Текст книги "Отражение"

Глава 9

Из-за того, что Блейк вернулся и постоянно болтался рядом, в понедельник утром Кэт поехала в школу со мной, а Доусона подбросила Ди. После уроков мы заглянули на почту.

Как же без этого?

Кэт вручила мне целый ворох желтых конвертов, а когда мы пришли к ней домой, сложила их на столе и провела рукой по стопке.

Я рухнул на кровать и положил руки под голову.

– Можешь прямо сейчас открыть.

– Я подожду, – ответила она, скрутив волосы в небрежный пучок.

– Я же знаю, тебе уже не терпится, – с улыбкой заметил я, сбрасывая ботинки.

Показав мне язык, Кэт устроилась с другой стороны, усевшись лицом ко мне. Я слегка толкнул ее коленом.

– Ты как, держишься?

– Ага, – кивнула она, теребя завязку капюшона.

Я внимательно посмотрел на девушку, понимая, что она беспокоится не только из-за возвращения Блейка и предстоящего в среду визита в клуб. Накануне Кэт снова поговорила с Ди, по крайней мере попыталась. Ни одна из них не рассказала мне об этом, и я подозревал, что разговор прошел неважно.

– Иди сюда, – предложил я, похлопав по покрывалу рядом с собой.

Кэт подвинулась.

– Еще ближе, – снова поманил ее я.

Она закатила глаза, но подползла еще на пару сантиметров.

– Полежи со мной, – сдерживая улыбку, велел я.

– Ты такой приставучий, – раздраженно вздохнула она.

– Таких приставучих, как я, еще поискать!

Кэт покачала головой, но все же вытянулась на боку, лицом ко мне.

– Доволен?

Убрав с ее лица непослушную прядь, я притворился, что раздумываю над ответом.

– Доволен, но был бы просто счастлив, если бы ты положила голову…

Кэт пронзила меня взглядом.

– Мне на грудь, – с хитрой улыбкой закончил я.

Улыбнувшись, Кэт прижалась щекой к моей груди.

– Теперь лучше?

– Гораздо лучше, – признался я и положил руку ей на бедро.

Рассмеявшись, она накрыла ладонью мой живот.

– Мне нравится, когда ты такой приставучий.

– Знаю, – ответил я, и мы немного помолчали. – Удалось вчера поговорить с Ди?

– Честно? – Кэт сжала в кулаке мою футболку. – Не особо. Не получилось у нас разговора. – Я накрыл ее ладонь своей, и Кэт добавила: – Она утверждает, что пока не готова ни о чем говорить, и я прекрасно ее понимаю, но… Мне хочется, чтобы она все же нашла в себе силы сделать это. Мне ее не хватает. Она же была моей лучшей подругой.

– Она и сейчас твоя лучшая подруга.

Кэт не ответила.

Я повернулся на бок и посмотрел на девушку. Ее прекрасные серые глаза наполнились слезами.

– Она и сейчас твоя лучшая подруга, – повторил я. – Ди волнуется за тебя.

– Думаешь? – шепнула Кэт, подушечками пальцев коснувшись моей щеки.

– Да, – ответил я и поцеловал ее в кончик носа.

Она слабо улыбнулась.

– Я понимаю, не время волноваться о дружбе, когда нам приходится разбираться с Блейком, Доусоном и «Дедалом»… и всем остальным.

– Котенок, волнуйся сколько влезет, – сказал я, моя рука скользнула ей на бедро. – Мне жаль, что тебе вообще приходится иметь дело со всем этим дерьмом.

– И мне жаль, что ты во всем этом замешан. – Она погладила меня по щеке. – Тебе с утра до ночи приходится в дерьме копаться.

– Это ничего, – тихо сказал я и чуть сильнее сжал ее бедро.

Кэт подалась вперед и коснулась губами моих губ.

– Как думаешь, что будет в среду?

– Понятия не имею, – признался я и чуть прикусил ее палец, которым она провела по моей нижней губе. – Черт его знает, что там за клуб. Мартинсбург – небольшой городишко.

