Текст книги "Христофор Колумб"

Глава X
Подготовка третьего похода

Теперь следует сказать несколько слов об удивительном человеке, на протяжении пяти веков вызывающим противоречивые суждения. Он родился во Флоренции 9 мая 1451 года в почтенной семье нотариуса, получил блестящее домашнее образование, характерное для раннего Возрождения. Физику, математику, астрономию мальчику преподавал его дядя, просвещенный монах из доминиканского монастыря Святого Марка. Второй дядя, юрист и дипломат, взял племянника в Париж, куда ездил по служебным делам. Во Франции молодой человек закончил учебу и вернулся на родину с твердым желанием заняться коммерцией. Его имя – Америго Веспуччи, третий сын Чернастазио Веспуччи. Мальчика назвали Америго в честь деда. Это нехристианское имя не имело ангела-хранителя, поэтому при крещении 18 марта 1454 года ребенок получил второе – Матео.

В начале 1480-х годов Америго становится приказчиком банкира Лоренцо Пьеро Медичи, сына Лоренцо Великолепного. По роду деятельности Веспуччи имел дело с представителями фирмы Медичи в испанских городах. В 1490 году Америго посетил Севилью. Поездка в Кастилию ознаменовалась неожиданной покупкой. В Пизе за 130 дукатов (очень крупную сумму) он приобрел превосходную каталонскую навигационную карту Средиземного моря, датированную 1437 годом. С тех пор или раньше Америго увлекся мореходным делом. В качестве агента торгового дома Медичи через два года он второй раз посещает Испанию, сначала Бургос, затем Севилью, где поступает на службу к своему земляку Хуаното Берарди. Банкир принимал участие в финансировании первой экспедиции Колумба. Веспуччи знакомится с адмиралом, помогает ему решать денежные проблемы. Так судьба свела двух великих людей, сохранивших дружбу до конца жизни.

В биографии флорентийского бухгалтера многое загадочно. Мы не знаем, когда он освоил морскую науку в той мере, что смог выйти в океан сразу в должности кормчего флотилии. Судя по сохранившимся документам, до сорока пяти лет Америго занимался финансовыми сделками и банкирскими книгами, в чем преуспел, пользовался хорошей репутацией, позволившей ему после смерти патрона возглавить торговый дом Берарди. Дальше начинается самое интересное в жизни итальянца.

На основании апрельского указа 1495 года, позволившего частным лицам с позволения короны совершать исследовательские плавания в западную Атлантику, фирма Берарди в январе 1496 года «взяла от испанского правительства подряд на снаряжение четырех каравелл для очередной «индийской» экспедиции». Что за экспедиция – тайна для потомков. В те дни Колумб жил на Эспаньоле, копил золото для возвращения в Кастилию. Флотилия Торреса привезла на остров сотни поселенцев с запасами продовольствия и прочих вещей для жизни в колонии. Такие рейсы не приносили прибыли, оплачивались из казны. Финансисты не брали на откуп содержание сомнительной колонии. Новых перевозок в ближайшие месяцы не предвиделось, нажиться на фрахте судов было нельзя. Речь могла идти только о разведывательном плавании, обещавшем большие выгоды первопроходцам. На этом закончим знакомство с «mercantle florentino» (флорентийским купцом), как называл себя Веспуччи, познакомимся с событиями, которые произойдут через десять лет.

В 1503 году во Флоренции и Париже, затем по всей Европе распространилась тоненькая брошюрка в шесть печатных листиков, озаглавленная «Mundus Novus» (Новый Свет). Автор латинского текста в форме письма сообщает банкиру Лоренцо Медичи о своем путешествии, предпринятом по поручению португальского короля в неизвестные страны. Этим человеком был Америго Веспуччи.

Письменные сообщения о совершенных открытиях часто появлялись в крупных городах, продавались на ярмарках вместе с лечебниками, священными текстами, индульгенциями. Покупатели читали листы дома, показывали соседям, вкладывали в конверты и пересылали друзьям. Скупые новости на нескольких страницах заменяли людям газеты, знакомили с интересными событиями. Основой подобной литературы служили деловые отчеты торговых домов Испании, Португалии, Голландии, Германии, Италии. Вельзеры, Фуггеры, Медичи переписывались друг с другом, сообщали об успешных экспедициях. Секретные сведения «для служебного пользования» иногда попадали в печать, становились известными миру. Так Европа узнала о первом путешествии Колумба и познакомилась с Веспуччи.

