Текст книги "Аскетика. Том I"

Вопрос 118, тогожде к иному старцу:

Что сотворит хотяй безмолвствовати за имя бываемое ему, да не когда то, еже есть паче его, повредит его, якоже рекоша отцы, яко горе человеку оному, егоже имя более есть дела его; и должен ли есть с некиими беседовати, или ни со единем отнюд.

Ответ. Еже имети кому имя или славу паче делания своего, ничтоже вредит не соуслаждающагося, или не слагающагося глаголемым, якоже и о оклеветаемом о убийстве, и ничтоже таково содеявшем. Должен же есть таковый помышляти, яко имут о мне человецы мнение благое, и не ведят, кто есмь. А еже со овыми убо собеседовати, со овыми же ни, или отвергати убо некия, некияже приимати, приводит сие кого, во еже разсуждати человеки. Могий убо безпопечителен быти (по неразумию моему глаголю) добре творит, познав свою немощь.

Вопрос 119, тогожде к великому старцу:

Молю тя отче честный, сниди моей немощи, и повели ми, да аще кто от отец восхощет приити в келлию, во еже сотворити ми молитву, прииму его, – уведех бо себе отягченна от уныния, – дондеже Бог молитвами вашими утвердит мою душу.

Ответ. Молю любовь твою, брате мой, не поставляй мя горе, не смыслен бо есмь, и взимаюся, и должен бех познати, яко низу есмь; еже бо рещи, сниди, знаменует, яко горе сежу на высоте. И не веси ли, яко истязуем быти под всяким человеком сый низу не имать камо снити. Увещание имаши святаго апостола Павла глаголюща: «вся искушающе, добрая держите» (1 Сол. 5, 20). Всякая вещь, юже аще сотворит человек со страхом Божиим, пользует душу его. Аще бо пользует тя беседа, аз не возбраняю от тебе пользы, но и попрание есмь приходящих помолитися о тебе и пользовати. Или убо сретаешися, или ни, Господь Иисус да укрепит твою искреннюю любовь. Что бо вменяюся в человецех, да и сего от себе истяжу? приобретение твое, моя радость есть. Беседуя убо с приходящими святыми и пользуяся, проси их помолитися о мне любве ради. Сие же непщую: яко еже беседовати Бога ради, добро есть; и еже не беседовати Бога ради, добро есть. Здрав буди.

120. Тогожде к томужде великому старцу прошение молитвы, и о совершенном безмолвии.

Ответ. Господь наш Иисус Христос, Сын Благословеннаго и Вышняго Бога, да укрепит и утвердит вас, в приятие Святаго Своего Духа, да благим пришествием Своим научит вас о всех, и да просветит сердца ваша, и наставит вас на истину; и да увижду вас яко финикс процветшии в раи Божии, и да обрящетеся, яко маслина плодовита посреди святых, и яко лоза плодоносная на Божественней ниве, вся истинна. Да сподобит же вас Господь пити от источника премудрости. Елицы бо пиша от него, забыша себе, вси вне бывше ветхаго человека, и от источника премудрости наставишася на ин источник любве, никогдаже падающия, и в сем бывше чине, достигоша непарительныя и не высящияся меры, вси ум бывше, вси око, вси светли, вси совершенни, вси Бози. Потрудишася, возвеличишася, прославишася, просветишася, ожиша, понеже прежде умроша. Веселятся и веселят: веселятся о нераздельней Троице, и веселят вышния Силы. Возжелайте чина их, тецыте путем их; поревнуйте вере их: стяжите смирение их, терпение во всех, да обымете достояние их. Непадательную их любовь удержите, да обрящетеся в неизглаголанных благих, «ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его» (1 Кор. 2, 9). О безмолвии же: ныне обучай себе еще мало, и Бог сотворит милость Свою.

121. Томужде великому старцу, аще попустит ему совершенное безмолвие.