– Но ведь больше нашего? – Кэт коснулась ямочки у меня на правой щеке. – Винчестер, в котором работает моя мама, неподалеку.

– Да, он больше нашего, но тут ничего удивительного – мы живем едва ли не в самом крошечном городе мира.

Кэт улыбнулась.

– Интересно, кто такой Люк?

– Тоже не знаю. Никогда о нем не слышал.

– Хм-м… – протянула Кэт, и я понял, что ей захотелось сказать кое-что еще, но вместо этого она лишь поцеловала меня.

И жаловаться мне стало не на что.

Ее поцелуи были медленными и сладкими, как сироп, но вскоре стали глубже и яростнее. Она больше не смущалась. Наши языки играли друг с другом. Я перевернул ее на спину и навис над ней. Она тут же обхватила меня руками за шею и запустила пальцы мне в волосы. Ей ужасно нравилось перебирать мои пряди, и на это пожаловаться я тоже не мог.

Опираясь на руки, я снова поцеловал ее и усмехнулся, когда она застонала. Поймав этот стон, я застонал и сам, а она закинула ногу мне на талию.

Черт.

Я перенес весь вес на левую руку, а правую опустил ниже, очерчивая все изгибы тела Кэт, и в конце концов забрался под ее толстовку. Когда мои пальцы коснулись гладкой кожи ее живота, Кэт выгнула спину.

Понимая, что в любую секунду в комнату может войти ее мама, я заставил себя остановиться и постепенно уменьшал интенсивность поцелуев, пока не сумел наконец отстраниться от Кэт. Мне было чертовски тяжело вытащить руку из-под ее толстовки.

Она взглянула на меня.

– У тебя глаза светятся.

– Ничего удивительного, – усмехнулся я.

Кэт провела рукой по моим волосам, убирая короткие непослушные пряди. В комнате воцарилась полная тишина, которую нарушало лишь наше слившееся воедино дыхание. Кэт прижалась своим лбом к моему, ее пальцы легко пробежали по моей щеке, и девушка тихонько вздохнула.

Я мог жить этими поцелуями.

Я мог жить этими вздохами.

Я мог жить ею.

Когда мы выехали на Шоссе 81, я уже готов был вытолкать Блейка из машины, бросить связанным посреди дороги и несколько раз переехать. Как минимум раз пятьдесят. Или даже пятьдесят один.

На Кэт была куртка, но одного взгляда на ее мини-юбку и рваные колготки мне хватило, чтобы испугаться того, что скрывается под ней. И все же ее ноги…

Да, ее ноги до сих пор сводили меня с ума.

Мы опаздывали, потому что попали в снежный шквал возле Дип-Крика, а придурок на заднем сиденье не смог не заметить, что этого бы не случилось, сверни мы на юг.

Ему повезло, что мы были уже близко и приближались к съезду на Фоллинг-Уотерс.

– Который? – спросил я.

Блейк подался вперед и уперся локтями в спинки наших сидений. Я закатил глаза.

– Следующий, на Мельничный Источник, – сказал он. – Потом налево, как если бы ехать обратно к Хеджесвиллю или Старому Ручью.

Согласно его указаниям, я съехал на узкую дорогу. Через некоторое время Блейк снова оживился:

– Видишь старую автозаправку?

Присмотревшись, я различил навес с колонками, которыми, пожалуй, уже лет сорок не пользовались.

– Да.

– Поворачивай туда.

Кэт наклонилась, рассматривая высокую траву, которой заросла заправка.

– Клуб на заправке? – спросила она.

– Нет, – рассмеялся Блейк. – Мы просто должны там повернуть и вырулить на проселочную дорогу.

– Сам будешь потом машину мыть, – пробормотал я, выезжая на дорогу.

Черт, чем дальше мы углублялись в неизвестность, тем больше эта дорога напоминала мне тропу, по которой многие ушли в никуда и навсегда пропали. Над нами нависали деревья, по бокам встретилось несколько заброшенных и заколоченных домов, в которых, возможно, даже электричества никогда не было.

– Что-то мне все это не нравится, – призналась Кэт. – Очень уж напоминает ужастик «Техасская резня бензопилой».