«Большой успех маленькой книжонки совершенно понятен. Ведь неизвестный Веспутий (так он упомянут в "Mundus Novus"), первый из всех этих мореплавателей, умеет так хорошо и увлекательно рассказывать. Обычно на кораблях искателей приключений собираются неграмотные морские бродяги, солдаты и матросы, не умеющие даже поставить собственной подписи, и только изредка попадаются "эскривано" – сухой юрист грамотей, равнодушно нанизывающий факты, или кормчий, отмечающий градусы, широты и долготы. Поэтому большинство людей на рубеже XV–XVI веков еще ничего не знает о том, что же, собственно говоря, скрыто в этих далеких краях. Но вот появляется заслуживающий доверия и даже ученый человек, который не преувеличивает, не сочиняет, а честно рассказывает, как 14 мая 1501 года по поручению португальского короля он прошел океан и два месяца и два дня находился под небом, таким черным и грозовым, что не было видно ни солнца, ни луны. Он дает возможность читателю живо представить себе все ужасы и страхи, описывая, как он и его спутники потеряли всякую надежду благополучно достичь берега на своих дырявых, источенных червями кораблях, но благодаря его опыту космографа 7 августа 1501 года – в других сообщениях приводится другая дата, однако к таким неточностям у этого ученого человека надо привыкнуть – они, наконец, увидели землю, и что это была за благословенная земля! Тяжкий труд местным жителям неведом. Деревья не требуют ухода и приносят обильные плоды; реки и источники полны прозрачной, вкусной воды; море богато рыбой; исключительно плодородная земля родит сочные и совершенно неизвестные фрукты; прохладные бризы овевают эту щедрую землю, а густые леса делают приятными даже самые знойные дни. Здесь водятся тысячи разных животных и птиц, о существовании которых Птолемей не имел и понятия. Люди живут в первобытной невинности; у них красноватый цвет кожи, потому что, объясняет путешественник, они с рождения и до самой смерти ходят нагими и загорели на солнце; у них нет ни одежды, ни украшений, ни вообще какого-либо имущества. Всем, что у них есть, они владеют сообща; также и женщинами, о доступности и страстности которых ученый господин рассказывает довольно пикантные анекдоты. Стыд и законы морали совершенно чужды этим детям природы; отец спит с дочерью, брат – с сестрой, сын – с матерью; никаких эдиповых комплексов, никаких стеснений, и все же эти люди могут дожить до ста пятидесяти лет, если – единственная их неблаговидная особенность – не будут по-каннибальски съедены. Короче говоря, "ежели где-нибудь существует земной Рай, то, видимо, недалеко отсюда". Прежде чем распроститься с Бразилией, ибо это и есть описываемый им Рай, Веспутий подробно рассказывает о красоте звезд, которые в иных образах и в иных созвездиях светят на этом благословенном южном небе, и обещает позже сообщить в книге еще многое как о данном, так и о других своих путешествиях, "дабы память о нем дошла до потомков"…»[75]75
  Цвейг С. Побег в бессмертие. //Легенды. Собр. соч.: В 9 т. М.: Библиосфера, 1996. С. 308–310.


[Закрыть]

Автор «Нового Света» выполнил обещание. Через два-три года во Флоренции вышла книжка на итальянском языке, объемом в шестнадцать страниц, озаглавленная «Письмо Америго Веспуччи об островах, открытых им во время его четырех путешествий». В конце брошюры указано: «Написано 4 сентября 1504 года Америго Веспуччи, служащим в Лиссабоне». Сокращенно книжку называют «Четыре плавания».

«Из предисловия, адресованному некоему влиятельному лицу, явствуют другие подробности жизни автора. Веспуччи сообщает, что родился во Флоренции и направился в Испанию в качестве торговца (pertraktare mercantie). Четыре года занимался он торговлей (прошу читателей обратить особое внимание на эту цифру! – И. Н.) и за это время убедился, что счастье изменчиво, "что свои преходящие и непрочные блага оно дарит неравномерно и возносит человека на вершину лишь для того, чтобы тут же низвергнуть его оттуда и лишить всех, так сказать, временно одолженных ему благ". Но так как он вместе с тем увидел, с какими опасностями и трудностями сопряжена охота за прибылями, то он решил отказаться от торговли и посвятить себя более высокой и благородной цели, а именно посмотреть на мир и его чудеса. Для этого представилась благоприятная возможность. Король Кастилии снарядил для открытия новой земли на западе четыре корабля, и ему, Веспуччи, разрешил ехать с этой флотилией, чтобы “содействовать открытию».»[76]76
  Там же, С. 314.


