Текст книги "Аскетика. Том I"

Ответ Иоанна. Аще имаши нужду от любве, брате, приими. Аще ли же ни, не приемли: зане раждается тебе тщеславие.

Вопрос 321, тогожде. Понеже случается, яко творю братии любовь, и аки славам и последует. Еда зле есть, да чрез авву сокровенно творю, или сам собою? Обучаюся бо тако. Како же свободится кто, отче, сея славы? Яко и десными и шуими сеется человеку.

Ответ Иоанна. Обоим онем вещем должен еси внимати, яко имут вину в тщеславие. Но обаче еже чрез авву сотворити легче есть, яко к самому себе имать сердце твое вину. А еже самим собою, сугубую имать брань: не точию от сердца твоего, но и от человеков. А еже свободитися от славолюбия и тщеславия, изшедших есть от ветхаго человека. Господь да подаст ти свободу сию о Христе Иисусе, Господе нашем, Емуже слава вовеки. Аминь.

Вопрос 322. Егда смежаю очи мои в собраниих, собираются помыслы. Убо добро ли есть? Или негли нечто мнюся странно творити пред сопредстоящею братиею, и соблазняются?

Ответ Иоанна. Аще поистинне смежением очес твоих Бога ради в собраниих собираются помысли твои, да не внимаеши некиим, аще, и якоже рекл еси, мнишися творити нечто странно пред сопредстрящею ти братиею.

Вопрос 323, тогожде. Понеже книги имею особныя, и помысл ми глаголет дати я общине, и безпечальну быти: егда общия суть монастырския, то и коемуждо даются в них чести. Подобне же и о одеяниих тожде помышляю. Рцы ми, отче, подобает ли сотворити тако? И кая должен есмь удержати одеяния за телесную мою немощь.

Ответ Иоанна. Аще отложити сия хощеши, то добро есть тако сотворити, якоже рекл еси, дати я в общину. Вся бо, яже общежития, Божия суть. А о одеяниих, ихже требуеши, держи, в рассуждении зимы, две дуламы коротковаты, гречески коловия глаголемыя, и едину рясочку, и ради лета две дуламы легкия, и едину рясочку. И паки зимою – душегрейку егда бывает великая стужа. Аще же не бывает, то куколь и мантии две, едину зимнюю, а другую летнюю, и два покрывала подобне, едино тяжкое, а другое легкое. Имеяй и власяницу, и возглавницу, требуеши бо сих. О тюфяце же, аще требуеши его, держи его. И аще приидет ти одежда и нуждаешися в ней, держи ю. И даждь, вместо ея, ветху авве. Аще же не требуеши приходящия, такожде отдаждь ю авве. Господь да укрепит тя, еже слышати и творити. Сие есть по Богу успеяние и исправление.

Вопрос 324, тогожде к великому старцу. Зане же в служении сем больницы судисте ми быти, скажи ми, отче, аще должен есть чести врачебныя некия книги, и обучатися составляти врачевания собою? Или паче буду без попечения от таковых, аки разсыпающих ум, и избегну их (да не како и аки не трезвящуся ми, родят тщеславие), довольствуяся имиже вем словесы, и творя, елика бывают от елеа, и муки, и примазов, и таковых просте, в нихже и не чтущий тщание творят. Что убо сотворю? Трепещет бо сердце мое в служении сем, да не како погрешу в нем, и к страстем другия грехи приложу.

Ответ великаго старца. Понеже не у приидохом в совершенство, да совершенне пременимся от пленения страстей, уне есть поучатися, паче во врачебных, а не в страстных. Но не должни есмы на тая имети надежду, но на умерщвляющаго и оживляющаго Бога, глаголющаго: «поражу и Аз исцелю» (Втор. 32, 39). Прочитая убо та, или вопрошая кого о тех, не забуди, яко без Бога исцеление не бывает никомуже. Вдаваяй убо себе в сие, имени Божию вдавати должен есть, и помогает ему. Врачебная бо хитрость не возбраняет кому благочествовати; но имей тую, яко рукоделия братняя. Со страхом Божиим твори, еже твориши, и сохранишися молитвами святых. Аминь.