Ответ. Рех любви твоей, возлюбленне брате, о безмолвии, еже пождати несколко: не яко не хотяй приити тебе во устроение таковыя меры, да не будет, но желая и моляся, да дарует ти оное Бог, и множае. Ибо радость моя велия есть, ваше всех успеяние. Дарования же суть духовна от Бога даема во времена своя: и Сам призывает, и помогает, и хранит. Глаголет бо: яко «не хваляй себе, сей искусен есть, но егоже Господь восхваляет» (2 Кор. 10, 18). Аще убо дом свой хощеши наздати, прежде уготовай вещество, и вся потребная: и художнику остается еже приити и создати. Суть же потребная таковаго здания: вера твердая в наздание стен; древяная оконца световидна вводящая свет солнечный, ко еже осветити дом, да никая же тма обрящется в нем. Оконца же древяная суть, оная пять чувств, честным крестом Христовым утвержденная, и вводящая свет мысленнаго Солнца Правды, и не оставляющия вмещати ниединуже тму, врага глаголю и доброненавистна в дому твоем. Прочее хощеши ли покрова, покрывающа дом, да ни во дни солнце не ожжет тебе, ниже луна нощию? Сказуется же покров, любы к Богу, яко николиже падает покрывающи дом, и не оставляющи солнца зайти во гневе нашем, да не обрящем е клеветником в день судный, жгущим нас во огни геенском, ниже луну свидетельствующу, о нощном нашем унынии и лености.

Требуется прочее имети двери в дом оный вводящия, и хранящия внутрь пребывающаго. Егда же реку дверь, разумей ты брате мысленную дверь, Сына Божия глаголющаго: «Аз есмь дверь» (Ин. 10, 9). Аще тако уготовиши дом свой, не имущ что от ненавидимых Им: приидет со Благословенным Отцем, и Духом Святым, и обитель у тебе сотворит, и научит тя, что есть безмолвие, и просветит сердце твое радостию неизглаголанною. Аминь.

122. Прошение молитвы и учения к добродетельному житию.

Ответ. Бог наш Иисус Христос, да просветит сердечная твоя очеса,

сыне вожделенне и возлюбленне, ко еже возсияти в них просвещению Святыя Единоначальныя и Животворящия и поклоняемыя Троицы, ко еже наставивися уразумети святая Его таинства, и радоватися вечно, и изыти из Египта, и пресещи жезлом море, и связати руки лютаго фараона, и торжествовати Богу, жрети же и ясти во святыни пасху, и обогряти уста своя во святей и честней Его крови, препоясану о чреслех, и жезл держащу руками чистыми, и сапоги носящу на нозех непреткновенных, и манною с небесе да напитаешися чрез срабныя тебе облаки: не ктому да обветшает одежда твоя, ниже да возрастет влас главы твоея; да очистится же сердце твое ко приятию Владычняго закона, и да сокрушиши лютаго телца от среды людей твоих, и да пожрет земля враги твоя пререкающия ти, и да пообладаеши царми Амморейскими. И да истребит Бог седмь оныя языки от лица твоего, и да наследиши землю их во век. И да прейдеши Иордан силою Божественнаго чудодейства; и да одержиши град Финикийский, и спасеши Раав блудницу, веровавшую в Бога твоего. И насееши и насадиши, и снеси, и насытишися, и прославиши Бога давшаго тебе. И да не обрящется в тебе Бог ин, зане прочее свят будеши Богу, и не ктому вредят село твое иноплеменницы, яко страшен бываеши им. И да убиеши Голиафа, да с Давидом соцарствуеши, и изыдеши из ветхости новость обрет. И да уверуеши во Христа, да сораспнешися, и умреши купно, и спогребешися с Ним, и совостанеши светло, и совознесешися славно, и сожительствуеши вечно. Умягчи прочее сердце, и обновляется. Елико бо умягчиши е, обрящеши яже в нем помышления в жизнь вечную о Христе Иисусе Господе нашем. Аминь. А о брате иже с тобою, сноси ему по силе твоей. Здравствуяй бо должен есть сносити немощному, дондеже сотворит Бог полезное ему. Радуйтеся о Господе.

123. Прошение тогожде к томужде великому старцу.

Отче святый, благослови мя благословением духовным и освяти ми посланный к тебе куколий и аналав, яко да имам сия покров, о Христе Господе нашем, от всякаго зла.

Ответ. Брате возлюбленне, аще Владыка Христос, Иже вся могий, Господь небесе и земли глагола приступлшему к Нему: «по вере твоей буди тебе» (Мф. 9, 29), аз нищий и убог что имам рещи? Но Бог благословений, да благословит тя всяким благословением духовным, и всякою благодатию правды, и да сотворит тя сопричастника светлости святых, наследника Царствия, свобождаема от страстей нечистых, молитвами и ходатайствы всех святых. Аминь.