[Закрыть]

Из второй книги Америго мы узнаем, что он совершил четыре путешествия через океан. Первое пришлось на период с 10 мая 1497 года по 15 октября 1498 года. Вот мы подошли к тому, ради чего сделали большое вступление.

* * *

Вернемся к началу 1497 года. Колумб уговаривает в Бургосе монархов послать его в третье плавание к берегам «Азии». Адмиралу говорят, будто в казне нет денег, велят ждать, а тем временем снаряжают экспедицию Америго Веспуччи в Новый Свет. Возможно ли это?

Большинство ученых отрицает достоверность свидетельств о первом плавании итальянца. В испанских архивах нет документов похода, но это не является веским аргументом, так как не сохранились и дневники Колумба с Магелланом. Бесследно исчезли бумаги многих экспедиций, о которых известно из других источников. В итальянском государственном архиве нашли копии трех писем Америго к Лоренцо Медичи. Два документа посвящены описаниям третьего плавания, знакомого нам по «Новому Свету». Третий источник говорит о первом походе, но переносит его на два года позже, отчего он совпадает со вторым. Что это – ошибка переписчиков или сознательный подлог моряка, старавшегося в книге «Четыре плавания» доказать свой приоритет в открытии Америки? Многие исследователи обвинили Веспуччи во лжи. Так считали до тех пор, пока в XX веке не доказали непричастность кормчего к изданию печатных брошюр. Отсюда следовало компромиссное решение: Америго не плавал в Америку в 1497 году, это выдумал издатель последней книги. Да вот беда! Описание экспедиций Веспуччи вышло в свет за семь лет до его смерти. Нам не известны указания современников на то, что Америго обвинял издателя в искажении истины.

Если бы Веспуччи оказался лжецом, наследники Колумба непременно одернули бы завистника. После смерти отца, Фернандо Колон собрал библиотеку в двадцать тысяч томов, имевших хотя бы малейшее отношение к изучению земли. В ее составе находилось немецкое издание 1507 года «Введения в космографию» с предисловием картографа Вальдземюллера-Хилакомила, в котором после научного текста Птолемея прилагалось описание четырех плаваний Веспуччи. Младший сын адмирала «не только читал эту книгу, в которой вопреки истине утверждалось, что Веспуччи ступил на материк раньше Колумба, но и сделал на полях книги свои замечания, – на полях той самой книги, где впервые предлагалось назвать новую страну Америкой. И странно, что в написанной им биографии отца, Фернандо Колон, обвиняющий кого угодно в зависти к великому адмиралу, ни единым дурным словом не отзывается о Веспуччи. Уже Лас Касас удивлялся этому молчанию».[77]77
  Цвейг С. Побег в бессмертие. // Легенды. Собр. соч.:В 9 т. М.: Библиосфера, 1996. С. 353.


[Закрыть]

Вероятно, Фернандо Колон знал истину.

Плавал ли Веспуччи в Америку летом 1497 года? Предлагаю вам самостоятельно решить: да или нет. Мы не будем сверять итальянские и латинские тексты, проводить сложный лингвистический анализ. Это бессмысленно. Брошюры и письма Веспуччи не являются оригиналами. Они переводились и переписывались людьми, не знавшими мореплавателя. Издатели стремились увлечь читателей экзотическими изображениями земель и народов; точные даты походов, имена участников экспедиций не имели значения. Мы сделаем проще, сопоставим даты, не вызывающие сомнений.

В 1492 году флорентийский купец переезжает в Испанию, где через четыре года бросает торговлю, посвящает себя «более благородной и высокой цели», «желает посмотреть на мир и его чудеса». В это время фирма Берарди приобретает патент у государства на оснащение кораблей для заморских исследований. Кому, как не новому руководителю торгового дома, возглавить рискованное предприятие? Весной 1497 года корабли уходят в Атлантику. Если до этого момента историки прослеживают жизнедеятельность знаменитого флорентийца, то далее он исчезает на два года и появляется накануне отправления в поход эскадры Алансо де Охеды, в которой ему предоставлено место кормчего. Перечисленные факты позволяют предположить истинность слов Веспуччи о посещении Америки в 1497 году. Я не думаю, что фирма Берарди три года не использовала патент, а ее управляющий забросил дела, слонялся по улицам Севильи в ожидании подходящего момента для достижения благородных и высоких целей.