Вопрос 325, тогожде. Понеже иногда ми рекл еси, яко в сем отсецает кто свою волю, во еже не любопретися составити свой разум, – что убо, отче, яко приношу вещь больному, аки полезну, и многажды вредит его, и скорблю, яко волию в сем составив; паки, вижду, яко весь день в попечении есмь, и аки не допущаемь ни Бога помянути и паки стужение приемлю от чревобесия. Рцы убо ми, что сотворю? Верую бо, яко отсюду ми есть спасение.

Ответ Варсануфия. Аще непщуя, яко вещь сия на пользу есть немощным, составиши разум свой, и прилучится от нея вред тем: Бог, смотряяй сердце твое, не осудит тя. Весть бо, яко хотя пользовати, вредил еси. Аще ли же искусен некий речет ти, и не брежеши послушати его, гордость есть и воля. Мнози слышат присно о граде, и случается им внити в онь не ведущим яко той есть. Брате, весь день в памяти еси Божией, и не веси? Еже бо имети заповедь, и тщатися сохранити ю, и повиновение есть, и память Божия. И добре рече ти брат Иоанн: изнеси прежде листвие, и повелением Божиим изнесеши и плоды. Не ведый убо полезнаго, последуй ведущим: и се есть смирение, и обрящеши благодать Божию. И яко же рекл еси, яко отсюду ми спасение, добре рекл еси сие. Не бе бо без Бога пришествие твое, но Бог путеводствова тя. Возмогай о Господе. Велие бо приобретение имаши от попечения, еже глаголеши. И противу чревобесия подвизайся, елико возможно. И поможет ти Господь разумети и творити полезное тебе. Мужайся и крепися о Господе.

Вопрос 326, тогожде. Понеже рекл еси ми, яко, еже имети заповедь и упражнятися в ней, и повиновение есть, и память Божия, молю и сему научити: возможно ли есть в таковом попечении бываемаго по Бозе служения, и посреде человек, имети сию память Божию неоскудну? И аще возможно есть, испроси ми, отче, аще что на пользу ми есть. Вся бо тебе и Богу возможна суть.

Ответ Варсануфия. О непрестанной памяти: по своей мере кийждо может. Ты точию смирися. Аз бо вещше о тебе вем, что на пользу ти есть, и сего прошу тебе у Бога. Яко Тому вся возможна.

Вопрос 327, тогожде. Паки припадаю ти, отче милосерде, и не престану стужати, дондеже укрепиши мя. Егда бо молитвами вашими даст ми Бог малую печаль о согрешениих моих, аз по малу внешним парением погубляю ту. Молю убо тя, отче, и сие самое утверди ми, да будет вся милость Божия и ваша, и не от мене что-либо. Ничесоже бо могу отнюд, аще не укреплюся молитвами вашими. И о правлении больницы боюся, отче, зане аки власть есть, еда како содействует ми к тщеславию и дерзновению. И еже употребляти часто вещества снедей, в чревобесие следует уклонитися. Аще убо разсуждаете да подлейшим званием предобучу себе, и аще облегчуся мало, паки вступлю в службу сию. Веси, отче, не уныв от дела, сия глаголю. Что бо творю окаянный? Но боюся, отче, да не како сежу раздражая страсти моя сия, от себе ли или от бесов непщую, не вем. Ты же, отче, волю Божию яви ми, и от смущающих мя помыслов изведи, и укрепи мя молитвами твоими сотворити, еже глаголеши, и прости мя.

Ответ Варсануфия. Слыши, брате, и уверен буди о Господе, яко егда поручихом ти приити на дело сие, рука наша и сердце с тобою есть, паче же рука Бога, умоляемаго от нас молитвами о спасении души твоей, и о укреплении, еже в деле, и о успеянии и покрове еже в нем. Несть ти инако спастися, разве тако. Прочее, да не уныеши падая, и востая, поползаяся, укоряя себе, дондеже сотворит Господь с тобою милость, ея же хощеши, точию да не вознерадиши. Дерзай же, яко поставивый тя Господь на дело сие, Той устроит. И мы носим с тобою попечение. Да не убо оправдании прелстит тя диавол. Глаголет бо: благими словесы и благословением прелщают сердца незлобивых. Поставивый тя в дело сие, Той есть вся; «Рекий учеником Своим: Аз посылаю вас» (Мф. 10, 16). И паки: «се Аз с вами есмь» (Мф. 28, 20). Не бойся, и ни мало размышляй от себе о больнице, унывая от попечения власти. Аще бо уразумееши написанная тебе, вещи не имаши. Точию внимати себе должен еси по силе своей, и Бог споспешит ти. Здравствуй о Господе, возмогаемь о Нем.