Я фыркнул, но подумал, что она права. Внедорожник подпрыгнул на очередной кочке, и тут мы увидели машины. Они были повсюду – припаркованные как попало возле деревьев, посреди поля. За бесконечными рядами автомобилей виднелось невысокое квадратное здание, погруженное снаружи в темноту.

Кэт откинулась на спинку.

– Беру свои слова назад, – сказала она. – Все это скорее напоминает садистский хоррор «Хостел» – причем обе его части.

– Все будет в порядке, – заверил ее Блейк. – Это место неспроста находится в стороне от дороги, но наивных туристов здесь не похищают и не убивают.

Я припарковался подальше от клуба, чтобы местные уроды не поцарапали машину дверцами своих автомобилей. Как только я заглушил мотор, мимо нас прошел какой-то парень с ярко-зеленым ирокезом. Любопытно.

Открыв дверцу, Кэт вышла наружу, придерживая полы куртки.

– Что это за место? – спросила она.

– Такого ты еще не видела, – ответил Блейк и хлопнул дверцей.

– Эй! – крикнул я, аккуратно закрывая водительскую. – Еще раз хлопнешь – по башке настучу.

Вздохнув, Блейк повернулся к Кэт:

– Куртку оставь в машине.

– Почему? – удивилась она. – На улице мороз. У меня же пар изо рта идет!

– Нам до двери рукой подать. Не замерзнешь. А в куртке тебя не пустят.

– Ничего не понимаю, – пробормотала Кэт, вцепившись в куртку. – Это ведь нечестно!

Я подошел к ней и накрыл ее руки своими.

– Если не хочешь, вообще туда не пойдем.

– Если она не пойдет, мы зря теряем время.

– Заткнись, – бросил я Блейку и снова посмотрел на Кэт. – Я не шучу. Только скажи – и поедем домой. Найдем другой способ.

Кэт покачала головой и принялась решительно расстегиваться.

– Ничего. Я уже большая девочка, справлюсь.

Большая девочка? Ну вот… Мысли мигом испарились, как только она стянула куртку и бросила ее на заднее сиденье. Черт возьми! Мне захотелось тут же прижать ее к ближайшему дереву – или заставить надеть проклятую куртку обратно.

Я отошел на пару шагов и осмотрел Кэт с ног до головы: сапожки с зауженными носами, черные рваные колготки, короткая джинсовая юбка, а выше – оголенный живот с крошечным пупком.

Проклятье.

– Да уж, – пробормотал я и повернулся так, чтобы прикрыть ее от всего мира. – Теперь и я сомневаюсь в этой затее.

– Ого! – восхищенно воскликнул Блейк.

Развернувшись, я выпустил в его сторону слабенький разряд. С моих пальцев сорвались красно-белые искры, но в последнюю секунду мерзавец сумел увернуться.

– Пойдемте внутрь, – вздохнула Кэт.

Еще раз сердито зыркнув на Блейка, я положил руку ей на талию. Лавируя между машин, мы двинулись к входу. Моя ладонь так и пылала от контакта с кожей Кэт. Здание казалось довольно обшарпанным. Окон не было – только стальная дверь. Но когда мы подошли ближе, изнутри послышалась музыка.

– Что теперь? Стучать будем? – спросила Кэт у Блейка.

Из ниоткуда вдруг возник здоровенный громила. В разгар зимы на нем был один комбинезон – даже без футболки. Три шипа его ирокеза были фиолетовыми. А все лицо усеяно пирсингом – нос, губы, брови. В каждое ухо вставлена серьга в виде планеты.

Хотя он и был человеком, казалось, одной рукой может дом поднять.

Кэт попятилась и наткнулась на меня. Человек-Гора глазел на меня так, словно не отказался бы урвать кусочек.

– Чего пялишься? – спросил я.

Громила усмехнулся.

– Мы на вечеринку, – вмешался Блейк. – И все.

Не отрывая от меня глаз, Человек-Гора открыл нам дверь. Внутри гремела музыка.

– Добро пожаловать в «Предвестник». Развлекайтесь.