«О "первом плавании" Веспуччи сообщал, что экспедиция на четырех кораблях оставила в мае 1497 года Кадис и у Канарских островов простояла 8 дней. Затем через 27–37 дней (по разным вариантам) испанцы увидели землю примерно в 4 500 километрах к западо-юго-западу от Канарских островов. Веспуччи указал координаты суши, соответствующей приблизительно берегу Центральной Америки у залива Гондурас, при условии, что он умел сколько-нибудь правильно определять долготу. Однако это совершенно невероятно: в единственном случае, когда его можно было проверить, он ошибается на 19 градусов (возможно, ошибка была намеренной).

На новой земле Веспуччи видел "город над водой подобно Венеции", состоявший из 44 деревянных домов на сваях. Дома сообщались посредством подъемных мостов. Жители были стройные люди, среднего роста, "с красноватой кожей, вроде львиной". Испанцы захватили после битвы несколько человек и отплыли с ними в страну, расположенную у 23 градусов северной широты. Оттуда они двинулись на северо-запад, затем плыли вдоль извилистого берега; всего они прошли 870 лиг, то есть 4000–5000 километров, часто высаживаясь на сушу, выменивая безделушки на золото, пока в июле 1498 года не достигли "самой лучшей гавани в мире".

За все время плавания испанцы получили очень мало золота и не видели ни драгоценных камней, ни пряностей. Ремонт судов отнял целый месяц. За это время индейцы, жившие близ гавани, очень подружились с европейцами и просили помощи против людоедовос тровитян, совершавших набеги на их страну. Закончив ремонт, испанцы решили отправиться к островам людоедов, взяв в проводники индейцев. Через неделю, пройдя около 500 километров, они высадились на один из островов людоедов, вступили в успешный бой с большой толпой местных жителей и захватили много пленных. В Испанию экспедиция вернулась в октябре 1498 года с 222 индейскими рабами, которые были проданы в Кадисе».[78]78
  100 великих мореплавателей // Сост.: Авадяева Е. Н., Зданович Л. И. М.: Вече, 1999. С. 77–78.


[Закрыть]

Комментируя сообщение Веспуччи, бразильский ученый Бархатен утверждал, будто Америго в середине июня 1497 года вошел в Гондурасский залив, проплыл вдоль Юкатана и Мексики, исследовал устье Миссисипи, обогнул в конце февраля следующего года оконечность Флориды и после месячной стоянки в заливе Святого Лаврентия, в октябре 1498 года, возвратился в Кадис.

Может быть, когда-нибудь люди согласятся с мнением, что новый континент правильно назван Америкой!

* * *

Знал ли Колумб об экспедиции Веспуччи? Несомненно. Он сильно переживал свои неудачи, рвался на Эспаньолу. В письме к брату Бартоломео Христофор писал в 1497 году: «То ведомо Нашему Господу, сколько я перенес горестей и как много оных испытываю ныне. Хотя я отвращаю и отталкиваю от себя сии злосчастия, они накатываются снова, возрастают до такой степени, что вынуждают меня возненавидеть жизнь из-за великой усталости, какую терплю и о какой должен поведать тебе точнейшим образом. Если верно, что я отсутствую в Индиях, то верно и то, что моя душа томится в Кастилии. Наш Владыка свидетель тому, что я ни о чем так непрестанно и упорно не думаю, как о том, что делается у тебя…»

Сообщения испанского посла о подготовке в Португалии четырех кораблей для исследовательской экспедиции ускорило решение Фердинанда и Изабеллы послать Колумба в поход. В апреле 1497 года они обсуждают с адмиралом детали плавания. На первом месте лежит забота о жителях Эспаньолы. Христофор получил согласие монархов отправить на остров 350 человек. Больше ему не позволили по двум причинам: во-первых, поселенцы получали денежное довольствие от казны; во-вторых, короли опасались усиления Колумба. Враги адмирала нашептывали Фердинанду с Изабеллой, будто он мечтает отделиться от Кастилии, стать независимым правителем. В число переселенцев следовало включить 40 кавалеристов, 100 пехотинцев, 60 матросов, 20 рудокопов, 50 земледельцев, 10 огородников, 20 ремесленников, 30 женщин, врачей, музыкантов. Предполагалось переправить в «Индии» рогатый скот, мулов, ослов, земледельческие орудия, инструменты для мельниц и мастерских. На оплату расходов и полугодовое жалование добровольцев казна ассигновала два миллиона мораведи. Адмиралу напомнили, что правительство не хочет брать на себя содержание волонтеров, ему надо позаботиться о них.

