Текст книги "Античность: история и культура"

Глава ХХХV
«Стареющий век». Гибель Западной Римской империи

Аврелий Августин считал, что он и его современники живут в «стареющем» веке Рима. Ощущение «заката» пронизывало атмосферу, в которой пребывало римское общество.

Рим и варвары. Прибывшего в Рим из Константинополя императора Констанция, сына и преемника Константина Великого, поразил облик обитателей Вечного города, среди которых почти не было людей, облаченных в традиционную римскую одежду и хорошо говорящих по-латыни. Рим наводняли выходцы с Востока – египтяне, сирийцы, иудеи, но особенно бросалось в глаза обилие в городе германцев, которых легко было отличить по белокурым волосам, высокому росту и крепкому телосложению. Даже настоящие римляне старались подражать в одежде и поведении тем, кого в течение многих веков презрительно называли варварами, т. е. не умеющими говорить на человеческом языке, а лишь произносящими невразумительное «вар-вар». То время ушло в прошлое. Многие варварские народы уже давно вошли в состав населения империи, даже получили римское гражданство, не становясь от этого «настоящими римлянами», сохраняя свой язык, традиции, религию, одежду и нравы.

В жестоком III в. императорский трон не раз становился добычей варваров, а не только «варваризированных римлян» вроде Каракаллы. Варвары составляли основу римской армии и на Западе и на Востоке. В IV в. слова «воин» и «варвар» нередко были взаимозаменяемыми.

Римляне постепенно перестали резко противопоставлять себя варварам, как это было во времена Цезаря или Тацита, описавшего огромную и страшившую римлян землю в центре и на севере Европы – Германию, т. е. территорию германцев – многочисленных воинственных племен, еще тогда угрожавших империи. Варваров, давно живших в имперских провинциях, служивших в римских войсках и, по существу, ассимилированных, т. е. вошедших в римский строй жизни, гордые квириты даже стали называть «свои варвары», в отличие от «чужих», диких, наседавших на рубежи Римского государства и стремившихся отвоевать себе место в римском круге земель.

С середины IV в. самой страшной угрозой для Рима становится германская. Хотя пожар войны охватил почти все границы империи, самый страшный узел затягивался на Балканах и в придунайских землях. Здесь сосредоточились наиболее мощные силы германских племен во главе с готами. Отсюда варвары могли быстро нанести удар по Риму и Константинополю. Развитие событий показало, что так оно и случилось.

Германцы. Имя германцев впервые стало известно римлянам в I в. до н. э. Поначалу их смешивали с кельтами, которые издревле заселяли земли Центральной Европы, Британии и, отчасти, Испании. Еще в конце II в. до н. э. римляне завоевали прилегающие к Италии земли галлов (современная Южная Франция) и основали там провинцию Нарбоннская Галлия. Цезарь расширил территорию Римской Галлии вплоть до самого Рейна. Варваров, с которыми он воевал, Цезарь называл то галлами, то германцами. Однако уже в конце I в. н. э. Тацит достаточно четко выделяет германцев как особую группу племен: «Населяющие Германию племена, никогда не подвергавшиеся смешению через браки с какими-либо иноплеменниками, искони составляют особый, сохранивший начальную чистоту и лишь на себя самого похожий народ. Отсюда, несмотря на такое число людей, всем им присущ схожий облик: жесткие голубые глаза, русые волосы, рослые тела, способные только к кратковременному усилию; вместе с тем им не хватает терпения, чтобы упорно и напряженно трудиться, и они совсем не выносят жажды и зноя, тогда как непогода и почва приучили их легко претерпевать холод и голод».

Германия во времена Тацита охватывала лесистые земли Центральной Европы, отграниченные Рейном и Дунаем, а также нынешнюю Скандинавию. Тацит восхищался чистыми, хотя и суровыми нравами германцев, назидательно противопоставляя их мораль розвращенности римлян. Он считал германцев великолепными воинами, что подтвердили последующие века римской истории.

Однако, хотя время в германских лесах текло медленно, было бы неверным видеть в германцах IV в. племена на той же стадии развития, что описаны Тацитом. Для германцев не прошли бесследно три века контактов с Римской империей, что способствовало распаду у них родового строя, совершенствованию их воинского искусства и все большему стремлению не только захватить у римлян богатую добычу, но и отторгнуть для себя часть цивилизованной территории.