По-прежнему придерживая Кэт за талию, я вошел в клуб. Дверь за нами захлопнулась.

– Кажется, Дэймон, ты ему понравился, – бросил мне в спину Блейк.

– Заткнись, – бросил я.

Он хохотнул и проскользнул мимо нас в темный и узкий коридор. Мы сделали еще несколько шагов и оказались в помещении клуба.

Я бы в жизни не подумал, что за этими стенами скрывается такое место.

Сверкали красные, синие и белые огни. На танцполе яблоку было негде упасть. В воздузе стояла смесь из стойкого парфюма, крепкого алкоголя и пота. Под потолком висели клетки, а в клетках кто-то сидел. По другую сторону танцпола, возле барной стойки, возвышалась сцена. И везде были люди – и, кстати, не только. Мой радар срабатывал снова и снова. Я чувствовал присутствие других Лаксенов, но вместе с тем ощущал и темную сущность Аэрумов, которая растекалась по моей коже, как масло.

Все это мне не нравилось. Я внимательно осмотрел зал. В клубе было много темных уголков и диванов, на которых творились… странные вещи.

Взглянув на Кэт, я чуть не рассмеялся. Она огромными глазами оглядывалась по сторонам.

– Тебе, похоже, не по себе, Котенок? – сказал я ей на ухо.

– По-моему, тебе бы не мешало глаза подвести, – ответила она.

– Ни за что, – фыркнул я.

Оглушительно стучали барабаны, мы вслед за Блейком шли дальше. Вдруг все – и танцующие, и девушки в клетках – замерли, а затем выбросили в воздух кулаки и принялись в унисон скандировать: «Будь выше боли и правды, сомнений и прочей отравы». Крики становились громче, заглушая все, кроме ударных.

Ну ладно.

Мы вышли в узкий коридор, вырвавшись наконец из этого безумия. Кэт изо всех сил старалась смотреть только вперед и не обращать внимания на прижавшиеся к стенам парочки. Вскоре мы остановились возле двери с табличкой «Только для персонала». Поверх зачеркнутого «для персонала» красовалось «для фриков».

В этом была доля правды.

Блейк хотел было постучать, но дверь сама распахнулась. Мне не видно было, кто стоит по другую сторону, но я чувствовал, что там Лаксен.

– Мы к Люку, – сказал Блейк. Последовала пауза, и у него по шее пошли красные пятна. Просто прекрасно. – Скажи, что здесь Блейк. Он у меня в долгу. – Снова пауза. – Мне плевать, чем он занят, я должен его увидеть.

– Здорово, – пробормотал я. – Друзей у него так и не появилось.

Стоящий за дверью человек что-то сказал, и Блейк взревел:

– Проклятье, он у меня в долгу! Это хорошие ребята. Поверь мне. Никаких жучков нет.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем он повернулся к нам и сказал:

– Люк хочет сначала поговорить со мной. Наедине.

Я выпрямился во весь рост.

– Этому не бывать.

– Тогда ничего не выйдет, – огрызнулся Блейк. – Либо делаем, как хочет он, и тебя потом позовут, либо можем отправляться домой ни с чем.

Да, такой расклад меня совсем не устраивал.

Кэт поднялась на цыпочки и прижалась ко мне.

– Давай потанцуем.

Я недоуменно взглянул на нее.

Она прикусила губу и потянула меня за руку.

– Пойдем.

Идея показалась мне сомнительной, но как мне было отказаться от такого соблазна? Кэт, ее губы. В таком соблазнительном наряде.

В таких сексуальных колготках.

Мы снова вернулись на танцпол. Высмотрев свободное пространство среди танцующих пар, Кэт повернулась ко мне лицом. Я с любопытством посмотрел на нее, гадая, неужели мы действительно будем танцевать.

На вечер выпускников это было не похоже.

Закрыв глаза, Кэт потянулась, обвила одной рукой мою шею, а другую положила мне на бедро. Мы оказались близко, очень близко, и я на мгновение замер в предвкушении.

А потом она задвигалась.