О нихже просил еси, егда тако извещаешися, то носити я имам три дни, и послю ти я, егда освятятся беседою к Богу, бываемою чрез молитвы святых, еюже и ты утешаем буди. Помолися и о мне.

124. Тогожде к томужде великому старцу.

Како, отче, увем в келлии своей, аще отсецаю волю свою? Подобне же и сый с человеки? И что есть воля плотская, и воля яже от бесов покрываема благим? И кая есть воля яже по Бозе.

Ответ. Еже отсещи волю в келлии седящу, се есть, еже нерадети о телесном покои по всему. Воля же плотская есть, еже сотворити покой телу в каковой-либо вещи: аще убо не твориши покоя ему, веждь, яко отсецаеши волю свою седя в келлии своей. А еже отсещи волю свою сущу ти с человеки, еже умрети от них есть и быти с ними яко не сущу. Воля же, яже по Богу есть, еже отсещи волю телесную, по апостолу. А яже от бесов воля есть, еже оправдати себе, и веровати себе: и тогда уловляем бывает. Помолися о мне, брате, и прости мя.

121. Тогожде к томужде великому старцу. Каковую подобает повседневно себе уставити пищу?

Ответ. Еже уставити тебе повседневную пищу в келлии, якоже вопросил еси, в попечение ввергает тя и брань. Но якоже благопоспешает Бог, тако пребывай. Иже бо ходит просто, ходит надеяся (Притч. 10, 9).

122. Тогожде вопрос. Добро ли есть во еже поучатися ми: Господи Иисусе Христе Сыне Божий помилуй мя? Или паче изучати от Божественнаго Писания и стихословити псалмы?

Ответ. Обоя достоит творити: мало сице, и мало сице: писано бо есть: «Сия подобаше творити, и онех не оставляти» (Мф. 23, 23).

Вопрос 127, тогожде к томужде великому старцу. Егда пою, должно ли есть на кийждо псалом Отче наш глаголати? Или во время свое Отче наш и прочая в моления истощевати?

Ответ. Еже единою рещи Отче наш и единою моления, едино и тожде есть.

128. Тогожде к томужде великому старцу.

Подобает ли при конце вечерняго и нощнаго славословия и молитвы поминати о мире святых церквей, царя, князей, людей, нищих, вдовиц и елика таковая? И аще той, егоже просят, весть себе страстна, должен ли помолитися?

Ответ. Добро есть поминати в молитве о мире святых церквей, и инех последующих; но яко не достоин, и не имый силы на сие. Апостольское бо есть завещание. И о просящем добро есть помолитися. Есть бо евангельское и апостольское слово: «всякому просящему у тебе дай» (Лк. 6, 30). И еже: «молитеся друг за друга, яко да исцелеете» (Иак. 5, 16), и паки: «якоже хощете да творят вам человецы, и вы творите им такожде» (Лк. 6, 31). И о апостолех моляхуся нецыи. Нерадяй убо о заповеди себе осуждает. Темже убо, могий немогий, понуждаю себе за заповедь.

Ответ 129, тогожде великаго старца к томужде, и к сопребывающей с ним братии: просившей бываемыя от молитвы помощи на враги, и яко да речет им житие иного старца – аввы Иоанна.

Радуйтеся о Господе, чада вожделеннейшая и прелюбезнейшая. Господь да исполнит прошения ваша во многих благих, и да изнеможет в вас лук сильных, и вы да препояшетеся с высоты силою. Удивляюся, аще хощете вы пользы душ ваших, якоже аз хощу, и молю Бога нощию и днию о вашем спасении! Не рех, яко не хощете; но, яко не весте. Отсюду бо известни суть чинове и степени, и меры, и где будет наследие. И якоже человек славен в мире, и искушен в куплях жития сего, и разумеваяй величество, и преимущество, и чести воинския, подвизается увоинити в величии чада своя; они же аки неискусни, небрегут; негли же, не разумевающе честей великих воинов, лучше желают быти художницы рукоделий: тако есмь аз к вам. Но простите мя, якоже бо человек, не в мудрости глаголах. Пришед бо в себе, помянух, яко земля есмь и пепел, всех зол хранилище, прослезихся, о нихже возглаголах, «и рех, вскую похвалися земля и пепел» (Быт. 18, 27). Но обаче зане предварих рещи, яко желаю спасения вашего, и всякаго блага ходатай ваш хощу быти, аще сие возмогу, сотворю по силе моей. О житии же единодушнаго чада, благословеннаго и смиреннаго послушника, по всему отвергшаго даже до смерти хотения своя вся, что имам рещи? Рече Господь: «видевый Мене, виде Отца» (Ин. 14, 9) и о ученице рече: яко может, яко учитель его. Имеяй уши слышати, да слышит. Простите мя и помолитеся о мне.