Вопрос 328, тогожде ко иному старцу. Аще что согрешает сущая со мною братия, како без смущения исправлю их?

Ответ Иоанна. Аще прообразиши хотение Божие в сердце твоем, не смущаешися, но обычай добр твориши, яко же отцы. Аще ли же не смотриши и восхитишися, яко человек, рцы Богу с покаянием, прости мя Владыко и помилуй мя; и рцы сущим с тобою братиям: блюдитеся, братие, яко от сего осуждаемся, и погубляем души наша, и не кричи вельми, но довольно в слух ушию. И, аще искусишися в сих, приходит и еже по Богу устроение.

Вопрос 329, тогожде. Молю тя, отче, рцы ми, каков подобает быти образ исправления? И когда подобает юродствовати, или аки юрода себе творити и презирати бываемую вещь? И аще побеждуся в вещи, должен есмь в ней узу определити.

Ответ Иоанна. Противу человеков твори присно: аще веси, яко разумен есть и приемлет, с научением глаголи ему: брате, аще с нерадением творим дело Божие, погибель есть души. Ныне добре ли бысть сие? Потщися отныне. Аще ли же будет неразумен, рцы ему: веру ми ими, брате, яко наказанию повинен еси, яко сице нерадиши: аще реку авве, добре тя имать наказати. А о еже буия себе творити, противу поползновению твори. Аще малое будет, сотворися буй. Аще же велико, да не сотворишися буй. Да не возложиши узы на себе о побеждении, ниже небрежеши. Егда приидеши в не, моли Бога простити тя, зане нерадение бывает.

Вопрос 330, тогожде. Аще же согрешшу от братии некоему, или самым больным, и, хотя исправити его со смущением реку слово, еда должен есмь сотворити тому метание? Аще же и разгневан отыдет от больницы, что сотворю? Повсемственне же о яковых согрешениих подобает метание творити? Зане гордость и оправдание помрачают ум. Аще же кто и сотворит, тщеславие паки последует.

Ответ Иоанна. Со смущением ничтоже да глаголеши: злое бо добра не раждает. Но долготерпи, дондеже престанет помысл, и тогда речеши с миром. И аще убо повинется, се добро. Аще ли ни, рцы ему, хощеши ли, да реку авве, и, аще что разсудит, сотворим, и тако почиеши. Аще же разгневан отыдет, рцы авве, и запретит ему: не твори же ему метания, зане подаеши ему метание, яко истинно согрешил еси, и множае ратует тя. Пред инеми же человеки, якоже видиши согрешение, сотвори со тщанием. Аще будет велико согрешение, метание сотвори; аще же мало, рцы ему усты с покаянием от сердца: прости мя, брате. Блюдися же от гордости и оправдания: возбраняют бо покаяние. Бывает же и от тщеславия сотворит. Презирая убо три сия, сотвори, идеже подобает со смирением, и страхом Божиим, и разсуждением, и в сих пребуди по силе. И Бог поможет ти молитвами святых.

Вопрос 331, тогожде. Аще во время служения больным приспеет час псалмопения или святыя проскомидии, или иная потреба, и ведят сущии со мною братия дати коемуждо, повелеваеши ли поити, или тяжесть ми есть? Аще же и в келлии хощу седети, егда несть ми потребы в больнице, попущаеши ми сие, отче, или ни?

Ответ Иоанна. Аще братия ведят, несть ти тяжесть, за еже пойти, ниже еже поседети в келлии твоей, точию посещай больных.

Вопрос 332. Аще когда подаю кому по потребе его, и зрю, яко скупость стужает ми, якоже немощи дати, дам ли ему меньше потребы, или точию потщуся не дати меньше потребы? Аще ли же и срама ради, аки от человекоугодия, или тщеславия хощет дати помысл больше. Еда ли за страсть дам без мала, или потребу за заповедь?

Ответ. Аще стужает ти скупость дати потребу ближнему, по мере вещи сотвори. Аще имаши много, даждь мало множае. Аще же мало, потребу даждь со опасством. Аще по тщеславию, или человекоугодию хощеши дати, да не даси множае, но потребу такожде со опасством. Бог да вразумит сердце твое, брате.

Вопрос 333. Аще прилучится ми сосуд, и требую его в больницу, и вижду, яко имам пристрастие к нему: убо не в страсть ли ми будет аще возму его?