Германские племена были многочисленны, но сравнительно невелики по количеству людей в каждом из них. Со II в. они начинают объединяться в крупные военно-племенные союзы, получавшие наименования по названию господствующего в них племени. На верхнем Рейне это алеманны, на среднем и нижнем Рейне – франки, на нижней Эльбе – саксы, на среднем Дунае – вандалы, в Северном Причерноморье – готы.

С 350 г. начинается изнурительная война римлян с алеманнами и франками. Варварские дружины опустошали своими набегами Галлию. Они предали огню и мечу основанные римлянами города Аргенторат (Страсбург), Вангионы (Вормс), Могонциак (Майнц), Колонию Агриппину (Кёльн) и другие, разрушали римские лагеря и виллы. Алеманны захватили земли на верхнем Рейне, а франки – на нижнем Рейне. И все это, несмотря на то, что эти племена были связаны с Римом федеративным договором (договором о союзе), по которому с разрешения императора могли поселяться на территории Римской империи и именоваться федератами (союзниками) Рима.

Император Констанций послал на Рейн войска во главе со своим двоюродным братом Юлианом, провозгласив его цезарем – управителем Галлии. Юлиан, в юности слывший большим любителем неоплатонической философии, оказался прекрасным полководцем и нанес алеманнам сокрушительное поражение. Он пользовался большим авторитетом в войсках, и зимой 360 г. в Лютеции (Париже) солдаты провозгласили Юлиана августом.

Император Юлиан Отступник. Внезапная смерть императора Констанция открыла Юлиану прямую и бескровную дорогу на престол, который он и занимал с 361 по 363 г. Христианская традиция изображала императора Юлиана жестоким чудовищем и нарекла его Отступником за то, что он попытался реставрировать язычество в качестве государственного культа. С детства Юлиан воспитывался как христианин, однако постепенно под влиянием общения с философами-неоплатониками и, в особенности, со своим учителем Ямвлихом, языческим мыслителем, магом и чудотворцем, в христианстве разочаровался. Юлиан считал эту религию грубой, нелогичной, рассчитанной на людей, не способных и не желающих мыслить. Особый протест у него вызывал дух рабского смирения и покорности, пронизывающий христианство. Покорность Юлиан считал качеством, недостойным римлянина. Однако его привлекали этические нормы христианства, требования чистой жизни и разумная церковная организация. Юлиан попытался создать монотеистическую языческую религию с центральным культом Солнца Единого и с жреческой организацией, подобной христианской церкви. Реформа эта была поддержана римской языческой аристократией и интеллектуальными кругами, однако среди широких масс и в армии успеха не имела. Искусственно сконструированная «философская» религия Юлиана не находила отклика в сердцах простых людей.

Юлиан не развязывал репрессий против христиан, но лишил христианское духовенство привилегий, которые оно получило при Константине Великом и Констанции. В своих сочинениях он подвергал христиан осмеянию, что звучало особенно резко, поскольку было облечено в блестящую литературную форму.

Современники-язычники считали, что Юлиан воплощал в себе многие прекрасные качества монарха, заботившегося о благе своих подданных. Однако в реальности его правления привело к углублению раскола римского общества. Юлиан являл собой тип реформатора, пытавшегося «сверху» исправить положение дел в государстве, но он не понял, что погибающее общество нельзя спасти «улучшающими» реформами. Один из достойнейших римских императоров, он вместо прославления заслужил проклятья и имя Отступника. Только немногие друзья оплакали его безвременную гибель.

Война с персами, которую Рим вел в эти же годы, была проиграна римскими войсками и военачальниками. Римляне уступили значительную часть земель на Востоке и признали независимость Армении. Заключив скоропалительный мир с персами, Рим вынужден был перебросить войска на север, где в приду найских степях нарастала новая опасность, грозившая погубить империю, – перешли Дунай готы.

Готы. «Они взметнулись, как ливийский песок, – сообщал историк-очевидец. – Готы были столь многочисленны, что невозможно было счесть, сколько их, как нельзя пересчитать песчинки». Воистину «у страха глаза велики» – на самом деле готов было не так уж и много – несколько десятков тысяч. Однако им было предназначено судьбой сыграть роковую роль в последнем акте римской истории – в падении империи.

