла новую тему разговора: – Ну да ладно. Кончится сессия, чем займёшься?

– Я в трудовой отряд записался. После практики на Витебщину поедем, наверное. Можно заработать немного. – Алька вздохнул. Тема распекания его отца исчерпала себя, и борщ в тарелке тоже исчерпался.

– На Витебщину? – переспросила Алла Николаевна и подняла откорректированные брови, по-кукольному захлопав своими густыми, похожими на крылья бабочки ресницами. – Мы тоже с твоей мамой туда ездили. Вспоминать неохота: работа тяжёлая, жильё поганое, заплатили копейки. А главное – скука смертная. Мы с Леркой на вырученные деньги ниток накупили для вязания, – улыбка окрасила губы вчерашней студентки, – и пустились во все тяжкие. В итоге у меня свитерок получился, очень модный, а Леркин продукт Катерина Аркадьевна распустила и новый, кардиганчик такой миленький, связала. Аличек, я хочу забрать его, мне он как раз по размеру, – вспомнив, решили она. – Мама твоя тогда упитанная была, сбитыш такой. Вот и я её догнала…

– Конечно, – со смущением произнёс профессорский внук. – Могли бы и не спрашивать. Я же говорил, забирайте всё.

Алла Николаевна погладила его по плечу и убежала в Леркину спальню, чтобы спрятаться в воспоминаниях от накатившей волны страдания. Смерть любимой подруги вытрясла из неё душу, иссушила, и теперь, цепляясь за воспоминания, душа возвращалась. На работу Алла Николаевна больше не вышла, её воротило теперь и от общественной жизни, и от налоговой и министерства труда. Даже при одной мысли о новой проверке токсикоз начинал скрести горло. Она свято уверовала, что место женщины – её дом, а не кожаное кресло офиса. И вот в доме Задорожных водворился идеальный порядок такой мощи, что и подъезду, и ЖЭСу доля перепала. Детскую площадку привели в божеский вид после нескольких звонков и одного письма куда следует. Подъезд она превратила в оранжерею с элементами музейного декора и по ходу объявила войну собачникам: собаки без намордников и хозяева без маленьких прогулочных лопаток теперь тихонько вымирали.

Беременная Алла брала реванш у жизни за годы простоя матери и жены в себе и, кажется, выигрывала вопреки медицинским работникам, рвущимся выискать у «возрастной» матери хоть какой-нибудь изъян.

– Алька, я забыла спросить, а как дела-то у папы? – спросила она, хлюпая распухшим носом, когда любимец заглянул в спальню.

Профессорский внук молчал. Он разглядывал Аллу Николаевну, одетую в мамин розовый кардиган, который обнимает её располневшую в талии фигуру. «Зачем она опять об отце?» – насторожился он и ответил сдержанным голосом:

– Говорит, на работе тяжело, до ночи сидит, поручениями завален.

– Старая песня, – усмехнулась гостья. – Все чиновники стонут от перегрузок, это их кредо. А попробуй сдвинь! Никто ещё по своей воле кресло не освободил. Можешь поверить, я с ними пуд соли съела. Есть, конечно, трудовые лошадки, на них и ездят. Остальные днями напролёт с одним письмом ходят по кабинетам, дверями хлопают. Твой отец уж точно не из лошадок. Ты, слава богу, в деда пошёл. Вот где вожак!

– Ох, не жалуете вы, тёть Алла, моего родителя, – с улыбкой сказал профессорский внук. – Уже второй раз он вам не угодил, и это за полчаса.

– Да он на всю жизнь мне не угодил! – вспыхнула Алла и присела на краешек карамельной кровати. Она смотрела на Альку, но взгляд её был устремлён в прошлое. – Я маму твою отговаривала за него выходить, ты должен знать почему. Она не рассказывала?

– Нет, – прошептал профессорский внук и расположился на стуле, который ещё со времён его бабушки стоял напротив кровати. Когда его отец был членом семьи Дятловских, на этот стул он сваливал одежду, а носки всегда валялись на полу под или рядом с этим стулом.

Итак, наследник Дятловских целиком обратился во внимание, даже лоб нахмурил, ведь от матери он получал только старательно отредактированную информацию о своей семье. Например, о том, что до встречи с бабушкой его родной дед состоял в браке с другой женщиной, он узнал, однажды погрузившись в сплетни кафедры. Тогда профессорский внук потерял землю под ногами и еле приволочился домой. Он впервые в жизни нахамил матери, после чего она не спала и плакала. Наследник известной фамилии требовал объяснений, но мама не произнесла ни слова, только, растирая глаза, просила его «остановиться». Сейчас он раскаивался и даже просил прощения над свежим холмом. Тогда, всего-то полтора года назад, можно было просто сесть рядом, посмотреть ей в глаза и расспросить обо всём.