Ответ Иоанна. Аще требуеши сосуда, и борет тя помысл нань, рцы помыслу, нужда есть в нем, и чесо ради по похотению? И, аще престанет от тебе страсть, возми его. Аще ли же ни, то аще возможно будет потребе быти инем сосудом, сотвори, и озлоби страсть. Аще ли же невозможно, возми сосуд, укоряя себе, и глаголя: аще бы не потребы ради, не бы имех взяти и. Зане победихся похотением.

Вопрос 334. Некто некогда даровал ми одежду, и аз, аки с радостию, приях, ничтоже пререкая. И испытуя себе, обретох, яко не понужде взях ю, но паче по лихоимству. И глаголет ми помысл мой, возврати ю: что убо повелеваеши, да сотворю?

Ответ Иоанна. Похвалим от души подавшаго, и похулим от души приемшаго, и носим ю со смирением осуждающе себе. И прочее сохранимся от лихоимства.

Вопрос 335, тогожде. Аще убо случится кому хотети подати ми вещь, и нуждаюся в ней; вижду же сердце мое, яко по страсти хотяще тую прияти; что сотворю? Прииму ли нужды ради, или отвергуся пристрастия ради.

Ответ Иоанна. Якоже о пищи, тако разумей о сем. Веси, яко требуем пищи на всяк день, и возбраняемся прияти ю со сладостию. Но аще благодаряще давшему ю Богу, и осуждающе себе, аки недостойных, приимем: Бог творит ю во освящение и благословение. Темже убо, егда требуеши вещи и спеется, благодари споспешившему Богу, осуждая себе, аки недостойна, и отреет Бог от тебе пристрастие. Тому бо вся возможна: не возможна же тому ничтоже. Тому слава вовеки. Аминь.

336. Ин вопроси тогожде старца. Понеже заповедь есть Господня, еже любити ближняго, якоже самаго себе, и срадоватися ему и спечаловати, яко своему уду: и еже видети его во убожестве, и презрети, творит любовь преступати, аще и яже на потребу точию кто имать, яко немощи и оному довлети. Рцы ми, отче, в чем показуется любовь?

Ответ Иоанна. Яже ко ближнему любовь, многими образы является: и не в подаянии точию едином. Якоже, слыши: аще пойдеши с ближним камо-либо, и обрящеши помысл свой хотящ почестися тебе паче того, и не хощеши паче, яко да равно тебе почтен будет: в сем не имаши его, яко сам себе. Апостол бо глаголет: «честию друг друга больше творяще» (Флп. 2, 3). Аще вещь снедну имаши и видиши помысл твой хотящ на едине снести ю, по похотению своему без потребы: в сем не имаши его, якоже сам себе. Аще имаши довлеющую потребу тебе точию единому, и не даси ему от нея: в сем не имаши его, яко себе. Ибо аще восхощем сим образом исполнити слово Писания, не станет с нами. Ибо не написа нам о едином точию человеце, но всяк человек ближний именуется. Како убо можеши во вся человеки исполнити сие, не имый всем подати? И паки еже хотети ближняго имети яко самаго себе, есть и сие. Аще приключится тщета некая быти, и видиши помысл твой услаждающся еже оному паче вящше тебе отщетитися: се и в сем не имаши его, яко сам себе. Паки, аще видиши того похваляема, и не срадуешися ему, яко и ты с ним не похвален был еси, и не помышляеши паче, яко похвала брата моего на мя восходит, уд бо ми есть: ниже в сем поискал еси возлюбити его, яко сам себе. И елико токовая. Паки, еже имети ближняго яко себе, сие есть: аще услышиши от отец путь Божий, и вопросит тя брат твой, да не по зависти удержиши пользу от него. Но ведый, яко брат ти есть, рцы ему, еже слышал еси, со страхом Божиим, и не имей себе, яко учителя: не пользует бо тя сие.

Вопрос 337. Добро ли есть имети любовь к сверстнику?

Ответ. Еже не зело любовь имети к некоему сверстнику, добро есть. Сицевый бо обычай не оставляет приити плачу. Ниже ко иному некоему отъемлющему от тебе плач, имей любовь, не пользует бо тя сие, но паче вредит. Никтоже бо может стяжати что благо, аще не со многим трудом. Накажи убо очеса своя, еже не вняти кому прилежно, и не исполниши сердце твое лютаго дерзновения, приносящаго в погибель вся плоды инока.