Готы не были новым народом на римском горизонте. Еще во II в. они совершали набеги на территорию империи. Не мало готов римляне обратили в рабство. В качестве колонов готы оседали на римских землях. С конца III в. готы обрели статус федератов, несли воинскую службу империи, образовывали специальные вспомогательные войска. Во времена Константина Великого появляется имя «Готия» – так стали называть земли, заселенные варварскими племенами, которыми предводительствовали готы, в противоположность «Романии» – собственно римским территориям.

До того как прийти в соприкосновение с римлянами, готский племенной союз властвовал в Причерноморье. Здесь готы усвоили элементы скифо-сарматской культуры. Еще раньше они жили на севере, как сообщает их историк, – на севере Скандзе – так готы называли Скандинавию.

С III в. готы начали постоянно беспокоить римлян, наступая на придунайские земли. Готы были своеобразным полюсом притяжения для многих варварских племен – германских: бастарнов, бургундов, эрулов и других; иранских – аланов; и даже для гуннов, вышедших из Китая. Многие племена постепенно сливались с народом готов, образуя объединение варваров, сплотившееся вокруг одного народа и одного имени, впитавшее готские обычаи.

Во главе готского союза стоял вождь, которого избирало боеспособное мужское население. Избранника воины поднимали на щит под ликующие возгласы соплеменников и бряцание оружия. Вождя окружали дружинники – комиты. Доблесть готского воина заключалась прежде всего в безудержной отваге, даже свирепости, в совершенном владении оружием. Готское войско не отличалось особой дисциплинированностью, что компенсировалось мощной наступательной энергией, граничившей с безрассудством.

Готы были язычниками, и их верования имели ту же основу, что и религии других германских племен. Необузданная и мрачноватая фантазия германцев населяла леса, холмы, реки злыми карликами, чудовищами-оборотнями, драконами и феями. Боги – могучие чародеи, волшебники – и люди-герои вели постоянную борьбу со злыми силами. Эти представления нашли отражение в причудливых орнаментах и фигурах варварского «звериного», или «тератологического» (чудовищного), стиля в искусстве. Животные, изображенные на оружии и украшениях, утрачивали цельность, фигуры «перетекали» одна в другую, как будто пожирая друг друга, превращались в магические символы.

Боги варварской мифологии – это олицетворение и природных, и социальных сил. Глава германского пантеона Вотан (Один) – бог бури, вихря, но он и вождь-воитель, стоящий во главе небесного героического воинства. К нему в небесный дворец богов – светлую Валгаллу – устремляются души павших на поле брани германцев, чтобы быть принятыми в Вотанову дружину. Память о Вотане, несущемся по небу во главе своего воинства, сохранилась и до сих пор в поверьях о «дикой охоте» мертвецов.

После Никейского собора 325 г., когда в придунайские степи были высланы епископы-ариане, началось крещение готов. Их духовным пастырем стал епископ Ульфила, переведший на готский язык Священное Писание. Христос, распятый на кресте, должен был напоминать варварам их бога Вотана, повешенного на Мировом древе. Торжествующий Христос представал пред ними в виде небесного воина-защитника, царя победы.

Ульфила при обращении готов в христианство учитывал образ мыслей и особенности верований этого народа, что принесло соответствующие плоды. Многие готы стали христианами, но, к сожалению, по арианскому образцу. Франки, крещенные по ортодоксальному (католическому) обряду, стали именоваться на западе «первородными сынами церкви», в то время как готы остались ее «пасынками».

Что же заставило готов перейти Дунай? Ведь между римским императором Валентом и вождем готов Атанарихом был заключен договор, по которому Дунай признавался границей между Романией и Готией. Современник событий отец церкви Амвросий Медиоланский очень точно обрисовал ситуацию: «Гунны набросились на аланов, аланы – на готов, готы – на тайфалов и сарматов; готы, изгнанные со своей родины, захватили у нас Иллирию. И это еще не конец!» Действительно, это было лишь начало Великого переселения народов, толчком которому послужил распад державы гуннов в Срединном Китае и их мощное и жестокое продвижение на запад, вытеснявшее племена и народы, находившиеся на их пути. По существу, готы были беженцами от гуннского нашествия.

Племена готов делились на две большие группы – остготов и вестготов (визиготов). В 375 г. гунны разгромили остготский союз Эрманариха, захватив в плен часть готов. Другая часть готов бежала на римскую территорию. Но и вестготов постигла страшная участь: гунны напали и на них. Вестготы вынуждены были просить убежища у римского императора, и в 376 г. Валент разрешил им поселиться в качестве федератов во Фракии.