130. Тогожде к томужде великому старцу прошение о здравии аввы, закосневшаго в болезни, и о душевных страстех; и подобает ли близ живущаго старца посещати; и откуду тело зле сорастворилося есть?

Радуйся, брате, о Господе. О здравии сына моего могли бы нецыи от сущих зде святых помолитися Богу (якоже и ему известих), да сотворит и не болезновати ни единаго дне, и было бы тако: но обаче не могл бы имети плодов терпения. Не весть ли он, что претерпех аз? Недуги, огневицы, скорби, дондеже приидох во пристанище сие благоотишное. Много пользова его болезнь оная к терпению и благодарению. О страстех же: должен есть поработити всяк тело свое скудостию и скорбию по возможности. Еже посетити брата, добро есть; а еже празднословити, зло есть. Во искус же приводит тя самая вещь: посети ближняго, и сохрани еже не празднословити, но по собеседованию святых отец, яко то: како имаши авво – и прочее: рцы нам слово живота вечнаго, како обрящем путь Божий? Помолися о мне, яко многа имам согрешения; и подобная сим, и молитву, и отыди от него с миром. Тяжесть тела твоего зле сорастворяется от разслабления (уныния) твоего и тяжести бесов. Да укрепит тя Бог на них, еже законно подвизатися и победити, и венчанну быти о Христе Иисусе Господе нашем. Емуже слава и держава вовеки. Аминь. Помолися о мне, брате.

Ответ 131, тогожде великаго старца к томужде.

Брате, ты рекл еси, яко немоществую душею и телом. И чесо ради не исповедал еси, яко здравствуеши волею своею. О душе и теле не веси, что ти полезно есть; о воли же, ниже неисчетно многи хитрецы ведают тако, якоже ты. Не веси ли, яко присно угрызаю тя раз по разу? Аще можеши терпети, терпи. Аз бо яко безумен глаголю, зане убо безумен есмь: и ты сам тожде глаголеши. Еже бо рещи: не вем, что полезно ми есть, се есть, Господь да даст нам разум во всех. Прости мя и помолися о мне.

132. Тогожде к великому старцу, вопрос и прошение о молитве.

Молю тя, честный отче, скажи мне о воле добрей и злей, что есть, да не просто мимо иду святая твоя словеса. И прости мя и помолися о мне, да избавлюся от диавола и его смущения.

Ответ. Брате, всякий покой телесный, мерзость есть Богу нашему. Сам бо рече: «узкий и тесный путь есть вводяй в живот» (Мф. 7, 14). И избрати убо сей, сие добра воля есть, и держай сего, избирает во всяком деле себе скорбь волею, елико по своей силе. Не веси ли, что глаголет апостол: «умерщвляю тело мое и порабощаю» (1 Кор. 9, 27). Видиши ли, яко и не хотящу телу, Божественный муж, волею порабощаше тело свое? Имеяй убо добрую сию волю спасения, в кую-либо вещь требований своих, примешивает малую скорбь. Якоже что глаголю: обретаю поспати на мягкой, перием исполненной постели? Аз же изберу себе скорбь малу (аще скорбь есть) и хощу возлещи произволением верху рогозины, немощи ради телесныя, стыдяся же и сице; яко инии голу землю имут в покой, инии же на возглавиях, исполненны плевы, якоже и святый Арсений, и инии мнози; а инии и терние полагаху под главу свою, скорбь себе избирающе. И паки: обретаю близ воду, или поварни, имущия покой? Яко делатель сый, должен есмь избрати далечайшую, яко да малую скорбь возложу телу моему. Паки: обретаю ли варения добра, и хлеб чист? Должен есмь последняя избрати за еже поскорбети мало, поминая гладом тающия, и отнюд не вкушающия варения, паче же Владыку нашего Иисуса вкусивша горькия снеди и оцта мене ради. Сия есть сущая по Богу воля. А яже по плоти воля, еже противно тому, всякий покой имети по всему. Или не веси, что глаголем на всяк день? Затвори скоро двери, яко да не малый ветрец или прашец оскорбит нас. И паки: виждь, варя, брате, припалил еси варение, и не могу вкусити его, и прочая. И просте во всех такоже творим, и се есть злая воля, отсецы ю, и спасешися. Аще ли же побеждаешися сими, то себе укори, а ближняго своего оправди. Брате лениве, известен буди о Господе, яко истаяла есть яко паучина душа моя. Трудно есть спастися! И како заблуждает, иже непщует упокоеваяся по всему, спастися! Аще спотрудишися мало, молюся Богови, да подаст тебе прошение твое. И егда поминати будеши Его и святых Его, отступит от тебе диавол и смущение его. Аще реку, яко не молюся, да укрепит вас Господь и утвердит во всяко дело благо; солгу. Но, нудящихся есть Царствие Небесное. Аще не понудим себе мало, како можем спастися? Или, како может молитва святых много мощи, аще не будет поспешествуема. Помолися о мне, брате.