Вопрос 338, тогожде. Аще услышу о некоем, яко во брани обретается, или в болезни, и аки состражду ему, первее убо рцы ми: таковое сострадание еда ли от бесов есть, хотящих упразднити мя от моих грехов? Таже, должен ли бех помянути его в молитве? И како в большей беде и гресех больших есмь аз? Аще же и брат той просит о сем? Аще же и некоему от отец речет ми рещи? Еда ли нечто и страстнаго еже молитися о ближнем, обучает в любовь? Како разсуждаеши, отче?

Ответ Иоанна. Яко никтоже должен оставити своего мертвеца и отыти плакати инаго, явиша отцы юнейшим; совершенных бо есть, еже спострадати ближнему: юнейшу же – спострадати иному, ругание бесов есть. Несмысленно бо судит того, аки боляща и бедствующа, о себе имать аки добре творяща, но паче полезно есть без попечения быти от него. Аще и будет память онаго в сердце его, или от других услышит о нем, да речет: Бог да помилует и мене и его. От себе же да не речеши кому от старец помолитися о ком. Се бо есть употребляти своея власти. Аще ли же хощеши сего избежати, напомяни, яко онсица скорбит: и старец, слышав, всячески помолится о немоществующем духом. Аще же речет ти некто рещи старцеви, рцы слово заповеди ради: помолися, отче, о онсице. Аще ли же речет ти, помолися о мне, такожде заповеди ради рцы: Господи, прости нас: или, Боже, помози нам: или, покрый нас в вещи, и да не возмниши и сию быти власть. Вопросил бо еси, и слышал еси рещи. А еже спострадати кому, аки ради любве: не у пришел еси в меру сию. Аще стужает ти помысл о чем, тогда вопроси, и услышиши требование. Бог да помилует тя, брате!

Вопрос 339, тогожде. Рцы ми, отче, даже до куду должна быти мера любве брата к брату своему?

Ответ Иоанна. Брате, ина любы есть любы отеческая к чадом своим, и ина любы братняя к братиям своим. Мера любве духовных отец к чадом своим ничтоже имать вредно, ниже плотско: утверждени бо суть духовным мудрованием, и аще в слове, аще в деле, тщатся всегда пользовати юнейших по всему. И тако любяще, не умолчавают им недостатков их: но часто обличают, и наказуют, и утешают: добрый бо отец наказует чада своя. К ним бо речено бысть: обличи, запрети, умоли: якоже многажды творит тебе и авва твой, и не разумеееши, внегда обличает тя и запрещает и утешает тя. И понеже любве ради не умолчавает ти согрешения твоя, является, яко духовна есть любы его, яже к тебе. Кийждо же по мере своей любит ближняго своего. Мера убо совершенныя любве есть, еже по любви, юже имать кто к Богу, любити и ближняго своего, яко себе. Юность же должна есть хранити себе во всем. Вскоре бо запинает юнейшия диавол. Прежде убо в беседе начинают глаголати, аки о пользе души: негли же, ни тако. И по сем на иная прелагаются, в раздражение, в праздность, в смех, в клевету, и ина многа зла. Якоже исполнитися на них: яко наченше духом, ныне плотию скончаваете. Сия вся пострадаете туне. Тако бо приходят юнии в падение, от еже любити друг друга безсловесне, и собиратися особо во едино. Мера же любве их друг ко другу, сице должна есть быти: не клеветати друг на друга, ни ненавидети друг друга, ни уничижати, ни искати своих си, не любити ради доброты телесныя, или ради никоего телеснаго делания, не седети друг со другом, кроме великия нужды, за еже не власти в дерзновение погубляющее вся плоды инока, и оставляющее его, аки древо сухо. До зде есть мера любве юных друг ко другу, и да, якоже щадят себе от дерзости и празднословия, щадят и братию свою, трепещуще сести друг со другом безвременно, – яко да не уловлени будут в сих сетех, и уловят свою братию, боящеся глаголющаго: «горе напаяющему подруга своего развращением мутным» (Авв. 2, 15). И паки: «тлят обычаи благи беседы злы» (1 Кор. 15, 33). Внимай себе, брате.