Современникам этот шаг императора показался безумным. «Множество людей, – сокрушался римский историк Аммиан Марцеллин, – было направлено с поручением обеспечить всем необходимым для переправы этот дикий народ. Были приняты меры, чтобы никто из будущих разрушителей Римской империи, даже будучи при смерти, не остался на этом берегу <…> И вся эта спешка, весь этот переполох ради того, чтобы приблизить крушение римского мира!» Римлянам надлежало снабжать готов продовольствием, обеспечивать жильем. Сделать это, однако, не удалось из-за нехватки продовольствия и средств в самой Италии и из-за злоупотреблений чиновников. Среди голодающих, вынужденных продавать своих детей в рабство готов вспыхнуло возмущение. К восставшим примкнули рабы – рудокопы из Фракии. В ненависти к римлянам соединились вестготы и остготы, их поддержали воинственные отряды гуннов, аланов, тайфалов и других варваров. Столкновение между готами и римлянами становилось неотвратимым.

Император Валент, заключив хрупкий мир с Персией, покинул Антиохию и двинулся навстречу вестготскому вождю Фритигерну. Среди римских войск были арабские всадники и иберийские лучники. Император Валент рассчитывал на победу, ибо дважды в III в. римляне побеждали готов – при императоре Клавдии Готском и при Аврелиане. Правда, император Деций погиб в бою с готами в 251 г., но об этом римляне предпочитали не вспоминать.

Римские и готские войска сошлись у города Адрианополя (современный Эдирне в Турции). 9 августа 378 г. состоялась решающая битва. Натиск готской конницы был подобен «грому, грянувшему с горных вершин»: на римлян обрушился поток стрел, образующих как бы стену, через которую не могла пробиться римская пехота. Готы так зажали манипулы римлян, что римские солдаты были не в состоянии даже воспользоваться своими мечами. Трупы устилали поле боя. Готы приканчивали поверженных противников длинными копьями. Римлянам казалось, что в кровавом мареве на них надвигаются кентаврообразные чудовища, не знающие пощады. Император Валент потерял управление войсками. Он тоже обезумел от ужаса. Это были последние часы его жизни. С наступлением ночи трагическая для римлян битва завершилась. Император Валент исчез, его тело так и не нашли. На небе не было ни луны, ни звезд. Сама природа накрыла поле битвы покрывалом темноты и скорби.

Феодосий I Великий. Весть о страшном поражении очень быстро достигла Рима. Вечный город содрогнулся от ужаса и предчувствия неминуемого конца. Наступило тяжкое прозрение – не за горами чудовищный крах империи. Но люди и народы склонны обманывать самих себя, и «великий ужас» сменился поисками виновных и взаимными обвинениями. Осуждали императора-арианина, христиане твердили, что виноваты еретики, отказавшиеся от истинной веры, а ариане – что ортодоксы, чья проповедь ослабляла воинственный дух римлян. Язычники причину поражения видели в отказе от древних богов и святынь римлян. Столкнулись различные группировки римской аристократии. Но втайне все ощущали, хотя не хотели признаться в этом даже себе, что адрианопольская катастрофа – знак приближающейся гибели.

После исчезновения Валента в 378 г. правителем Восточной Римской империи стал Феодосий I, уроженец Испании, удачливый военачальник. В Западной Римской империи власть принадлежала Грациану, затем – Евгению. Однако мощная фигура Феодосия I затмевает их бледные образы. В 383 г. Феодосий заключил мир с вестготами и поселил их в качестве федератов на южном Дунае, позаботившись, чтобы у них не было поводов для возмущения, и потребовав от них обязательного несения воинской службы в специальных римских подразделениях. Он разбил войска узурпаторов, прекратил междоусобную войну на Западе и в 394 г. на короткий срок в последний раз объединил империю.

Феодосий I был последовательным защитником никейского христианства. Язычество подверглось жестоким запретам. Храмы языческих богов были закрыты, а некоторые – разрушены фанатически настроенными христианами. По указу 394 г. прекратили свое многовековое существование Олимпийские игры, осужденные как враждебные христианству. Христианская церковь вознаградила усилия Феодосия и его благочестие прозванием «Великий».