Ответ 133, тогожде великаго старца к томужде, и пребывающей с ним братии. Господь наш Иисус Христос Бог наш, да благословит вас всяким благословением духовным и всякою благодатию правды. Тойжде да засвидетельствует, колико хощу покоя всякому человеку, паче же вам, и яко единодушным глаголю вам, хотящым имене Его ради волею ходити путем, имже ходихом, утесняеми, скорбяще. Братие, не помню, яко обретше совершенный покой, похитихом его: но всячески сопривмешивахом отвсюду малую тесноту и скорбь, боящеся глаголющаго: «восприял еси благая твоя в животе твоем» (Лк. 16, 25). И «яко многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Божие» (Деян. 14, 22). И тако творихом егда многа имения прихождаху в руки наша, и Той весть, коль нищетно пожихом, за обнищавшаго нас ради. Не добро есть, еже упокоеватися во всех. Ищай бо сего, себе живет, а не Богу: волю бо не может отсещи таковый. Помолитеся о мне, братия честнейшая.

134. Тогожде к томужде великому старцу. Рцы ми, авво мой, от утра до часа близу втораго ощущаю помыслы, и не вем откуду сие стражду. Паки рцы ми сие: како может бес лице жены, или чесого иного живонаписати в мысли моей? В самом бо том помысле есть и лице, а не раздельно помысл бывает и лице, но купно помысл, купно лице, и что сотворю во еже свободитися? Моли о мне.

Ответ. Брате, егда празден пребывает кто, упраждняется в приходящих ему помыслех. Егда же делает, не имать когда прияти я. Утреннюй убо, и держи жернов, и молоти имать пшеницу твою, – хлебы пищи. Аще ли же соперник твой предварит, то плевелы вместо пшеницы молоти будеши на нем. О другом же: брате, у живописцев живопишемая лица купно с вапами пребывают: аще ли же преднаписана будет дщица, то уже ни вап, ниже лиц приемлет, скончаваемых во едино. А еже свободитися есть: еже преднаписати дщицу твою. Подвизаимся, еже сотворити силу нашу, и пособит нам Бог. Тому слава. Аминь. Помолися о мне, брате, и прости мя Гос пода ради.

144. Тогожде к томужде великому старцу, прошение и моление о приличествующих души благих.

Ответ. Радуюся во Господе, и радуется во мне Господь, егда просят чада моя прошений благих, то есть о спасении души и животе вечнем. Да возрадуется же и дух твой, брате, ибо увоиних тя в преизящное воинство, еже быти тебе непрестанно во хранилищи не изглаголанных благ, и еси в нем. Прочее блюди, еже стяжати светлыя одежды, по достоинству воинства, да не испадеши от него, и премудро сердце смиренно, и лице благоустроено, удаляющееся всякаго движения, гнева и смущения. Таковых бо требует место оное служителей, огребающихся страстей, и одеянных в одежду брачну, да не извержени убо будут вне со студом великим. Се убо ввоинился еси, да не повержеши е, от тебе бо есть; введох тя, да не изыдеши; отлучих тя от шуих, не смесися с ними. Благослових тя, да не взыщеши клятвы. Исках же ввоинити тя и во иная не изглаголанная, пречестная и чистая сокровища Духа; и рече: не быти ныне времени, но егда потщится сотворити яко десницу шуйцу, и ветхаго новым человеком, ко приятию святаго и поклоняемаго Духа, тогда приимет Духа, и научит и всему, и наставит и введет и в таковыя сени, в няже мали входят, за смирение их и послушание, кротость же и терпение. Да не будеши убо празден, но делай не брашно гиблющее, но брашно пребывающее в живот вечный, о Христе Иисусе Господе нашем, о Немже укрепляйся, выну благословение.