Вопрос 340, тогожде. Что сотворю, яко стражду от скверных помыслов? И аще увем, яко и ин имать сия, присно глаголю: яко се и инии, якоже аз, помышляют злая. И паки не приходит ми плач, ниже умиление, и глаголет ми помысл: яко во елико есмь с человеки, не могу сих стяжати. Сотвори милость с немощию моею, и рцы ми, отче, како избавлюся от сих?

Ответ Иоанна. Скверныя помыслы, и еже услышати, или уведати, яко имать некто таково нечто, и рещи, се и инии, якоже аз, помышляют злая, – прокляни таковыя злыя помыслы. И о брате твоем рцы, яко больший мене есть и святейший, и почиет помысл. О плаче же, аще не понудишися к человеком, сый с ними, подвизатися не прияти дерзновения с некиим, плач, или умиление не приидет. И аще оправданием сотворят тя изыти от братии твоея, подвига и поприща сотворят тя бежати. Темже понудися победити, сый с человеки, еже к ним дерзновение. Глаголет бо апостол: «яко аще и подвизается кто, не венчается, аще не законно будет подвизатися» (2 Тим. 2, 5). Сотвори по силе своей, брате, и поможет ти Бог во всех. Не забуди еже хранити смирение, и послушание, и повиновение: и спасешися, о Христе Иисусе, Господе нашем, Ему же слава вовеки. Аминь.

Вопрос 341, другаго. Ин вопроси тогожде старца: авво, спастися хощу, и не вем пути спасения. И помысл глаголет ми: почто седиши зде во общежитии, ничтоже творя? Отыди инде. Что убо должен есмь сотворити?

Ответ Иоанна. Брате, даде нам Бог чрез Божественная Писания, и отцы, путь спасения, внегда глаголати: «вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы твоя, и рекут тебе» (Втор. 32, 7). Темже аще хощеши не заблудити виною смирения, еже удалитися отонудуже имаши пользу, без вопроса и отец духовных, ничтоже да твориши, и не заблудиши благодатию Бога, Хотящаго всем человеком спастися и в разум истины приити.

Вопрос 342, тогожде. Помысл глаголет ми, яко аще отыду камо-либо, и убезмолвлюся, прииду в безмолвие совершенное. Должник бо есмь многих согрешений, и хощу свободитися от них. Како убо сотворю, отче?

Ответ. Брате, в долзе сый человек, аще не прежде отдаст долга, идеже аще отыдет, или во град, или в весь, и идеже аще сядет, должник есть, и не имать свободы, где сести с покоем. Егда же утрудится прежде от поношений человеческих, стыдится, тогда откуду-либо отдаст долг, и егда свободится, тогда со смелостию и многим дерзновением может посреде народа ходити, или седети, идеже хощет. Такожде и человек, аще убо сотворит по силе своей, еже понести досаждения, и поношения, безчестия же и тщеты, содеянных ради им согрешений, смирению навыкает и труду, и прощаются ему сих ради согрешения его, по писанному: «виждь смирение мое, и труд мой, и остави вся грехи моя» (Пс. 24, 18). Помысли же, яко прежде креста, колика досаждения и поношения претерпе Владыка наш, Иисус Христос, и по сих прииде на крест. Сице не может кто приити в безмолвие совершенное и плодовитое, и во упокоение святое совершенства, аще не прежде спостраждет Христу и претерпит вся страдания Его, поминая апостола, глаголющаго: «яко аще страждем с Ним, и прославимся с Ним» (Рим. 8, 17). Да не прелстишися убо: инаго бо пути спасения несть, кроме сего. Господь да поможет ти по воле Своей, да, якоже глаголет во Евангелии, добре положиши основание своему зданию на твердом камени, Иже есть Христос.

343. Прошение к великому старцу. Брат моли великаго старца, глаголя: помолися о мне, да помилует мя Бог, яко страстен есть.

Ответ Варсануфия. Иже хощет помилован быти, да сохранит заповедь, еже не снести от древа, и не падет в преслушание: а не падаяй в преслушание, милуемь бывает, и спасается благодатию Христа, Бога нашего. Зане таковый помыслу глаголет: аз и Бог едини есмы в мире. И аще не сотворю Его воли, не Егов обрящуся, но чуждаго, и чает исхода своего от телесе на всяк день, и како имать усрести Бога, и скоро одерживает путь спасения.

344. Прошение к томужде. Брат, впад во искушение, и просив молитвы от самаго великаго старца, и облегчение приемь, возвести, благодаря ему, купно же прося и о случившемся главоболении, и о еже просветитися сердцу его.