На какой-то момент я застыл – уж что-что, а двигаться Кэт умела. У меня даже во рту пересохло, когда она принялась покачивать бедрами. Я обхватил Кэт рукой за талию, а подбородком коснулся ее шеи.

– Знаешь, – сказал я ей на ухо, – пожалуй, мне придется поблагодарить недружелюбного Блейка.

Кэт улыбнулась.

Я крепче прижал ее, когда она подалась вперед одним плавным и чувственным движением.

– Как же мне это нравится!

Да, я был мастер сдержанности.

Лицо Кэт заблестело от пота. Она развернулась спиной ко мне. Я положил руку ей на живот, и мы стали двигаться вместе. Черт, мне даже ничего не нужно было делать – Кэт уверенно вела в танце. Когда она отстранилась от меня, я поймал ее за руку и снова привлек к себе, разворачивая лицом.

Девушка балансировала на цыпочках и раскачивалась вместе со мной. Голый инстинкт и почти первобытное чувство заставили меня наклониться и коснуться губами ее губ. Мое тело испустило электрический импульс, который тут же передался Кэт, и мы растворились в сияющих огнях.

Наши сердца бились в унисон, а тела словно слились с музыкой, повторяя движения друг друга. Когда мои губы стали настойчивее, Кэт приоткрыла рот. Мы не остановились, но ее рука скользнула по моей груди и ниже, а моя спустилась на изгиб ее спины. Наша кожа так и искрила электричеством, и я не мог не вспомнить о тех диванах, которые мы увидели при входе в клуб. Сейчас они бы нам не помешали…

Тут мне на плечо легла тяжелая рука, которая отдернула меня от Кэт. Я резко развернулся и увидел перед собой знакомую физиономию ничтожества. Кэт поймала меня за руку, не дав с размаха вмазать ему по уху.

Блейк улыбнулся и прокричал, пытаясь заглушить орущую музыку:

– Вы, ребята, сексом занимаетесь или танцуете?!

– А ты бы хотел когда-нибудь им заняться?! – рявкнул я. – Я без проблем сделаю так, что ты о нем и думать забудешь.

– Ладно, ладно, – отступил Блейк, поднимая руки. – Не надо так кипятиться.

Кэт вспыхнула, явно смущенная таким развитием событий.

– Если вы закончили лизаться, Люк готов с нами встретиться, – добавил Блейк.

Наступит такой день, когда я ему отплачу за все.

Я сжал ладошку Кэт, и мы вслед за Блейком пошли обратно, пробираясь сквозь лабиринт человеческих тел. По пути я постарался собраться с мыслями, а точнее, начать думать головой, что в этой обстановке было не так-то просто.

Когда Блейк снова собрался постучать в дверь с надписью «для фриков», она открылась сама.

За ней оказалась просторная комната. Пахло ванилью. Вдоль стен стояло несколько диванов, на том, что в центре, растянулся, скрестив ноги, подросток с каштановыми волосами до плеч и играл в портативную игру. У него на запястье поблескивал серебряный браслет с черным камнем, внутри которого словно полыхало красновато-оранжевое пламя, а вокруг него сверкали зеленые и голубые искры.

Подросток поднял голову и скользнул по нам своими аметистовыми глазами, чуть дольше задержавшись взглядом на Кэт, а потом повернулся к светловолосому мужчине, который сидел за столом, на котором были выложены пачки наличных. Этот сероглазый тип, явно Лаксен, был потрясен, увидев меня.

Я сделал шаг вперед, и Лаксен поднялся.

– Что происходит? – спросила Кэт.

Подросток усмехнулся и отбросил игрушку на диван.

– Пришельцы. Их дурацкий организм позволяет им мгновенно учуять друг друга, но сегодня, похоже, ни один из них не ожидал увидеть другого.

Кэт повернулась к парню, который уже не лежал, а сидел, болтая длинными ногами.

– Значит, вы, сумасшедшие детки, хотите штурмовать оплот «Дедала» и рассчитываете на мою помощь?

Я наклонил голову набок и чуть не расхохотался. Черт возьми, этот Люк, ради которого нас притащил сюда Блейк, оказался едва ли не младенцем.