145. Тойжде просил есть тогожде великаго старца помолитися о нем, и сказати ему, како кто сподобляется чистыя и духовныя молитвы.

Ответ. Брате возлюбленне о Господе! Даде нам Бог ходити удобно в путь хотений Его, вводящий в живот вечный, и глаголю что есть, и како можем постигнути Его, яко да сице получим вся вечная благая. Понеже Господь наш Иисус Христос рече: «просите и дастся вам: ищите, и обрящете: толцыте, и отверзется вам» (Лк. 11, 9). Помолися Самому Благому Богу, да послет вам Святаго Духа Утешителя; и Той пришед, научит вы о всех, и таинства вся открыет вам. От Сего взыщи путеводствоватися. Не попустит прелести или парения в сердце, не попустит уныния, ниже дремания в мысли. Просветит очеса; утвердит сердце; возвысит ум. Сему прилепися; Сему веруй; Сего возлюби: умудряет бо безумныя; услаждает мысль; силу подает, чистоту, и радость, и правду; долготерпению же и кротости, любви и миру учит, и дарует. Имаши убо твердый камень, не пренемогай: ветри бо и дожди и реки, не могут низложити устроеннаго на нем здания. Имаши великаго онаго Кормчия, запрещающаго ветром и морю; и утихают, и хранится не опровержен корабль.

Имаши Учителя Благаго, узаконяюща забывати задняя, а простиратися в предняя. Се сокровище некрадомое. Се неопровержимый столп. Что убо вменяеши мя нечто быти? И аз не могу приити в сия, аще не побежду гнева, и удавлю ярость, и стяжу устроение тихое, в немже почивает Бог. Оставим убо лукавство и восприимем простоту, углубим и насадим на селе нашем виноград плодоносен, да обымем и сотворим веселия вино, яко да упившеся, забудем скорби и болезни, обдержащия нас на погибель души. Брате, воля есть Божия Владыки нашего, да спасемся: чесо ради мы не хощем? Молися убо всегда прилежно, да приидет нам благодать Духа. Исполншеся бо того отцы, прилепишася Ему в совершенней любви, зовуще: «кто ны разлучит от любве Христовы?» (Рим. 8, 35) и рекоша: «ничтоже». Возлюбим убо, да возлюблени будем. Приступим всем сердцем, да прияти будем. Зело смиримся, да возвысит нас. Плачем, да возсмеемся. Опечалимся, да возрадуемся. Возрыдаем, да утешимся. Просим прияти нам Духу, да наставит нас на всяку истину; не ложен бо есть Глаголяй: «ищите и обрящете» (Ин. 16, 24). Господь да сшествует с нами во всех по милости Своей, во еже уразумети нам, каковы есмы, и чесого требуем, или чесого хощем. Тому слава вовеки. Аминь.

146. Тойжде, пресек беседу многим, искаше беседовати с некиим, и n вопроси тогожде великаго старца:

Понеже имам соотношение любве с некиим братом, и хощет побеседовати со мною, побеседую ли с ним или ни?

Ответ. Аще всячески имаши соотношение любве к некоему, что помышляеши о других, яко посреде сый, не беседуеши с ними? Или что? Поразумей, где еси ныне. И аще хощеши, укоряя себе, побеседуй. Помолися о мне.

147. Некий иногда от отец стар, много потруждся в пустынях, и прочее ища убезмолвитися в общежитии, вопросил есть инаго старца, како подобает начати безмолвие?