– Так вот, – сказала Алла Николаевна, – упрямая она была, слон не сдвинет. Родители не справлялись. В кого такая? Ну да ладно. Как всё было. Я с Костей познакомилась в деканате, так забавно, и влюбилась тут же, но не растерялась, не покраснела, а твоя родительница в ступор ушла, ей тоже Костя понравился. Он такой симпатичный был, видный, плотненький. – Глаза у Аллы Николаевны заблестели, лицо посветлело. – И мы встречаться начали. Бог мой, второй курс, а он на четвёртом. Ну и закрутило нас. Дело к свадьбе. Костины родители сдались, он единственный у них был, поэтому присматривались ко мне с лупой, но приняли, не с распростёртыми объятиями, но приняли. А своих я перед фактом поставила, у меня с родителями отношения были без нежностей и антимоний, ты в курсе. Главное, Дятловские, перед ними я робела, когда Костю представляла. И знаешь, они так по-родственному, с душой, как будто настоящего зятя привечали. Костя их сразу полюбил, как родных. Вот так и началось. А Лерка-то смысл жизни терять стала, ногти грызть, зрение у неё упало тогда. Мы понять не могли, но я в глубине души догадывалась, что тоска её скрутила, замуж хотела. – Алла Николаевна стрельнула глазами в Альку. – А тут – раз, как в цирке, – воскликнула рассказчица, – Славик Кисель нарисовался! Да не просто, а с намерениями! Он на другом потоке учился. Пулей за него выскочила. В койку к нему, прости, скажу грубо, сразу прыгнула, чтобы родители не встряли. Не разобралась, даже не попыталась, что он за человек. Ой, бабуля твоя, Катерина Аркадьевна, царствие ей небесное, сколько переплакала на моём плече. «Дитя топится», – вот такие её слова.

– Всё безосновательно, – возразил профессорский внук. – Исходя из семейных преданий, бабушкина мать тоже не в восторге была от зятя, деда моего легендарного. Тоже на чьём-то плече «переплакала», однако человек сам должен решать, с кем ему жить, и никто вмешиваться не должен.

Алька закинул ногу за ногу и скрестил ладони на колене. Подбородок его чуть был приподнят, синие глаза блестели уверенностью. Алла смотрела на него и начинала терять зацементированную временем правоту.

– Ай, дитё же ты, дитё! – подскочила она на кровати, – А если человек этот молодой да глупый, добро ото зла отличить не может? Как его не уберечь? Батька-то твой – боров здоровый, выходец из села, в учёбе не первый был. В общаге жил. Вот и прикопался к глупой девчонке, профессорской дочке. Для него ведь главное было что? То, что она из семьи сливок, сливочная невеста, карамелька!

– А для вас? – спросил Алька, сощурив глаза.

– Что – для меня? – на мгновенье задумалась Алла Николаевна и понеслась дальше. – Да я как птица в стекло билась. «Лера, ему же регалии отца твоего нужны да прописка столичная». Может, я бы ситуацию и переломила, она доверяла мне, но дед твой сдался, мягкосердечным был, на поводу у дочери шёл, – вздохнула она и закрыла глаза. – У него страх был какой-то дочь потерять, любил её безумно.

– И что же он сказал? – поторопил уже рассказчицу Алька.

– Он сказал, – еле шевеля губами, отозвалась Алла. Ход повествования леденел, как река в лютый мороз, – «Пусть выходит, а мы из него человека сделаем… Я все усилия приложу. Будет у тебя, Валерия… достойный муж». – Она опустила голову.

– Да, – улыбнулся наследник знаменитой фамилии, – крутой дед у меня был.

Рассказчица тоже улыбнулась и продолжила философским тоном:

– Бог из Киселя не смог человека сделать, а пан Дятловский запросто. Только закончилась эта затея фиаско: тесть заболел, власть потерял, а зять заскучал и к другому удрал. Крышу себе нашёл повлиятельней. Перешёл из науки в госорганы и там своей кандидатской козыряет, которую ему, между прочим, профессор Дятловский настрочил.