Ответ Варсануфия. Брате, внимаем себе со страхом Божиим, и аще благоутробный Бог по человеколюбию Своему облегчит брань от нас, то ниже тако да вознерадим: мнози бо приемше облегчение вознерадиша о себе, и падоша стремглав. Но облегчившеся благодарите Богу, откуду нас избави, и пребудем в молитве, еже не впасти в таяжде страсти, ниже в другая. Аще бо снесть кто снедно, и повредится стомахом (желудком) своим, или селезенкою, или печению, и прилежанием и художеством врача исцелеет, ктому не нерадит о себе, да не в горшая приидет, поминая бедствие оно; якоже и Господь рече исцелевшему от Него: «Се здрав еси, ктому не согрешай, да не горше ти что будет» (Ин. 5, 14). Брате добрии воини, и во время мира присно поучаются художеству брани. Не попутается бо воин поучатися во время брани удобно в тех, яже суть брани. Писано бо есть: «уготовихся, и не смутихся» (Пс. 118, 60) отнюд убо да не восприимеши дерзновения, с нимже искус приял еси страсти, ниже со иным ким. Отцы бо глаголаху о дерзновении, яко погубляет плоды инока. Не может убо человек без попечения быти о брани, даже до последняго издыхания, да не приидет низу уловлен от пронырливаго врага, его же да упразднить Господь от нас духом уст Своих. Поминай, яко рече старец: аще сотворит человек небо ново, и землю нову не может быти без попечения. О главоболении же понудитися должен есть кто еже не ослабити себе, и приимет помощь. Обрет бо Господь Своя ученики расслабленны, рече им: «Бдите и молитеся, да не внидете в напасть» (Мк. 14, 38). Чадо, Просветивый очеса слепаго, да просветит очи сердца твоего, еже разумети благое и полезное, и Бог сил да укрепит тя и утвердит тя совершенною верою, рекий: «вся возможна верующему» (Мф. 9, 23). И да увижду тя в лице спасаемых, благодатию Предстателя душ наших, Иисуса Христа, Ему же слава вовеки. Аминь.

345. Брат мирский тогожде великаго старца, стар сый и той, посла прося его видетися с ним. Старец же сказа ему сия: аз брата Иисуса имею. Аще же, презрев мир, будеши инок, тогда брат мой еси. Сия слышав, со многим плачем отыде, и по некоем времени пришед, отвержеся мира тамо, и в болезнь телесную воднаго труда впад, посла прося старца помолится о болезни его.

Он же отвеща сия: болезнь сия не бы пришла ти, но да отыдеши безплоден к Богу. Аще убо претерпиши, и благодариши, вместо постничества вменится тебе, яко непремедлил еси во образе иночестем. И отчасти же скорбь сия прилучися ти, яко вменил еси мя, ничтоже суща и себе: мене убо, аки велика, – себе же, аки брата таковаго человека, и не веси, яко чада есмы преступления Адамля, и земля есмы и пепел. Благодари убо Бога, приведшаго тя в таковое состояние. Аще же быхом имели смирение Иисуса

Христа, могли быхом рещи: «Кто есть мати моя, и кто суть братия моя?» (Мф. 12, 48) и прочая.

346. Брат, слышав от некоего брата о брани, советова ему, елико возможе, яже на пользу, не достиг в сию меру. И абие прииде брань на него. И яко виде себе отягчаема, и позна, яко сие найде, от еже не исповести братови своея немощи, и яко отцев подобает паче вопрошати, возвести вещь сию иному старцу.

Ответ Иоанна. Брате, несть инаго пути, точию да порицает себе человек, за яже глагола, и простит ему Бог. И абие облегчися от брани брат той, и благодари Бога.

Вопрос 347, тогожде. Аще предлежат две вещи притщетны душе, и нужда всячески в едину от них впасти, что подобает творити?

Ответ Иоанна. В разсуждении двоих вредов подобает менший избрати. Пишет бо во отцех: яко прииде некто просити пенязя от некоего, и не даде ему, рек, яко не имею дати тебе. И вопрошен быв по сему, чесо ради не даде ему, рече: яко, аще бых дал, вред бы был душевный: и избрах преступити едину заповедь, и не совершенне душу погубити.