Чтобы заинтересовать колонистов развитием сельского хозяйства, королевская чета решила раздать земли на Эспаньоле. Земля без работника – мертвое поле. Зачем она колонистам, если они не могут или не хотят обрабатывать ее? Монархи велели выдать участки с определенным числом индейцев. Юридический статус работников не определен. Фердинанд с Изабеллой не осмелились назвать туземцев рабами, но всем понятно, какая участь уготована коренным жителям островов. 22 июня 1487 года правители узаконили рабовладение.

Через день появился любопытный документ, подтверждающий звания Колумба, предоставляющий ему право передавать их по наследству. Вопреки сложившемуся мнению, будто Колумб обладал этой привилегий с 1493 года, только сейчас соглашение в Санта-Фе приобретает законную силу. В борьбе с врагами Христофор одержал убедительную победу. Он потерял монополию на исследование океана, но добился майората и подобно знатнейшим грандам Испании закрепил за наследниками свои приобретения. В конце весны адмирал возвращается в Севилью, хлопочет об организации похода, встречается с Фонсекой, ставшим архиепископом Бадахоса, решает с ним все вопросы.

С первых дней подготовки флотилии возникли непредвиденные трудности. Если в прошлый поход на зов адмирала явились сотни добровольцев, из которых две комиссии священников и чиновников отобрали достойных, то сейчас немногие изъявили желание отправиться через океан. Рассказы беглецов с Эспаньолы пугали кастильцев. Люди сторонились вербовщиков, не верили обещаниям. Желая поправить дело, правительство вспомнило о старом способе набора «добровольцев». В июне 1497 года корона обнародовала указ о высылке преступников в Индии. «Поскольку там не хватает людей для поселений, – говорилось в документе, – а это дело необходимо для блага Господнего и нашего… повелеваем всех преступников, как мужчин, так и женщин, какое бы злодеяние они ни совершили, выслать на остров Эспаньолу, дабы на оном они обрабатывали землю, добывали металлы…». Преступники получали помилование. Королева обязала смертников прожить в «Индиях» за свой счет два года, прочих злодеев, включая наказанных отсечением одной из конечностей, – один год. Хотя в документе говорилось о «всех преступниках», независимо от того, «какое бы злодеяние они не совершили», убийц, развратников, еретиков не брали в Америку. Но и на сей раз, вербовщики остались без работы. Освобождение от штрафа, сокращение наполовину срока наказания не привлекли на остров даже уголовников. Правда, летом Христофору удалось отправить на Эспаньолу партию правонарушителей, в основном «дезорехадос», коим за преступления отрезали уши.

Прошло два с половиной месяца с момента подписания указов. Америго Веспуччи ушел в океан, а дело Колумба не сдвинулось с места.

* * *

В гавани Риштеллу Васко да Гама принял работу Бартоломео Диаша и со дня на день готовился выйти в море. Португальская эскадра состояла из четырех кораблей. По приказу короля Диаш построил два стодвадцатитонника – «Сан-Габриэль» и «Сан-Рафаэль». На первом судне капитан-командиром шел Васко да Гама, на втором – его брат Паулу да Гама. Маленькую каравеллу «Берриу», вдвое уступающую размерами флагманским кораблям, вел опытный офицер Николау Коэлью. Грузовое судно получил друг адмирала Гонсалу Ниниш.

В командах каравелл числились лучшие матросы, кормчие, капитаны, участники первого плавания к мысу Доброй Надежды. Среди них был знаменитый боцман Перу де Аленкер. Для особо опасных заданий из тюрьмы привели десять преступников. Общая численность экипажа составила около 170 человек.

Накануне отплытия Мануэл пригласил офицеров во дворец, обратился к ним с прощальной речью:

«Я пришел к решению, – сказал монарх, – что для моего королевства нет более подобающего предприятия, чем поиски пути в Индию и страны Востока. Уповая на милость Божию, я надеюсь, что в тех землях, хотя и отдаленных от Римской Церкви, не только может быть провозглашена и воспринята благодаря нашим усилиям вера в Господа Иисуса Христа, Сына Божьего, и мы не только получим за это награду, славу, хвалу среди людей, но сможем приобрести царства и новые государства с большими богатствами, вырвать их силой оружия из рук варваров… Я вижу, что присутствующий здесь Васко да Гама хорошо показал себя во всех делах, вверенных или поручаемых ему. Я избрал его для похода как преданного рыцаря, достойного почетной миссии».

