Текст книги "Упыриная наука. Дилогия"

За спинами лжеповелителей раздался шум. Видимо, маги все же обнаружили лаз. Леоган приказал Эрилу поспешить, хотя уверенность в том, что даже сильный маг не сможет разобраться в эльфийских обманных заклинаниях, у него не пропала.

Выбравшись наружу, уже на территории Эсаила, они тут же уткнулись носами на острия стрел.

– Э-э, – протянул Эрил. – Я Повелительница Эсаила.

На парня посмотрели как на полоумного.

– При прохождении границы иллюзия падает, – пояснил эльф. – Передайте Иллариэль, что к границам…

– Уже уничтожены, – бодро донеслось из-за спин лучниц. – Отставить, это свои!

Женщина восседала на белоснежном коне и мягко улыбалась.

– Я думала что-то действительно серьезное, раз даже меня вызвали. Но эти идиоты сами прыгали на защитный барьер. Немного повозились с магами, но стрелы моих девочек, ты сам знаешь, всегда попадают точно в цель.

Девочки, словно в подтверждение, натянули тетиву:

– Да мы верим, верим, – заверил Эрил и плюхнулся на землю. Ему помогли встать, отряхнули и усадили на нового коня. Вся компания двинулась внутрь эльфийских земель, а возле границы остался патруль из лучниц.

* * *

Я думала, что мы никогда не доберемся до Эсаила, но, когда впереди забрезжил едва различимый свет границы, у меня словно крылья выросли.

– Поднажмем! – крикнула я Валену и что было мочи, подстегнула Графа, издававшего явно издыхающие хрипы. Придется отпаивать его водой из источника и показать нашим лекарям, иначе издохнет скотина. Тем более, ему в круп угодила стрела. Неглубоко, но все же кровь слабой струйкой стремилась вниз. Я погладила верное животное, радуясь, что спасены. Как только за нашими спинами сомкнулась завеса границы, в нее ворвался град из стрел и пульсаров, которым не суждено было проникнуть на территорию моих… наших с Валеном земель.

Мне тотчас же явился дозорный, и, распознав Повелительницу, грохнулся на землю. Мы проскакали мимо чисто по инерции. Кони, после яростного бега не сразу смогли остановиться. Перешли сначала на бег, затем на легкий шаг, и только после остановились. Мы пытались отдышаться сами и дали передышку животным. Я спешилась, а Граф тот час завалился на бок.

– Воды из источника, живо! – крикнула я.

– Никого рядом нет, – усомнился Вален. Но, когда ко мне подбежал лучник и стал отпаивать коня из фляги, удивленно вскинул брови.

– Они здесь, – утвердительно кивнула я. – Вокруг. Кто ты?

– Силиэль, Наисветлейшая! Дозорный первого круга.

– Передай главе своего круга, чтобы немедля послали за сменщиком. Сами возьмите дюжину лекарей и выдвигайтесь в путь всем отрядом! У границ стоит рать Потомка и без нашей помощи мои друзья не справятся. Ну же, скорей!

Я понимала, что одного отряда будет недостаточно, потому, как только нам привели новых коней, мы с Валеном вновь во весь опор поскакали к ближайшему телепорту, который доставит прямиком во дворец. На счет коней я не беспокоилась. На территории Эсаила никто не посмеет оставить без присмотра Повелительское животное. Да в принципе никто никого не бросит умирать. На прощание я пообещала Графу, что мы обязательно встретимся, и все будет хорошо. Я в это верила. Он сильная скотинка…

До телепортов добрались быстро и, благодаря тому, что Исконная магия приняла Валена, моментально оказались на нижних этажах дворца, где нас уже ожидала матушка с отрядом мечников и целителей.

– Матушка, – я бросилась в объятия родительнице, упиваясь возможностью прикоснуться к ней. Понимая, что это совсем ненадолго и вскоре нам вновь придется расстаться. Я гладила ее шелковые волосы и целовала мягкие руки, пытаясь изо всех сил сдержать слезы и напиться родной близостью. Хрустальные капли упрямо поползли по щекам.

– Я все увидела в колодце судьбы и распорядилась направить на помощь твоим друзьям трех драконов и три смешанных отряда. Все будет хорошо, дорогая. Но лишь в том случае, если мы вовремя проведем ритуал. Извини, времени на переоблачение нет, мы должны поспешить. Артефакт у тебя?

– Да, – я достала из кармана кровь Патриархов. Присутствующие с облегчением вздохнули.

Мама приняла реликвию и передала жрецу, который убежал настраивать защиту храма. С ней Эсаилу ничего не грозит, тем более до тех пор, пока Хранительница Лиги плюща находится здесь… моя мама.