Раздел империи. В 395 г. Феодосий умер, разделив перед своим уходом империю между двумя сыновьями – Аркадием и Гонорием. Этот раздел между Западом и Востоком оказался окончательным. Образовались два самостоятельных государства с разной исторической судьбой. Западной Римской империи история отпустила всего несколько десятилетий, а Восточной Римской империи (Византии) более десяти веков.

Еще в последние годы своего правления Феодосий I назначил главой римского войска вандала Стилихона, а перед смертью поручил ему и опекунство над своим младшим сыном Гонорием. Молодой монарх Западной Римской империи сделался марионеткой в руках этого одаренного варвара, который женил его сначала на своей старшей дочери, а после ее смерти – на младшей. Вандал Стилихон, однако, преданно защищал интересы римского престола. В 401 г. Стилихон отразил нападение своих соплеменников вандалов и аланов. С обеих сторон – за Рим и против Рима – сражались варвары, принадлежавшие этнически к одним народам, но разделенные политической и государственной принадлежностью. В 402–403 гг. римские войска во главе со Стилихоном отразили нашествие вестготов Алариха, а в 406 г. – остготов Радагайса. В результате дворцовых интриг Стилихон был убит, император Гонорий даже не пытался помешать этому убийству.

То, что Стилихон в течение многих лет реально управлял империей, свидетельствовало о сильнейшем влиянии варваров на политику Рима. Это вызывало беспокойство и у римской аристократии, и у христианского духовенства. Епископ Амвросий Медиоланский видел в торжестве варваров предвестие «нового потопа» и гибели мира. А на Востоке епископ Синесий Киренский восклицал, что варвары внутри государства – это «волки в овечьей шкуре», которым нельзя доверять овчарню. Его беспокойство было связано с тем, что после смерти Феодосия I в Константинополе при слабовольном императоре Аркадии всем заправлял гот Гайна. Высокомерие и произвол Гайны вызвали ненависть византийской аристократии. Чувствуя шаткость своего положения, он решил овладеть Константинополем с помощью войск. Казалось, ничто не может помешать готам захватить столицу и стать ее полными хозяевами, однако горожане не пожелали покориться варварам. Народ Константинополя восстал и изгнал готов. Столица Восточной Римской империи избавилась от варварской опасности, однако эта опасность оставалась весьма сильной на Балканах. Там распоряжались вестготы во главе с Аларихом, грозившим двинуться на Константинополь. Дипломатические усилия византийцев увенчались успехом – им удалось уговорить Алариха двинуть свои дружины на Рим.

Взятие Рима Аларихом. Незадолго до своей гибели Стилихон, желая предотвратить нашествие готов на Италию, заключил с ними договор об использовании вестготских войск в борьбе против узурпаторов. Когда Стилихон погиб, договор был расторгнут. Путь на Рим оказался открытым, и готы двинулись по нему.

Аларих подступил к стенам Вечного города и осадил его. В Риме вскоре закончились продукты, начался голод, вспыхнула эпидемия. За снятие осады вождь вестготов потребовал огромный выкуп. Римляне должны были отдать все имевшееся у них золото, драгоценности, рабов. На их вопрос «Что же у нас тогда останется?» Аларих цинично ответил: «Жизнь». Пытаясь умилостивить вождя варваров, римляне переплавили множество статуй, в том числе и Римской Доблести, чтобы сделать слитки драгоценных металлов для Алариха. Однако Алариху надоело ждать, и он решил взять богатства римлян и сам город силой.

В 410 г. вестготы захватили Рим. Впервые за много веков Вечный город был взят варварами и предан разграблению. Три дня косматые воины Алариха бесчинствовали на улицах, хватали все, что попадалось под руку, жгли, насиловали, убивали. Жители столицы империи могли найти спасение только в церквах, которые арианин Аларих приказал не трогать. Взятие Вечного города повергло римский мир в ужас. Святой Иероним восклицал: «Мой голос дрожит, и от рыданий перехватывает горло, пока я диктую эти слова. Он завоеван! Этот город, который покорил некогда всю вселенную!» В сочинении «О граде Божием» отец церкви Аврелий Августин назвал падение Рима под ударами вестготов расплатой за его страшные грехи в прошлом, за поклонение языческим богам, за непомерную жажду власти над народами. Его ученик историк Орозий подхватил эту мысль, заявив: «Римляне сами себе были врагами худшими, нежели внешние враги, и не столько враги их разгромили, сколько они сами себя уничтожили».