«Актриса», – подумал Алька, а вслух сказал:

– Где-то и вы, тёть Алла, неправы. – Взгляд его пронзил собеседницу. – На данный момент Вячеслав Кисель со всех сторон положительный отец: дочерей любит, в кружки водит, косы научился плести. Жену любит. Обеспечивает. И вообще, они все здорово ладят, не ссорятся.

– Со всех сторон положительный отец не оставит сына ради лучшего корыта, – отрезала Алла. – Давай оставим этот разговор, а то я свирепею. – Собеседница поднялась с кровати и выпрямила спину. Последнее слово осталось за ней, – Пора мне уже. Пойдём провожаться.

На пороге она обняла любимчика и сказала:

– Ты, солнце моё, приезжай к нам послезавтра утром, пораньше, пойдём отстоим панихиду, а после на кладбище поедем. А если хочешь, приезжай завтра вечером, останешься ночевать, не придётся вставать так рано. Ты бы знал, как сердце болит тебя одного здесь оставлять. Пожил бы у нас, отогрелся душой. Да и мне спокойнее. Я уж сколько раз повторяла.

– Я не один, мама всегда со мной, – ответил Алька и обнял любимую тётушку. – Да и к экзаменам готовиться лучше в тишине, а то мы с нашими девчонками завалим всё: мы с Аней сессию, а Оля вступительные.

– Хорошо, позвони перед сном, не забудь, – перекрестила любимца Алла, приподнимаясь на носочках. – Мы тебе спокойной ночи пожелаем, – уже на лестнице пропела она.

В ответ Алька кивнул, белые волосы рассыпались на пробор, отчего гостья еле сдержала слёзы: ведь он так похож на Леру, и такой же упрямый.

II

Уже третью неделю Тимоша ходил в детский сад, вернее, на своём горбу его волочила мама. Так надо! Вера работает. Но малыш совсем ещё кроха! С горшком не ладит. И раздирали материнское сердце материнские чувства, но так надо.

Вчера на прогулке малыш прятался под скамейкой, а на музыке обозвал концертмейстера «вонючкой».

– Ну, что сегодня нам ожидать от вашего непредсказуемого ребёнка? – с улыбкой палача поинтересовалась воспитательница, ответив на приветствие Тимошиной мамы. Единственная седая прядь в чёрных кудряшках воспитательницы была наэлектризована возмущением. Но Вера держалась. Ещё за первую неделю самостоятельной жизни она научилась не краснеть и, не меняя порядка слов, теперь пересказала свою вчерашнюю покаянную речь. Воспитательница хмыкнула с пренебрежением, как будто проглотила соляной раствор, её выбеленная прядь, потеряв заряд, упала на выпуклость лба.

– За месяц никакой положительной динамики, – поморщилась она и втянула шею. – Скорее всего, придётся определить ребёнка в логопедическую группу. Я не дефектолог какой-нибудь, а специалист по здоровым детям с нормальным развитием и не намерена выполнять чужую работу.

Вера верит – сын здоров – и на вызов воспитательницы не отвечает. Так надо. Вера теперь не просто глава семьи, а пресс-секретарь крупнейшей в республике компании. Несчастный её друг, Валерий Леонидович, в прошлой своей жизни руководил этой компанией, целой страной под названием «Икар», а теперь вышел в тираж. Правда, его власти хватило устроить Веру на спокойную должность с высокой зарплатой. В её обязанности входило каждый день привозить отставному директору папку с документами на подпись и пить с ним чай. Что, конечно, было ненапряжно.

А на Олимп компании взошли два новых собственника: Снежана Валерьевна, дочь отставного директора, и Артём Александрович, сын личности, не известной никому, только ей, Вере Серебрянниковой, и бывшему директору.

Старожилы «Икара» упали духом, как прибитая градом трава. Не шелестела больше на чаепитиях многоголосая нива, в курилке не перемывали кости и не точили копья, а так, с опаской дым попускали – и юрк за рабочий стол, по клавишам стучать. Да и чаепитий-то нет, каждый со своим бокалом да за свой монитор. Новой сотруднице дружеских объятий никто не раскрывал, в ответ на её робкие вопросы все как один плечами пожимали, а кто и у виска крутил. И только директор по IT-технологиям, Лёва, оказывал ей знаки внимания, к неудовольствию другого директора, финансового, зовут которую Елена Юрьевна, единственная оставшаяся звезда «Икара». Это она с пристрастием изучала генеалогическое древо Веры, каждый его листик, ища корни Яновича. Это она не желала рядом с робкой Золушкой в очках, у которой на затылке болтается маленький хвостик, видеть своего подопечного принца, сисадмина «Икара», из которого она огранила настоящего директора по IT-технологиям, а на чело влепила печать – «мечта тёщи».