Глава 10

Ладно, с младенцем я, конечно, загнул, но ему было лет четырнадцать-пятнадцать, не больше. И сейчас наша разница в возрасте казалась чертовски огромной. И это на него рассчитывал Блейк? Это он мог нам помочь проникнуть в «Дедал»?

Подросток?

– Удивлены? – улыбнулся Люк. – А удивляться тут нечему. – Он поднялся на ноги, и я пораженно отметил, что парень почти с меня ростом. – Когда мне было шесть, я решил потягаться с несущимся на полной скорости такси. Таксист выиграл. Я лишился лучшего в мире велика и потерял много крови, но, к счастью, мой друг детства оказался пришельцем.

Я смотрел на него, не зная, верить ли этой истории, потому что было в нем нечто такое, напоминающее кое о ком еще. Руку на отсечение я бы не дал, но сразу насторожился.

– И как же ты сбежал от «Дедала»? – спросила Кэт.

Люк подошел к столу.

– Я был их лучшим учеником, – с пугающей улыбкой сказал он. – Не стоит доверять лучшим. Так ведь, Блейк?

– Типа того, – пожал плечами тот.

– Почему? – Люк сел на краешек стола. – Потому что в конце концов ученик становится умнее учителя – а учителя у меня были очень и очень умные. Что ж, – он хлопнул в ладоши, – ты, должно быть, Дэймон Блэк?

– Верно, – кивнул я, изогнув бровь.

– Наслышан о тебе. Блейк – твой поклонник.

Блейк показал ему средний палец.

– Рад слышать, что у меня такой огромный фан-клуб, – заметил я.

Люк склонил голову набок.

– И еще какой! Прошу прощения, я не представил твоего блистательного звездного земляка. Он называет себя Пэрисом. Почему? Понятия не имею.

– Всегда приятно встретить того, кто не связан предрассудками и бесполезными правилами, – сказал Лаксен, после чего, натянуто улыбнувшись, протянул мне руку.

– И мне тоже, – ответил я. – Как тебя угораздило с ним связаться?

– Это долгая история – расскажем ее как-нибудь в другой раз. Если, конечно, этот другой раз вообще настанет, – рассмеялся Люк и посмотрел на Кэт. – Ты хоть представляешь, что с тобой сделают, когда поймут, что ты полноценный гибрид? – Он улыбнулся и наклонил голову. – Нас очень мало. А тут сразу трое в одной комнате – просто потрясающе!

– У меня хорошее воображение, – сказала Кэт.

– Правда? – Брови Люка поползли на лоб. – Сомневаюсь, что Блейк рассказал тебе худшую часть истории.

Кэт взглянула на Блейка.

– Но ты и сама это знаешь. – Люк поднялся и потянулся. – И все равно готова рискнуть и отправиться прямиком в осиное гнездо.

– У нас нет другого выбора, – объяснил я. – Ты дашь нам коды или нет?

Пожав плечами, Люк провел пальцами по пачкам банкнот.

– А я что получу?

– Разве что возможность не на шутку разозлить «Дедал», – вздохнула Кэт. – Больше нам предложить нечего.

– Хм-м, даже не знаю… – протянул Люк и взял пачку сотенных купюр, перевязанных резинкой. Секунда – и края банкнот скрутились, бумага начала тлеть. Вскоре от денег остался лишь запах гари.

Ничего себе.

– Что мы можем для тебя сделать? – спросила Кэт.

– Деньги, очевидно, тебя не интересуют, – сухо добавил я.

Губы Люка изогнулись в улыбке.

– Деньги мне не нужны. – Он вытер руку о джинсы. – Власть тоже. Честно говоря, вы можете отплатить лишь услугой за услугу.

– Люк… – Блейк рванулся вперед.

– Ответная услуга – вот что мне нужно, – продолжил Люк, глаза его сузились. – И вы должны быть готовы в любое время возвратить мне должок. Вот и все. И я дам вам все, что вы хотите знать.

– О… – начала было Кэт, но тут вмешался я:

– Погоди-ка, ты хочешь, чтобы мы согласились оказать тебе услугу, даже не зная, о чем идет речь?