Португальцы провожали эскадру да Гамы с торжественным великолепием, с каким три года назад армада Колумба покидала Кадис. Праздничные молебны в соборах, освящение знамен, клятвы преданности капитанам, чествования будущих героев, словно при жизни им спешили воздать по заслугам, длились несколько дней.

8 июля, с розовыми лучами зари под звуки труб и пушечных выстрелов, каравеллы подняли паруса с алыми крестами тамплиеров, отправились на поиски Индии. Бартоломеу Диаш, коего по праву следует считать одним из главных организаторов похода, провожал экспедицию до крепости Сан-Жоржи-да-Мина. Его брат Дьогу Диаш уплывал с адмиралом за мыс Доброй Надежды. Первооткрывателя южной оконечности Африки король назначил правителем колонии на Гвинейском берегу, откуда португальцы вывозили в Лиссабон золото и рабов.

Первая неделя плавания выдалась удачной. Корабли миновали Канарские острова, пошли вдоль берега Черного континента. 17 июля возле бухты Рио-де-Оро (Золотая река) они попали в густой туман, потеряли друг друга. Капитаны предвидели такую случайность, условились встретиться на островах Зеленого Мыса. Через четырнадцать дней после выхода в плавание корабли соединились на Сантьяго, пополнили запасы воды, закупили мясо, накололи дров. 3 августа они устремились на юго-восток, а Бартоломеу Диаш взял круче к африканскому берегу, чтобы не пройти мимо Сан-Жоржи-да-Мина.

Флотилия плыла у материка до десятого градуса северной широты, затем попала в шторм с сильным встречным ветром. Укрыться от бури в надежной гавани было нельзя, оставалось дрейфовать по ветру на север или обойти мористее опасную зону. Васко да Гама принял смелое решение: повернул корабли на юго-запад, направился в бейдевинд к Южной Америке. Португальцы описали широкую дугу, миновали полосу шквалов, открыли удобный путь из Европы к мысу Доброй Надежды. При таком выборе маршрута корабли избегали вероломной погоды Гвинейского залива. Не дойдя до берегов Бразилии тысячу километров, каравеллы изменили курс на юго-восток, поплыли к Африке.

Это было очень трудное плавание. Океан казался мертвым. Три месяца моряки не видели суши. Шторм, встречные ветры, сырость, холода, однообразное питание, скученность на палубах, изнурительная работа с парусами изматывали моряков. Они знали, что на востоке есть земля. Она придавала силы, удерживала команды от неповиновения. 27 октября заметили китов и тюленей, через несколько дней появились водоросли, лоты достигли дна. Глубина постепенно уменьшалась, настроение экипажей улучшилось. Утром 4 ноября дозорные заметил берег, 7 числа нашли удобную бухту и назвали ее Святой Еленой. Адмирал велел бросить якоря, заняться починкой судов.

Здесь португальцы встретили бушменов, приняли их за низкорослых негров. Матросы поймали голого воина с кусочками древесной коры на срамных местах. В руках он держал дротик с закаленным на огне наконечником. Аборигена переправили на корабль, накормили, одарили бусами и тряпками. Когда он успокоился, попытались выяснить, есть ли на берегу что-либо интересное для европейцев. Бушмен вертел головой, невнятно бормотал. Португальцы не поняли его речь. Васко да Гама велел принести образцы пряностей, жемчуг, золото, серебро. Туземец безразлично взглянул на диковинные товары. У него знаками спросили, есть ли это на земле? Бушмен дал отрицательный ответ. Командир приказал отпустить пленника на берег.

Вскоре в бухте появились сородичи туземца, желавшие получить чудесные подарки. Между португальцами и бушменами завязались дружественные отношения. Хозяева принесли морякам рыбу, съедобные коренья, мясо диких животных. Но вот матрос обидел аборигена, и воины погнались за ним. Спасая товарища, португальцы вступили в сражение, в котором Васко да Гама получил ранение. Стрела попала ему в ногу. К счастью для адмирала, бушмены не знали железа, рана оказалась неглубокой. Возникшая война вынудила моряков покинуть Святую Елену.