Через три дня, пресытившись кровью, нагруженные огромной добычей, вестготы покинули почти вымерший, полуразрушенный город. Римская слава была растоптана. Среди пленников Алариха оказалась и сестра императора Гонория – Галла Плацидия. Впоследствии она была насильно выдана замуж за племянника Алариха воинственного Атаульфа, ставшего вскоре после смерти своего дяди предводителем готов. При Атаульфе отношения между римлянами и готами несколько улучшились.

Когда в Галлии появились очередные претенденты на захват римского трона, испуганный император Гонорий обратился к Атаульфу за помощью. Вождь вестготов разгромил узурпаторов и вернул Гонорию Северную Галлию. Но и себя Атаульф не обидел: захватив землю Южной Галлии, основал там Вестготское королевство. Еще тогда король вестготов обратил свое внимание на Испанию. Он захватил Барцелону (современная Барселона), но вскоре был убит. Однако путь на Пиренейский полуостров вестготам был проторен. И когда в начале VI в. вестготы потерпели поражение в борьбе с франками и были вытеснены из Южной Галлии, они воссоздали свое королевство в Испании.

Вандалы. Еще до вестготов в Испанию вторглись другие завоеватели-варвары – вандалы. Союз племен, возглавляемый вандалами, ненадолго осел на Пиренейском полуострове, оставив о себе память в названии области Андалусия (Вандалусия). Но больше Испании вандалов притягивал Рим. Им не давала покоя слава Алариха, захватившего Вечный город.

Покинув Испанию, вандалы поселились в римской провинции Африка, где в 439 г. и основали Вандальское королевство. Король вандалов Гейзерих, почувствовав силу, решил начать поход на Рим. Папа Лев I пытался остановить его своими увещеваниями, но тщетно. Решительным броском продвинувшись к Риму, вандалы в 455 г. захватили Вечный город. Четырнадцать дней бесчинствовали варвары в Риме. Все было разграблено. Гейзерих не оставил в императорском дворце ни одного металлического предмета. Даже с храма Юпитера Капитолийского была снята медная позолоченная крыша. Десятки тысяч римлян были убиты, многие угнаны в рабство. Попали в плен императрица и ее дочери. Рим подвергся опустошению «сверх всякой меры». Многие знатные семьи были совсем выбиты. Оставшиеся в живых римляне бродили по городу «как привидения». Даже в церквах нельзя было укрыться от свирепости диких завоевателей. Ужас был столь велик, что само имя «вандалы» с тех пор стало нарицательным и обозначает самых страшных разрушителей и злодеев.

Нашествие гуннов. Но разгром Рима вандалами не исчерпал великих страданий жителей погибающей Западной Римской империи. На нее обрушился «бич Божий» Аттила – вождь гуннов, объединивший под своим началом многие кочевые племена, извергнутые из чрева Азии на землю Европы. Один из историков времени Великого переселения народов описывал Аттилу следующим образом: «Он был мужем, рожденным на свет для потрясения народов, ужасом всех стран, который, неведомо по какому жребию, наводил трепет на все, широко известный повсюду страшным о нем представлением. Он был горделив поступью, метал взоры вокруг и самими телодвижениями обнаруживал высоко вознесенное свое могущество». Некоторое время Аттила заигрывал с Римом, выбирая то роль угрожающего соседа, то наемника. В 436 г. он даже дал часть своих войск римскому полководцу Аэцию для борьбы с бургундами. (В этой войне погиб король бургундов Гунтер, а сами события послужили основой средневекового эпоса о Нибелунгах, среди героев которого король Атли – Аттила, король Гунтер, а сюжет строится вокруг гибели королевского бургундского дома.)

Жестокость гуннов вселяла ужас в сердца жителей Римской империи. Когда в 451 г. гунны дошли до берегов Луары и предполагали двинуться на Италию, римлян охватила паника. Однако Аэций, возглавив римское войско, состоявшее из вестготов, других германцев и аланов, остановил гуннов в битве на Каталаунских полях (современная Шампань). Но и победителю Аэцию и побежденному Аттиле оставалось жить недолго. Аэций был предательски убит в 454 г. во время аудиенции у императора, позавидовавшего славе и могуществу собственного полководца. Аттила еще два года после битвы на Каталаунских полях свирепствовал в Северной Италии, а затем вернулся в Паннонию. Здесь в деревянном дворце Аттила отпраздновал свою свадьбу с молодой германкой, которая и убила вождя гуннов в брачную ночь. Так бесславно погиб жестокий завоеватель, наводивший ужас на многие народы.