– Риск – благородное дело, – кивнул Люк.

– Но не стоит забывать и о здравом смысле, – огрызнулся я.

– Ты мне нравишься. Очень, – рассмеялся паренек. – Но бесплатно я вам помогать не буду.

– Ты прямо школьный мафиози! – буркнула Кэт.

– Типа того, – улыбнулся Люк, явно довольный собой. – Но вы не понимаете: есть кое-что поважнее девушки брата или друга… кое-что поважнее угрозы оказаться под колпаком. Ветер скоро переменится, и он будет свирепым. – Люк взглянул на меня. – Правительство боится Лаксенов, потому что из-за них человечество уже больше не вершина пищевой цепочки. Чтобы исправить положение, было создано кое-что гораздо сильнее Лаксенов. И это не обычные детки-гибриды.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Кэт.

Люк не ответил.

– Не хочу показаться грубым, но если сделка вас не устраивает, милости прошу на выход, – скрестив руки на груди, сказал Пэрис.

Я посмотрел на Кэт и понял, что она разделяет мои опасения. Она все понимала. Мы были в шаге от заключения сделки с гибридной мафией, пока блуждали в потемках.

– Ребята, – начал Блейк, – он наш единственный шанс.

– Господи, – пробормотал я, понимая, что он прав. – Ладно. Мы окажем услугу.

Люк просиял.

– А ты что скажешь?

– Окажем, – вздохнула Кэт. – Почему бы нет?

– Супер! Пэрис? – Он протянул руку, и Пэрис вложил в нее маленький «Макбук Эйр». – Секундочку.

Сосредоточенно наморщив лоб, он принялся стучать по клавиатуре. Позади стола открылась дверь, в комнату заглянула какая-то девочка.

– Не сейчас, – резко бросил ей Люк.

Девочка нахмурилась, и мне показалось, что она не захочет уходить, но все-таки дверь закрылась.

– Она ведь… – пораженно начала Кэт.

– Замолчи, если хочешь, чтобы я продолжил. Даже не заговаривай о ней. А лучше – забудь о том, что ты ее видела, – велел Люк, снова уставившись в монитор. – Иначе сделке не бывать.

Ладно.

Через несколько минут Люк поставил компьютер на стол, экраном к нам. Монитор был поделен на четыре секции, каждая из которых демонстрировала черно-белое зернистое изображение, похожее на запись камеры наблюдения. Мы видели лес, высокую ограду с воротами в ней, проходную и человека в форме, который патрулировал другой отрезок ограды.

– Добро пожаловать на базу «Маунт-Уэзер». Она принадлежит Федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям, контроль осуществляет Министерство внутренней безопасности. База находится в величественных горах Блю-Ридж, используется в качестве тренировочного лагеря. В случае бомбежки, именно туда будет эвакуировано все наше правительство, – усмехнувшись, объяснил Люк. – А еще это прикрытие Министерства обороны и «Дедала» – внизу, в подвалах этой базы, находится целый полигон для тренировок и чертовых пыток.

– Ты взломал их систему безопасности? – Блейк застыл перед на экраном.

– Говорю же, я был лучшим учеником, – пожал плечами Люк и показал на ту секцию, где, почти сливаясь с зернистым фоном, часовой патрулировал периметр. – Смотрите сюда. Это секретный вход, которого быть не должно. О нем мало кто знает, но вот наш Блейки в курсе. – Подросток сделал паузу и несколько раз нажал на пробел: камера повернулась немного вправо, и мы увидели ворота. – План действий таков: воскресенье, девять вечера – лучший вариант. В этот момент происходит смена караула, на базе минимум персонала, и у этого входа будут дежурить всего двое. Сами понимаете, воскресенье – все расслабляются.

Пэрис вытащил блокнот и ручку.

– Первый этап – эти ворота. От часовых придется избавиться, но это ерунда. Я отключу камеры с девяти до девяти пятнадцати – как в «Парке Юрского периода». У вас будет пятнадцать минут, чтобы проникнуть внутрь, забрать своих друзей и свалить оттуда к чертовой матери. Не позволяйте огнедышащему дракону вам помешать.