Вопрос 348, к великому старцу. Брат добродетелию по Богу преуспевая яви великому старцу, глаголя: рцы ми, авво, слово, яко скорблю.

Ответ Варсануфия. Святый апостол Павел, уразумев силу, писаше глаголя: Терпения бо имате потребу, да волю Божию сотворше, приимете обетования. Хотяй убо совзыти на крест со Христом, должен сопричастник быти страстем Его, и присно имети будет мир. И аз ти глаголю: подвизайся благодарение стяжати во всех, и сила Вышняго осенит тя. И тогда обрещеши покой.

Вопрос 349. Что сотворю тимению, еже имам, и оправданию, яко оскорбляют мя люте?

Ответ Варсануфия. Имеяй тимение на себе, удобно отрясает е, егда хощет. Углебший же в тимении, трудом многим исторгает себе от него. Горше же есть углебнути, нежели имети е. О оправдании же – злоба николиже убивает злобу. Поминай убо, яко оправдание не оправдает человека, и почиеши. О забвении же – два забвения суть: и едино другому противится. Доспевый убо забыти снести хлеб свой, от гласа воздыхания своего, не побеждается от забвения вражия.

350. Прошение тогожде. Приложи милость и исторгни мя от чрева львова, яко поглотил мя есть, и ущедри душу мою якоже Бог прежде. Вам бо дана есть власть: яко, «еже аще разрешите на земли, будет разрешена на небесех» (Мф. 18, 18). И не остави души моея в геенне, да не умрет во гресе. И рцы ми слово по силе, да общник буду труда твоего.

Ответ Варсануфия. Сам Бог мира да освятит вас всесовершенных во всем: и всесовершен ваш дух и душа и тело непорочно в пришествие Господне да сохранится. Утешительнейшо слова сего апостольскаго что имел бых тебе послати? Яже написана ти суть от мене, потщися стяжати. Ибо аз вещше тебе труждаюся, моля Бога нощь и день, дондеже достигнеши в сия. Сие же уразумей, брате, яко душу мою, якоже веси, сладце полагаю за тя, и моление мое о тебе непрестанно есть.

Вопрос 351, другаго. Брат посылаемь на дело общежития, вопроси инаго старца: должен ли есть, призываемь от возлюбленных, ясти с женами? И отвеща старец: не ясти с ними отнюд. И рече брат: и откуду увем, егда зване некиим буду, еда хощет приити жена ясти с нами, да не пойду?

И рече старец: вопроси призывающаго тя, аще есть тамо жена. И аще речет, яко есть; отрецыся глаголя: прости мя, яко заповедь имам не ясти с женою. И рече брат: аще прилучится ми поити, и вниду прежде даже вопросити, и восхощет той, да приидет жена на трапезу, что должен есмь сотворити? И рече старец: должен еси пояти особь звавшаго тя, и рещи ему: прости мя, яко забых рещи тебе, яко заповедь имам не ясти с женою, но отпусти мя, и отыду. И аще убо отпустит жену оттуду, пребуди. Аще ли же ни, отыди, и не преслушай заповеди: да не будет ти смерть от преслушания. И да не убоишися: не будет бо ти в соблазн, но в назидание.

Вопрос 352, тогожде. Аще послан буду к некоему на дело, не имея дозволения о пищи, и понудит мя ясти абие у него: и аще, мне рекшу ему: яко не могу, не имея повеления от аввы, пребудет любопряся, и принуждая мя, что сотворю?

Ответ Иоанна. Понеже любопрение ничто же раждает благо, то аще не предлежит вред душевный, восприими, и пришед возвести авве, прося прощения, яко согрешив. Аще ли имать вред, аще и тмами любопретися имать, не послушай. Сие бо проявленно дело есть диаволе.

Вопрос 353, тогожде. Во Святый град послан бых по дело, и снидох на Иордан помолитися, не просив от аввы на сие дозволения. Добре ли сотворих, или ни?

Ответ Иоанна. Не должен еси без повеления отыти камо-либо. Бываемая бо своим помыслом, аще мнятся и добра быти, не угодна суть Богу. А еже сохранити повеление пославшаго тя аввы твоего, сие и молитва есть, и Богу угождает, рекшему: «не приидох творити волю мою, но волю пославшаго мя Отца» (Ин. 6, 38).

Вопрос 354, тогожде. Аще, отходя далече, забуду вопросити авву, где подобает ми витати, что сотворю?