Ответ. Иоанн Креститель рече ко Владыце нашему Христу Богу: «аз требую Тобою крестится, и Ты ли грядеши ко мне»? (Мф. 3, 14). Обаче добре сотвори любовь твоя, смирением наказующи нас, да поне тако усрамимся, и речем наша страсти. Без всякаго бо прекословия меньшее от большаго благословляется: ты убо должен еси мене врачевати. Ты бо и старший еси, священник Божий, духовный. Иже призываем помазати елеем страждущия, и целя их от телесныя немощи, примешиваеши с помазанием и оставление грехов. Аз же не избран сый в причт за недостоинство мое, и яко вид власов моих белых, не удержал есть юношеских моих воспоминаний: како могу большему мя советовати? Аще бо был бы вопрошаяй мя человек, якоже аз, то не оставило бы мене мое суесловие умолчати, еже не отвещати ему, неудержим бо имам язык. И могл бы рещи ему: яко отрок от малых учений, преуспевает в большая. Еда не имел бы рещи всяко? Ей. И понеже аще что смышлю, имел бых рещи ему: убо и ты безмолвствуй пять дней и беседуй два. И аще будет по Бозе седение твое, си есть, аще веси, что есть, егоже хощеши седя, не впадеши в руце беса тщеславия. Ведаяй бо, что вниде сотворити во град, того хощет, и не уклоняет инуде сердца своего; зане отпадет искомыя вещи. Прости мя, авво, яко к тебе не имам ино что рещи. Но помолися о мне Господа ради: ниже бо дело имам, ниже слово.

Вопрос 139, тогожде к томужде.

Понеже егда даю телу моему и паче потребы, не довлеет на службу, и паки меньше дати ему боюся, яко да не совершенне отпадет: что должен есмь сотворити о сем? И о святом причащении: понеже на всяк день хощу причащатися, тяжесть ли ми будет, аще взыдет ко мне грешному святое причащение или должен есмь аз низходити, и причащатися? И како паки сохраню безмолвие.

Ответ. Предрех любви твоей, авво, словеса Иоаннова ко Спасу. И паки приложил еси писати ми безумному и невежде! Обаче аще Иоанн послежде не сопротив глагола, аз кто есмь уничиженный, еже сопротив глаголати? Глаголю убо ти самую истину, яко ничтоже есмь, и ничтоже свем. Но послушания ради, аще что имам в сердце моем, глаголю. Не глаголю же, яко всячески тако есть; но якоже ямам, глаголю. Не истяжет Бог от болящаго службы телесныя, но духовныя, си есть молитвы; глаголет бо «непрестанно молитеся» (1 Сол. 5, 18). О пище же тела, или егда приимет довольную пищу, не может послужити; аще ли же паки не приимет, боимся немощи, то держи среднее: ниже горе горе, ниже доле доле. И исполнится Писание глаголющее: «не уклонися ни на десно, ни на шуе» (Притч. 4, 27). Но даждь телу потребу его без мала. Сей бо есть путь отеческий, еже не упиватися, ниже отягчатися в жительстве своем. И о еже приходити Святому Причащению: егда не по презрению бывает, но по немощи, то несть осуждение. Ибо старейшина врачев ко весьма страждущим и болящим сам собою приходит: якоже уже к нам грешным и болящим, от Себе прииде Господь наш Иисус Христос. Прости, отче, яко с послушания глаголах недостойный.

Вопрос 140, тогожде к томужде. Вдова обидима посла ко мне молящи, яко да напишу ко князю, еже помощи ей.

Имам же о сем два помысла: един глаголет ми, яко на умерщвление приидох зде, и аще напишу ея ради, преступлю обещания умерщвления моего; другий же: аще не напишу ея ради, преступлю заповедь, глаголющую помогати обидимым. Сотвори любовь, отче, и рцы ми, что сотворю?

Ответ. Аще бы мертв был еси, и пришла бы к тебе вдова обидима, могл ли бы, хотящ, помощи ей? Аще ли же сей и поможеши, то и другая приидет, и презрети имаши ю, и преступиши тогда заповедь. Мертвец не печется ни о чесомже таковых. Аще и поропщут на тя, то ничтоже тя вредит сие.

Вопрос 141. Брат, живущ во общежитии и служай старцу, вопроси великаго старца о своих помыслех.