Корабли поплыли на юг к мысу Доброй Надежды. Шторм заставил адмирала взять круто к ветру, пуститься в открытое море. Не успевшим отдохнуть морякам пришлось снова работать не покладая рук. Люди выбились из сил, окоченели от холода. С каждым днем эскадра уходила от экватора. Холод пугал моряков сильнее шторма. Изможденные люди подняли ропот, обступили командира, попросили повернуть корабли на север.

«Васко да Гама был очень раздражительным человеком, – сообщил летописец Гашпар ди Корреа, – временами сердито заставлял моряков замолчать, хотя прекрасно видел, что они имели много оснований считать себя обреченными на смерть. Шкиперы и кормчие умоляли его переменить курс, но капитан-командир не пошел на это, хотя в трюм набралось много воды и работа моряков вдвойне отяжелела. Дни стали короткими, а ночи длинными. Шел холодный дождь, люди не могли двигаться. Все молили Бога о спасении душ, ибо уже не надеялись сохранить жизнь. В это время Васко да Гаме показалось, будто пришла пора переменить курс. Он согласился на это с большим раздражением, поклявшись, что, если они не обогнут мыса, он будет выходить в море до тех пор, пока минует его, или с ним случится угодное Богу».

Провидение вынесло корабли к берегам Африки. Двадцать второго ноября они обошли мыс Доброй Надежды и через три дня втянулись в бухту Моссел. Здесь в феврале 1488 года отдыхал Бартоломеу Диаш, когда на него напали туземцы. Васко да Гама велел морякам сохранять бдительность.

Первое плавание Васко да Гамы

Хозяева залива забыли о португальцах, или в памяти туземцев белые люди превратились в добрых богов. Бушмены вышли на берег, с восторгом приняли корабли. Между моряками и аборигенами возникла меновая торговля. После долгих испытаний, полуголодного существования моряки получили коров и овец. Туземцы пригоняли скот, меняли на погремушки, ленточки, колокольчики. Желая закрепить союз с португальцами, африканцы образовали круг и по своему обычаю начали танцевать под звуки дудочек различной величины.

«Они заиграли на четырех или пяти флейтах, – записал в дневнике неизвестный участник экспедиции. – Некоторые издавали высокие звуки, другие – низкие, создавая гармонию, изумительную для негров, от которых нельзя было ожидать ничего подобного. Они танцевали на свой лад, а капитан-командир приказал трубачам играть, чтобы мы танцевали на кораблях. Капитан-командир присоединился к танцам и очень развеселил нас».

В бухте Моссел португальцы починили корабли, залатали дыры в обшивке, выкачали из трюмов воду, сняли с грузового судна все ценное, а само судно сожгли. За пять месяцев транспортный корабль Гонсалу Ниниша продырявился, не подлежал восстановлению. Организаторы похода предвидели это и понимали, что запасы снаряжения и продовольствия постепенно истощатся, люди ослабнут, некоторые умрут, отчего четвертый корабль окажется лишним.

Дружба с бушменами позволила пополнить запасы мяса, сетями наловили рыбу. Опасаясь цинги, ее ели свежей, посыпали солью или перцем.

Идиллия в бухте с плясками по ночам длилась недолго. Бушмены поссорились с моряками, атаковали корабли, пали под залпами пушек. Отношения между хозяевами и гостями ухудшились, матросы боялись высаживаться на берег. В первой половине декабря суда покинули гавань. Не успели португальцы отойти от берега, как туземцы уничтожили крест, сделанный из мачты транспортного судна и воздвигнутый у входа в бухту.

16 декабря флотилия миновала последний падран Диаша в устье Рио-Инфанте, где сейчас стоит порт Элизабет. Впереди лежала неведомая земля, омываемая незнакомым морем. Корабли угодили во встречное течение, замедлившее движение на северо-восток. Стремясь обойти мощную реку, преградившую путь в Индию, эскадра поворачивала в океан, возвращалась к пустынному безводному каменистому берегу. Сохранившуюся пресную воду использовали только для питья. Солонину вымачивали в морской воде и на ней готовили похлебку. Отсутствие дождей усугубило трудности. Люди страдали от жажды.

Рождество отметили в море у берега, названного Натал. Праздник был нерадостным. Заканчивались продукты, сокращались порции пресной воды. Наступал 1498 год – год ожидания и великих надежд.