Я усмехнулся. Пожалуй, этот паренек мне нравился.

– Пятнадцать минут, – кивая, повторил Блейк. – Выполнимо. Когда окажемся внутри, по лестнице поднимемся к лифтам. Спустимся на шестой уровень и пойдем к нужным камерам.

– Отлично. – Люк постучал пальцами по экрану, прямо возле ворот. – Здесь введете код доступа «Икар». Шутку поняли? – Он рассмеялся. – Внутри будут три двери.

– Нужна средняя, я знаю, – снова кивнул Блейк. – Какой код?

– Погодите. Куда ведут другие двери? – спросила Кэт.

– К волшебнику страны Оз, – ответил Люк и снова несколько раз нажал на пробел, чтобы камера сфокусировалась на двери. – На самом деле за ними ничего интересного. Офисы, в которых сидят сотрудники, кабинеты Агентства по чрезвычайным ситуациям. Кто угадает пароль к этой двери?

– «Дедал»? – предположила Кэт.

– Близко, – улыбнулся Люк. – Код этой двери – «Лабиринт». Понимаю, слово длинное, но постарайтесь не ошибиться. У вас только один шанс. Введете неверный код – и все пойдет насмарку. Дальше, как и сказал Блейк: на лифте спуститесь на шестой уровень и введете код «ДЕДАЛ» – заглавными буквами. И вуаля!

Я с сомнением покачал головой.

– Неужели там везде одни только коды? И это вся их система безопасности?

– Ха! – воскликнул Люк, после чего нажал несколько клавиш, и экран потемнел. – Мой новый лучший друг, я не только даю вам коды и отключаю камеры. Я отключу и сканеры сетчатки. Они порой дают сбой и сами вырубаются на десять-пятнадцать минут – никто и бровью не поведет.

– Что, если мы не успеем выйти, а система включится обратно? – спросила Кэт.

Люк всплеснул руками.

– Ну, тут все как при падении самолета: зажмите голову между колен и прощайтесь с жизнью.

– Звучит заманчиво, – заметила Кэт. – Так ты у нас, получается, хакер-мутант?

– Ну да, – подмигнул Люк. – Но будьте осторожны. Я не смогу нейтрализовать другие системы безопасности. На это точно отреагируют.

– Ого, – нахмурился я. – И какие же еще системы безопасности у них есть?

– Только часовые, но в это время идет смена караула, – улыбнулся Блейк. – Все будет в порядке. Мы справимся.

Пэрис передал нам листок с записанными кодами. Я схватил его первым и сунул в карман.

– Спасибо, – сказал я.

Улыбка сошла с лица Люка. Он плюхнулся на диван и снова схватил игровую приставку.

– Рано меня благодарить. Да и вообще не стоит. Пока я не решу забрать долг, меня вроде как и не было. Запомните: в это воскресенье в девять вечера у вас будет пятнадцать минут – и все.

– Хорошо, – протянула Кэт и взглянула на Блейка. – Что ж, полагаю…

– Нам пора, – закончил я и взял ее за руку. – Было приятно познакомиться.

– Ага, – ответил Люк, быстро нажимая на кнопки. Мы повернулись к двери, но парень остановил: – Вы понятия не имеете, что вас там ждет. Будьте осторожны. Мне не хочется, чтобы эта сделка сорвалась, если вдруг вас всех убьют… или случится что-нибудь хуже.

Кэт вздрогнула.

Я кивнул Пэрису, и Блейк закрыл за нами дверь.

– Что ж, – улыбнувшись, сказал он, – прошло не так уж и плохо.

Кэт закатила глаза.

– У меня такое чувство, что мы только что заключили сделку с дьяволом, и он однажды вернется за нашим первенцем.

Хм-м-м… Я изогнул бровь.

– Ты хочешь детей? – спросил я. – Знаешь, в таком случае нужно сначала попрактиковаться…

– Заткнись, – буркнула Кэт и обогнала меня.

Я тихонько рассмеялся.

У входа нас снова встретил Человек-Гора.

– Запомните, – сказал он, – вас тут не было.