Елена Юрьевна внутри себя кипела – получается, Янович не сдержал слово. Обещал, что «отныне без вашего одобрения никто не ступит на порог «Икара», – и вот, вступил же, вернее, вступила, типичная простушка без опыта работы. И назначили ей приличные деньги за неприличный флирт. Разочарование от предательства подтачивало жизненные силы изящного локомотива компании. Но новую линию фронта главная женщина не спешила открывать – сердце было надорвано в баталиях со следователем. Она замуровала в глубине души лаву гнева, и только из добрых когда-то глаз то и дело прорывались теперь ядовитые языки пламени, и подопечный Лёва гадал, отчего его демократичная покровительница превратилась в тирана со скрипящими зубами.

Тяжёлая поступь новых собственников и вовсе перекроила сознание обворожительного финансового директора. История с любимчиком Лёвой отправилась в архив, когда новый и уже генеральный директор, крепкий молодчик с модной трёхдневной щетиной, ввалился в офис в окружении бритоголовой свиты, упакованной в чёрную кожу. Он демонстрировал подлинные документы и говорил гладко, представляя себя сотрудникам «Икара». За его спиной нервно маячила дочь отставного директора, тоже представитель новой власти. Два акционера с равными долями заняли кабинеты руководителей и открыли новую эру в истории «Икара», где Елене Юрьевне, невзирая на десять процентов от капитала, отвели почётное место безотказного костыля, на который без стеснения опирались. Она и это стерпела и крепко думала, как выстроить отношения с такими несимпатичными людьми.

Сердце её затосковало по Яновичу. Может, вернётся ещё? Народ слухи дурацкие распускал, будто он умом двинулся после того, как пьяная жена убила любовницу и сама на тот свет из окна шагнула, а Елена Юрьевна не верила. Она несколько раз возила документы ему на подпись. Конечно, Валерий был чёрным на вид, глаза печальные, но рассуждал хоть и по-новому, но здраво, и даже шутил на разные темы. Только последняя его шутка о передаче собственности в руки дочери и мистеру Икс Елене Юрьевне совсем не понравилась. Чутьё подсказывало, что кто-то срежиссировал последний акт предпринимательской деятельности Яновича, кто-то изменил курс «Икара». Опять вездесущий невидимка, присутствие которого она ощущала с самого первого рабочего дня.

Елена Юрьевна теряла силы, не было отрады даже дома: муж вместе с группой отбыл в Москву, покорять новые горизонты. Звонил рано утром и ночью, не раньше двух часов. Целый день он был недоступен – записывал новый альбом, много курил, мало спал, ел что попало, орал на группу до хрипоты. Доча – завалила тестирование, теперь из дома не желала ни ногой, или плакала, или висела в социальных сетях, отощала до безобразия, кости едва не прорывали тонкую кожу. Елена Юрьевна чувствовала себя в западне – все выходы заблокированы. Поэтому она часто закрывала глаза и представляла себя высокой скалой над бушующим морем.

Холод ночи опускается на землю. Мутные волны, распаляясь злобой, поднимаются всё выше и бьют скалу в грудь своими буйными головами, ветер завывает и тревожит каменную душу гордой красавицы. Он вопит, как подожжённый демон. Ветер взмывает в небо и рвёт луну, рассыпая повсюду серебро её осколков. Бушующие волны жадно расхватывают зеркальную россыпь и вступают друг с другом в смертельную схватку за небесное сокровище. Небо переполнено гневом – у него похитили свет души. Страшная месть спускается на землю – чёрные воины в грозовых облаках. Они громыхают доспехами и обнажают сверкающие мечи. Море стонет и просит пощады, но грозовое небо непреклонно – бесчисленная армия жестоко обрушивает в него земную твердь. И только высокая скала неподвижна в кипящем котле ненависти, она ждёт солнце. Когда-нибудь мрак отступит – и властелин света воцарится в мире.

…Петя с вытаращенными глазами ворвался в маленький кабинет финансовой скалы, и та вздрогнула – опять реальность.

– Петя, опять без стука! Я сколько раз просила…

Петя тянул гласные в словах и задыхался. После обыска язык не слушался его как прежде, нетающим куском льда застревали в горле слова, когда волнение накрывало его с головой. Петя вытягивал шею и размахивал руками. Елена Юрьевна сжала губы, чтобы не разреветься.

– Петя, – прошептала она, обхватывая его жилистые руки, – пойдём, просто покажи.