Конец Западной Римской империи. Трагическая череда нашествий на Римскую империю на этом не закончилась. В 70-х гг. V в. на территорию Италии вторглись варварские племена, предводительствуемые скиром Одоакром. За ним последовали остготы, возглавляемые молодым королем Теодорихом. Но это случилось уже после того, как в 476 г. был низложен последний римский император – юный Ромул Августул, по иронии судьбы носивший имена основателя Рима – Ромула и основателя империи – Августа. Ромул Августул был сослан на виллу легендарного римского богача Лукулла близ Неаполя, где тихо угас. 476 г. считается годом гибели Западной Римской империи.

После Ромула Августула Италией правил Одоакр. В 493 г. он был убит на пиру своим союзником королем остготов Теодорихом, который и основал в Италии Остготское королевство со столицей в Равенне.

Можно ли заключить, что Западная Римская империя была «убита» варварами? Скорее всего, ответ на этот вопрос должен быть отрицательным. Варвары лишь «помогли» империи умереть естественной смертью, предопределенной распадом основанной на рабстве хозяйственной системы, разложением государственных и социальных институтов, ослаблением центральной власти и нарушением связей между провинциями. Люди утратили желание трудиться и созидать, гордиться своим отечеством и следовать лучшим примерам предков.

Христианство, возникшее в недрах империи, сначала подтачивало ее религиозное и духовное единство, основывавшееся на римском язычестве. А затем церковь вступила в борьбу с императорской властью за политическое господство.

Стремительно слабевшее государство не могло уже защищать интересы своих подданных, к каким бы социальным слоям они ни принадлежали. Особенно тяжелым было положение тех, кто относился к социальным низам. Не случайно рабы открыли ворота Рима Алариху: они предпочли свирепость варваров жестокости собственных хозяев.

Историк Сальвиан сетовал: «Бедные обездолены, вдовы стенают, сироты в презрении, и настолько, что многие из них, даже хорошего происхождения и прекрасно образованные, бегут к врагам. Чтобы не погибнуть под тяжестью государственного бремени, они идут искать у варваров римской человечности, поскольку не могут больше сносить варварской бесчеловечности римлян. У них нет ничего общего с народами, к которым они бегут; они не разделяют их нравов, не знают их языка и, осмелюсь сказать, не издают зловония, исходящего от тел и одежды варваров; и тем не менее они предпочитают лучше смириться с различием нравов, нежели терпеть несправедливость и жестокость, живя среди римлян. Они уходят к готам, или к багаудам, или к другим варварам, которые господствуют повсюду, и совсем не жалеют об этом, ибо они предпочитают быть свободными в обличье рабов, а не рабами в обличье свободных». Римляне поддерживали и восставших багаудов, сами становились бунтовщиками, не желая терпеть бесчеловечных притеснений со стороны государства и землевладельцев, сносить издевательства чиновников, платить ставшие непомерными налоги и выполнять всевозраставшее число различных повинностей и обязательств.

Трагическая гибель Рима показала и то, что народ, утративший нравственные ориентиры, питавшиеся его древними устоями и патриотизмом, духовно слабеет и никакое войско уже не способно его защитить. Об этом с болью и гневом говорил римский историк Сальвиан: «Саксонские люди жестоки, франки коварны, гепиды безжалостны, гунны бесстыдны. Но столь ли предусмотрительны их пороки, как наши? Столь ли преступно бесстыдство, как наше? Заслуживает ли коварство франков такой же хулы, как наше? Достоин ли пьяный аллеман такого же порицания, как пьяный христианин? Подлежит ли осуждению обман со стороны гунна или гепида, если они не знают, что это грех?» Римляне пали ниже варваров, ибо, как полагал историк, им была открыта истинная вера и то, как должно жить настоящему христианину, а они отвергли правильный путь. Поэтому страшная расплата для них справедлива. Однако это был «крайний» взгляд на происходящее. Даже отцы церкви призывали защищать отечество от варварского нашествия, «изгнать проклятых псов, что спущены судьбой». Но и осуждения, и призывы к сопротивлению и объединению сил, и надежды на милость Божию остались безрезультатными. Западная Римская империя прекратила свое существование.