Мы последовали за жрецами и, когда оказались внутри белоснежного мраморного храма, залитого солнцем, то все уже было готово. В Эсаиле как всегда царила атмосфера спокойствия и безмятежности, словно там, в нескольких километрах от границы не развернулся бой, не на жизнь, а на смерть, бой кровопролитный и страшный, который наверняка унесет многие жизни. Надеюсь, что мои друзья не пострадают. Они умные и находчивые, а мы сделали и еще сделаем для них все, что можем.

В косо падающих лучах света искрились невесомые пушинки семян магического дерева ихти, летали полупрозрачные бабочки, оставляя после себя едва видимый дымчатый след. Вкусно пахло цветами и травами, а мы с Валеном стояли грязные и уставшие. От быстрое езды грязь облюбовала не только штанины, но и плотно облепила лицо и волосы. Нам было не до этого, предстояла важная миссия, куда более важная, чем были до этого.

Мама раскрыла древний фолиант, отозвавшийся мелкими крошками потревоженной пыли, взметнувшейся сероватым облачком. Призывно чихнув, она извинилась и улыбнулась, отыскивая нужную страницу.

– Сейчас мы проведем ритуал объединения, который соединит не только ваши сердца, которые полны любовью, в противном случае вы бы не смогли вдвоем ступить за границы алтаря, – мы опустили взгляд – действительно. Я и не заметила, что мы стоим в самом святом месте храма, за алтарной чертой, куда открыт доступ лишь избранным. Мои губы тронула улыбка. – Мы проведем ритуал соединения ваших душ.

Наконец, нужная страница была найдена. На сладкий, мелодичный голос матери отозвался хор эльфийских девочек, которому вторило пение птиц и дыхание ветра, шелестевшего листвой. Причудливая мелодия оплетала нас с Валеном магическим коконом, он искрился туманом с вкраплением полупрозрачных лепестков цветков. Вокруг порхали магические бабочки, семена дерева ихти, сопровождавшие, как символ плодовитости и будущей жизни, все магические ритуалы. В едва различимом тумане проступили руны, вспыхнувшие золотистым светом. Я не знала до конца, что нужно делать, но знания, хранящиеся где-то внутри, то ли в сердце, то ли на уровне подсознания, всплыли сами. При чем, как у меня, так и у Валена. Мы протянули руки прямо в туман и достали по одной руне. Повернулись друг к другу и соединили наши руны. Золотистый свет сменился зеленым. Из рун зазмеились ростки дерева ихти. Это означало, что ритуал идет верно и Исконная магия принимает нас.

– Вален О’Коэн, – обратилась мама, используя для экономии времени короткое обращение к Князю. – Готов ли ты взять на себя бремя любить, хранить и оберегать Раэль Яан ви То’орп от любых невзгод, быть с ней в веках и бесконечности, вознести ее в своих мыслях, в сердце и душе на самое высокое место, даже выше, чем свое собственное и сделать все, чтобы ваш союз был нерушим и крепок?

– Готов.

– Раэль Яан ви То’орп. Готова ли ты взять на себя бремя любить, хранить и оберегать Валена О» Коэна от любых невзгод, быть с ним в веках и бесконечности, вознести его в своих мыслях, в сердце и душе на самое высокое место, даже выше, чем свое собственное и сделать все, чтобы ваш союз был нерушим и крепок?

– Готова, – кивнула я, лучезарно улыбаясь. Понимала, что неуместно, но мы с любимым не могли сдержать рвущихся наружу эмоций.

– В таком случае, дарованной Исконной магией властью, я объявляю тебя, вампир Вален и тебя эльф Раэль законными супругами. Ваши имена вписаны в книгу судеб и изменить повеления Богов и Хранителей Знаний ничто не сможет.

В это мгновение раздался мощнейший раскат грома, и в алтарь прямо перед нами ударила ярчайшая вспышка молнии. Как ни странно, она не уничтожила книгу, и не причинила вреда ни маме, ни нам. Это означало лишь то, что Боги засвидетельствовали союз.

– Сработало? – с облегчением выдохнула я, когда свечение, туман и руны пропали.

– Вам нужно сесть на престол, чтобы окончить ритуал. Как только престол примет вампира, все изменится.

Мы кинулись обратно в замок, позволив матушке неспешно следовать за нами. Я держала Валена за руку и упорно тянула за собой. Мы ворвались в тронный зал словно вихрь и немедля расположились на удобных белоснежных сиденьях. При чем, Валена трон принял как родного. Однако, радовалась я рано. Вскоре мужчина сгорбился и взвыл от боли.

– Вален? – я вскочила, пытаясь поймать вампира, но он все равно упал на пол, сначала согнувшись от боли, а затем выгнувшись дугой в обратную сторону, словно все его жилы натянулись. – Мама, что происходит?

На ресницах снова дрожали слезы, но родительница улыбалась.

– Все идет, как нужно. Его тело перерождается, а это требует времени, сил и терпения. Отнесите его в покои.