Петя потянул её к распахнутой двери кабинета, хозяин которого был закрыт в СИЗО. На днях здесь расположилась дочь Яновича, ей понравился вид из окна: многоярусный фонтан в граните и красная аллея, убегающая в сквер старых каштанов. У двери чирикала стайка местных курильщиц, с жадностью вдыхая желанный никотин. А внутри кабинета дребезжал голос Натальи Лазаревны. Дамы переглядывались и разводили руками: как сквозь свирепомордых охранников нового директора, Артёма Александровича, просочилась непрошеная гостья?

Снежана Валерьевна смотрела в окно, спина её была напряжена, а мочки ушей покраснели. Истеричные вопли родственницы хлестали по ней вдоль и поперёк.

Завидев повелительницу финансовых потоков, Наталья Лазаревна децибелы в голосе поубавила и толстенькой ладошкой без маникюра хлопнула по стеклянной столешнице.

«Опять призраки прошлого», – с досадой подумала Елена Юрьевна, а вслух бросила:

– Что вам нужно? Приём посетителей Снежана Валерьевна не ведёт!

Наталья Лазаревна подогнала остатки бровей, сохранившиеся после коррекции, к узкой переносице и попыталась отбрить выскочку-бухгалтера:

– Чего глаза растопырила? Командуешь не по должности! Я вам не посетительница какая-нибудь, а жена действующего акционера. И с вами, рядовой контрактницей, объясняться не намерена! – Зубки её, по виду молочные, дошкольные, сверкнули из-под вывернутых губ. – Болтай меньше! Работу свою делай – подай сюда зарплату мужа и документы, подтверждающие наше право собственности. И можешь валить. Что надо – племянница подпишет.

– Хм, будет исполнено, госпожа «жена действующего акционера», кстати, только гражданская, – смиряется рядовая контрактница. – Только – сущая безделица, ха-ха – свидетельство своё предъявите, которым ваш статус гражданский подтверждён.

Натаха прищурилась, наверное что-то заподозрив, а бухгалтерша-контрактница распрямила плечи и продолжила наседать:

– Да, и официальную доверенность на получение денежных средств доверителя не забудьте. Глупость такая. Но мы, знаете ли, только с документами работаем, как-то так. Уж простите, без свидетельства и доверенности не имею права денежные средства выдавать, закон, типа, запрещает.

Светлые глаза главной женщины стрельнули в посетительницу колючими льдинками. Наталья Лазаревна съёжилась и прильнула к племяннице, которая отвернулась от окна и глаз не сводила теперь с баталии. Стайка курильщиц тоже глаза вытаращила, и не дышал никто. К ним подлетали новые сотрудницы и выглядывали из-за их спин.

– Э-э! Поговори. Поговори, – огрызнулась-таки Наталья Лазаревна. – Снежка, – дёрнула она племянницу за рукав офисного пиджака, – скажи этой, пусть Санькино бабло тащит! Я теперь акционерка! Понятно?

Но Елена Премудрая не сдалась. Она уловила распаляющийся гнев в тёмных глазах наследницы Яновича и виртуозно доиграла свою партию.

– О, Наталья Лазаревна, почему бы вам не отправиться к посольству Великобритании и не объявить себя королевой? Гораздо престижней, а основания те же.

Дамы в дверном проёме покатились со смеху, а наследница Яновича обрела наконец дар речи.

– Ну что, выставила себя на посмешище? – выпалила она. – Иди домой! И объявления читай о найме. Я тебе денег не дам, понятно? Достала ты меня! Только доллары у тебя в мозгах, и в душе, и вообще.

Дамы замолчали и расступились. В проёме вместе с Петей нарисовался терминатор-охранник, чёрные глаза которого пронзали присутствующих тоской. В системной памяти его бритой головы запечатлелся двуликий образ английской королевы и гражданской жены отставного акционера. Одним кивком он помог образу найти выход, а на крыльце расправил кудряшки на её голове и с удовольствием хлопнул по её могучему плечу.

– Забудь сюда дорогу, – слетело с его белых губ напутствие, и дверь навеки затворилась за спиной супруги закрытого в СИЗО Гацко.

Дождь не накрапывал, а полил сразу, как только Наталью Лазаревну выдворили из офиса. На мутных стеклянных стенах бизнес-центра проступили капли и побежали ручейками к земле, замурованной в асфальт. Изгнанница посмотрела на небо и заплакала, впервые с детских лет. Хотя сложно было разобрать, слёзы это на щеках или дождевые капли.