Ответ. Не разумен еси, и сего ради обладают тя помыслы, паче же оправдание. Господь хощет, да имаши всякаго человека отлична от себе. Прочее покажи ему послушание во всех и сотвори что ни глаголет ти, или о ястии и питии и о коей-либо вещи, повинися ему. Аще ли же будет дело тяжко, то буди разума аввинаго, и аще что глаголет ти, сотвори; и о псалмопении и бдении, аще что глаголет ти, сотвори: и вся будут ти во спасение души. Аще и оклевещет тя, радуйся: полезно бо ти есть весьма. Аще и оскорбит тя, претерпи: «претерпевый бо до конца, той спасется» (Мф. 10, 22). О всех же благодари Бога. Благодарение бо ходатайствует о немощи пред Богом. Во всех же присно осуждай себе яко согрешающа и прельщаема, и не имать осудити тя Бог. Смирися во всех, и обрящеши благодать у Бога. Аще навыкнеши сим, поможет ти Бог обрести силу. Се бо воля Его есть, да всяк человек спасется и в познание истины приидет.

Ответ 142, тогожде великаго старца к томужде.

Брате, не попускай себе разсуждати приходящия ти помыслы, несть бо сие меры твоея, и смущают тя, якоже хотят, не познавающа хитрости их. Но аще смущают тя, рцы им: аз не вем, кто есте вы. Ведый Бог, да не оставит вас прельстити мя. И поверзи пред Богом немощь свою, глаголя: Господи, в руках Твоих есть: помози ми и изми от рук их. Коснящий же помысл и борющий тя рцы авве твоему, и со Богом исцелит тя. И о рукоделии: аще что услышиши, сотвори, и спасешися о имени Божии. О псалмех: да не оставиши учения, делание бо есть, и понудися изустно глаголати их: пользует бо тя зело. О еже услышати, яже суть паче силы твоея, да не взыщеши: имаши бо учения, еще по мере твоей пользующа тя.

Ответ 143, тогожде великаго старца к томужде.

Да не будеши поруган, о недостаточне! Не подобает веровати врагом твоим. Аще бо без попечения будеши и вознерадиши, то приидут паки. Воин бо во время мира поучается в тех, яже суть брани. Виждь, яко Господь рече змиеви: «той твою блюсти будет главу, и ты блюсти будеши его пяту» (Быт. 3, 15). До последняго убо издыхания не должен есть без попечения быти человек. Внемли убо себе, брате, от гнева, и тщеславия, и сна, и прочих страстей, ведый, яко враг не спит, ниже нерадит.

Брате, аще хощеши спастися, стяжи смирение, послушание и повиновение вольное. И егда слышиши нечто от старца, что бы ни было, рцы ему со смирением: помолися о мне, отче, яко да даст Бог разум и бодрость, да не оскорблю тя. Сия сохрани и спасешися.

148. Тойжде брат, в недуг впад и бояся умрети, просил есть, со смирением многим, тогожде великаго старца о оставлении грехов, и о терпении потребном в недузе до конца. И отвеща ему тако:

Да не скорбиши, брате: смерть, бо кроме грехов, несть смерть, но прехождение от скорби в покой, от тьмы в неизглаголанный свет и в жизнь вечную. Глаголет же ти Бог, велий Царь: отпущаются тебе вся согрешения твоя, предварительно молитвами, и моленьми святых и ради твоея в Него веры, и да подаст ти терпение до конца.

149. Тогожде к томужде великому старцу вопрос. Владыко мой отче, в руках есмь Божиих и твоих. Сотвори убо милость свою до конца со мною, и ускори отрешити мя, предая мене Владыце моему Христу и наставляя святыми твоими молитвами, и спутешествуй на воздусе и в пути сем, его-же не вем.

Ответ. Христу, изволившу умрети за нас, Владыце небесе и земли и всякаго дыхания, предаю тя, брате, да утолит пред тобою страх смерти, и безпрепятствен восход сотворит души твоея, и да сподобит со дерзновением поклонитися Святей Троице, си есть, освобожденна, боящася же и трепещуща, якоже и Ангели, и да упокоит тебе со святыми Своими. Иди убо и молися о мне.

150. Ин брат болен, и в чахотку впад и зело бедствуя, моли тогожде старца помолитися о нем и испросити ему оставление грехов.

Ответ. Да не убоишися, брате; но паче да возрадуется душа твоя и да возвеселится о Господе. И веру ми ими, о Господе, со истиною, яко се простил есть Бог вся твоя согрешения, по прошению твоему, от детска доселе. Благословен восхотевый Бог, яко простил есть тебе вся. Да не скорбиши убо, ни единоже бо зло имаши: болезнь есть, и престанет.

151. Паки отягченну ему бывшу множае, нецыи братия молиша инаго старца, сказати им оный прежде сего ответ, о животе ли рече старец или о смерти.