Тут же несколько эльфов подхватили Повелителя и осторожно унесли из зала.

– Не переживай, дорогая. Он сильный и справится быстро. Пройдем к колодцу, проверим, как дела у твоих друзей. Самое сложное позади. Надеюсь, что мы успели…

Я думала, что задохнусь от волнения, пока шла к колодцу. Но все оказалось намного хуже, чем я полагала.

Когда мы заглянули внутрь, я увидела, что мои друзья, израненные и изможденные, стоят в кругу. В том самом, который мы создали, чтобы удержать сестер Лихорадок в Горлене. На этот раз такой круг был создан для самих ребят. Вокруг толпились вампиры и маги, которые уже почти разрушили стены защитного барьера.

– Не переживай, дорогая, мы им поможем.

Мама сняла со своей шеи амулет лиги плюща и окунула его в колодец. Колодец издал чавкающий звук и проглотил серебристое украшение. В тот же миг оно упало в центр защитного контура, чьи края существенно окрепли и расширились, оттолкнув на далекое расстояние вражескую рать.

– Раэль! – воскликнула Герда и улыбнулась, подобрав амулет Лиги плюща. – Подмога близко! – обнадежила она. – Главное – держаться.

И вновь принялась удерживать края контура, пока все, кто в нем находился, отстреливались как могли: кто стрелами, кто пульсарами, кто молниями. Но Патриарха и Олораэль рядом не было. Колодец показал, что они в другом месте – в самой гуще событий, противостоят Потомку, не позволяя ему добраться до наших ребят. Но силы совершенно не равны, а ПиДжи с природными ведьмами все не было.

Впрочем, как только мне показалось, что Потомок уже приблизился настолько, что следующий его шаг станет для провидицы и Патриарха последним, в небе раздался раскат грома, сверкнула молния, и в следующую секунду монстра подняло и закружило.

– Это прошлое, – подсказала мама. – А вот настоящее.

Колодец подернуло рябью. Потомок брыкался в небе, схватив в лапы одну из природных ведьм, но в следующий момент его лапа ослабла, а сам он содрогнулся и, точно Вален, выгнулся дугой. Природные силы отпустили его и тяжелым камнем туша Потомка понеслась к земле. Четыре вспышки молнии сработали в один момент. Природные ведьмы ударили разом и от Потомка – сильного и властного монстра остался лишь обугленный труп. Если бы ритуал с Валеном не сработал, если бы проклятие вампиров не пало, этого бы не случилось.

Колодец вновь подернулся рябью. Я заметила вдалеке Леогана и Эрила и позвала их к нам, с улыбкой показывая, что мы одерживаем победу.

Друзья уже вышли из защитного контура и вели сражение на равных. Вампиры утратили свои силы, сражались едва-едва, к тому же, подоспели эльфийские отряды с драконами и вскоре вражеская рать была разбита вдребезги. Но ликовали мы недолго. Точнее, я ликовала недолго, поскольку сознание, последние несколько дней державшееся исключительно на страхе и зельях отказало, и я упала в обморок.

* * *

– Ну и сколько она будет дрыхнуть? – донеслось откуда-то сверху.

– А мне почем знать? Давай еще раз столкнем с кровати?

– Так три раза уже сталкивали и толку никакого.

– Может еще раз из кувшина окатить?

– Только попробуйте и сами будете простыни менять!

– Я все же предлагаю тряхнуть хорошенько…

– Я вам тряхну, – не открывая глаз, протянула я и сладко потянулась. Когда, наконец, соизволила проснуться, обнаружила себя в собственных покоях: вымытую, переодетую, на сухих, вкусно пахнущих фиалками простынях. – Признавайтесь, вражьи морды, кто меня с кровати скидывал?

Стрелки рук показывали кто куда и у всех выражения лиц такие честные-честные, что честнее не придумать. Но всех заложил Эрил:

– Первым был Чарел. Второй раз столкнули Вениамин и Астасья, а третий раз – Вален.

– Что-о? – возмутился Князь.

– Ну, простите, Ваша Светлость, я теперь врать никогда-никогда не буду. Жизнью научен. А госпожа Раэль мне как мама. Маму нехорошо обманывать.

– Молодец, малец, иди сюда, – улыбнулась я и позволила парню развалиться рядышком и уткнуться мне в плечо. Я обняла честного бывшего вампиреныша и улыбнулась друзьям. – Ладно, всех прощаю. Долго меня с вами не было? Что случилось, что ожидается, все живы?

Я судорожно оглядела присутствующих. Все живы и здоровы, отсутствующих не было, из чего можно сделать вывод, что бой прошел без потерь и наши лекари смогли залечить полученные травмы.

– Все живы, – доложил Вален. – Ты отдыхала двое суток. Случилось то, что и должно было – мы победили Потомка, жрецы уничтожили его тело. Патриархи, подоспевшие к сражению, были схвачены и переданы Даркеллу и Олораэль.

– А где провидица? – усаживаясь на подушках, поинтересовалась я.

Все замолчали.

– А мама?

– Раэль, – грустно улыбнулась Герда, присаживаясь на кровать. – Они ушли… но ты же знаешь. Эльфы – живут вечно. Однажды мы обязательно с ними встретимся…

– Однажды, – грустно вздохнула я.

А мне еще о стольких вещах хотелось поговорить с мамой! Хотя, я, в принципе, понимала, что тогда, в Горлене, это они с папой ликвидировали охрану Братства Волка, чтобы Вален мог меня спасти и это именно мама отправила амулет Лиги Плюща, чтобы мы могли спастись от сестер Лихорадок. Даже будучи не со мной, она все равно… со мной. И это правильно, что ушла не простившись, иначе бы я не смогла ее отпустить, думая, что мы прощаемся навсегда. Увы, сдержать слезы не получилось. Но когда я увидела, что Герда и Аська стоят в белом, наконец, начала медленно осознавать происходящее и утерла слезы. Мы с Валеном – супруги! Я удивленно глянула на вампира, который и вампиром-то быть перестал, переродившись в самого настоящего эльфа, с возможностью регенерации. Я улыбнулась. Он здесь, рядом, не сбежал и смотрит все тем же влюбленным взглядом, что и при нашей первой встрече. Ну, точнее, не той, где я ему яблоком по затылку заехала, а той, где мы… интересно, а когда мы вообще поняли, что любим друг друга? Все эти мысли проскользнули в голове за какую-то долю секунды, и затем я вновь вернулась к наряду подруг. А тут еще и Аличка залетела вся в белом.

– Так, господа. Вы тут флэш-моб решили устроили или…

– Или, – светились девчонки.

– Ну, слава Исконной магии! – к их немалому удивлению воскликнула я.

В этот день, и ближайшую неделю, весь Эсаил праздновал свадьбу Повелительницы и восхождение на трон Повелителя Эсаила. А после ближайший месяц гуляли три других свадьбы.

Храм восстановился и надежно защищал наши земли от любых вторжений, а потому Олораэль и мама, выполнив свою миссию, ушли в закат. Туда же ушел и Даркелл после того, как уничтожил своих детей, жаждущих крови, мести и зла всей Нории за свое заточение. Опасностей, по крайней мере, ближайшие годы, не предвиделось, а потому мы позволили себе отдохнуть.

Герда и Лапидо, Венька и Аська, Аличка и темный фей Герды заключили браки, а вскоре мы узнали об интересном положении Астасьи. Да и меня по утрам начало подташнивать. Хотя, возможно, дело в излишнем употреблении эланики, которая, в последние дни, стала для меня уж слишком привлекательной. И пирожки с зеленикой, и пирожки с сыром, которые привезла Лукреция, приехавшая погостить, и квашеная капустка, и соленая рыбка…

– Залетела-таки, – вынес свой вердикт Чарел, глядя, как я втайне от всех наворачиваю копченую рыбу, запивая это дело молоком.

– Кто? Куда? А, да так вкуснее, а я слегка проголодалась.

– Ты сожрала собственного ребенка. Он у тебя в пузе сидит! – заявил бес. – Пойду тебя закладывать!

И заложил бы, если бы Эрил, мой верный охранник не был тут как тут. У них с бесом завязалась шуточная потасовка и волосатый напрочь забыл о том, что хотел сделать. Я и сама поняла, что что-то со мной не так, а через девять месяцев свою «не так» мы назвали Марисабэль… В честь моей мамы.

А как же Горлен? Нам пришлось уговаривать Орден Магов построить новый телепорт, что, учитывая наши очередные заслуги перед Норией, было воспринято лишь с недовольным нытьем. Телепорт построили прямо во дворце, потому Вален каждый день, так сказать, ходил на работу, а утро, вечер и ночи мы проводили в Эсаиле. Оказалось, все наши страхи были напрасны. Мы, два повелителя двух разных государств смогли уживаться, совмещая заботу о своих подданных с заботой друг о друге. А вампиры были настолько благодарны освобождению от сжирающего их голода, что прямо в центре Рыка воздвигли в мою честь самый что ни на есть настоящий памятник. «Еще не умерла, а уже памятники возводят», – отшучивалась я, хотя в душе, нельзя не признать, была польщена.

И у меня больше не стоял вопрос, зачем родители настояли на моем скором отъезде из Эсаила и обучении в далеких землях – в Сириме. Мудрые эльфы знали наперед, как разовьется история и, если бы я тогда не послушалась их, то не только не обрела бы любовь, но и не уберегла бы свою страну.

Закончилась ли наша история? Не знаю. Что-то мне подсказывает, что все приключения только начинаются…

30.06.2017