Текст книги "Очищение духом. Трилогия"

– Эхо не бывает конкретным. Тем более такое далёкое. Опять раздоры… и хорошо бы не из-за меня.

– И хорошо бы за тобой не выслали погоню

– Я почувствую.

– Уверена?

– Нет.

– Волнуешься?

– Я верайл. Я не могу не волноваться.

– А как тебя сделали Столпом?

– Думаешь, тут выбирают верайлы?

– Канфиларт?

– Источник, Ривелсея.

– Хм… И как же это происходит? Прости за ратлерскую прямоту, но разве ваш Источник – это не просто яма с водой?

Ильтаиль улыбнулась. Не рассердилась.

– Ты со своей ратлерской прямотой сразу просекла то, до чего многие доходили годами. Источник – это действительно просто яма с водой. Но когда новый кандидат касается Источника, он проходит некую проверку. Чаще всего её инициирует канфиларт. Кто-то должен обязательно находиться рядом.

– У меня была Линель.

– Конечно. В твоём случае мудрейший не рискнул. Но разницы особой не было. Некто посылает сигнал – и его все улавливают. Совместная воля верайлов принимает решение.

– И что же?

– И бывает отдача. Её чувствует кандидат.

– Я ничего не ощутила.

– И это делает тебя особенной.

– А потом зажёгся чёрный факел.

– И это было предсказуемо.

– Ты тоже почувствовала импульс в тот момент, когда я коснулась Источника?

– Конечно. И я поразилась.

– Чему?

– Я не знала, что ты у нас.

– Разве вы, верайлы, не всё знаете?

– Нет.

– А как выбирают Столпов?

– Здесь сложнее. Верайлы – не замкнутый круг. Каждая вспышка воли верайлов вызывает эхо в воле всех людей.

– У людей тоже есть воля?

– Конечно. И она способна оказывать влияние… на многое. Когда я высвобождала свою волю, неважно с какой целью, резонировало очень сильно. Сильнее, чем у канфиларта.

– Как это выражалось?

– Если я откидывала с дороги бревно, все верайлы в этот момент получали звон в ушах и удар невидимой дубинкой.

– А я всегда чувствовала дождик…

– Вот как? Но ты – это ты. А им пришлось меня сделать Столпом. Да не то что сделать – признать.

– А почему… ты?

– Да если бы я знала. Думаешь, людская воля разумна?

– Наверное.

– Мужик, опившийся браги в Анрельте, принял бы правильное решение?

– Нет. А при чём тут он?

– При том, что тысячи таких как он – это и есть людская воля.

– Мы с тобой – те, кого выбрали опившиеся мужики?

– Вероятно.

– Тогда и неудивительно, что мы всё время промахиваемся.

– Тоже вероятно.

– Значит, и у тебя не складывались отношения с главой твоего клана? – спросила Ривелсея.

– Да. А у тебя же вроде всё хорошо было? Твой тебя любил и отличал.

– Отличал, но я была неблагодарна.

– Жалеешь?

– Нет. Немножко. Не знаю.

– Канфиларт меня не очень-то любил. То есть, ценил, но много мне не доверял. Хотя мы и знакомы с ним очень давно.

– Ты – Столп, – серьёзно сказала Ривелсея. – Без тебя весь клан не может существовать. А я всего лишь была… да никем, в общем-то.

– Ты была приближённой первого круга, разве нет?

– У нас нет таких сложных слов. У нас всё просто: новичок – поборник – Покоритель – Мастер. Я была Покорителем… и это тоже весьма высоко и незаслуженно.

– Ладно… Что сейчас говорить. Два изгоя. Пошли приготовим наш изгойский обед.

Изгойский обед состоял из подогретого на огне солёного мяса, пирогов с грибами и компота из фляги. Всё это закупала Ильтаиль, она же вынимала всё из рюкзаков, предлагала Ривелсее. В общем, ей даже не надо было всем этим заниматься. Шагай от рассвета до обеда, от обеда до заката, получай еду от командира и жди дальнейших указаний.

Ильтаиль хмыкнула.

– Что делать на месте, ты решишь сама. Я тут не умелец.

– А я прямо да.

– А ты прямо да.

Ривелсея вздохнула. Что возразить, она не знала.

– Потом найдём нормальное место и осядем, – улыбнулась Ильтаиль.

– Ты думаешь, это реально?

– А что, нет?

– Прошлое. Ты думаешь, оно нас не найдёт?

– Это как спрятаться, Ривелсея.

– Мир невелик. Даже в Ближних Водах я встретила Энтайю – девушку, которую видела в Цитадели.

– Мы посмотрим. Сначала…

– Сначала надо дожить, да?

– Да.

– Обычно кажется, что дожить – это несложно. Лично я всегда доживала. Потому и хочется всё планировать.

– Ладно. Идём.

– Далеко ещё? – спросила Ривелсея к вечеру.

– Не знаю. Дня два.

– Всего-то?

– Да… Мне как-то нехорошо. Никогда здесь не были верайлы. Проклятье, ну как чувствовали. Я здесь первая. И боюсь, что последняя. Вот незадача… А самое главное…

Ильтаиль замолчала.

– Да? – подтолкнула Ривелсея.

– Если мы тут погибнем… никто ничего… не узнает. Зараза… Вообще никто… и ничего… ни канфиларт… И всё так и будет… нет, какая же я дура!!!

– Не убивайся, – посоветовала Ривелсея. – Давай вернёмся.

– Нет… Нельзя.

– Почему? Мы так сильно опаздываем?

– Сделав первый шаг сюда, я, первый верайл, запустила механизм. Людская воля. Я резонирую, ты знаешь. Она со мной, с нами, здесь. Если мы повернём, она почувствует, будет новый резонанс. Потому что если… ты понимаешь.

– Вот ровным счётом ничего не поняла. Передай послание канфиларту. Тебе же только глаза закрыть.

– Мне не надо закрывать глаза. Но если я здесь буду делать такие вещи, Маг почувствует. Это всё равно что дом зажечь тёмной ночью на равнине. С горы только слепой не увидит.

– А Маг на горе живёт?

– Я не знаю! – закричала Ильтаиль. – Это образное сравнение! Вот придём и увидим, кто где живёт! Может, и нет никакого Мага! Может, я просто дурная девка-паникёрша!

– Прости.

– Ты меня прости.

Долгое время шли молча.

– Что будет, если мы не справимся? – спросила Ривелсея. Этот вопрос она хотела задать очень давно.

– Он нас убьёт.

– Всё?

– Этого тебе мало?

– Да. Меня волнуют глобальные вещи. Войны, обрушения звёзд, убийства правителей, голод, выход Келирона из берегов, заразные болезни – это всё не начнётся?

– Это начнётся. Но не из-за нас. Наши трупы ничего не изменят.

– Отрадно.

– Куда уж больше.

– Потому что мне надоело играть вслепую! Я хочу знать ставки! Если выиграем – мешок капусты, если проиграем – мешок анреллов. Ну хотя бы так! Я не хочу ставить весь мир к своему трупу!

– Ты замечательный человек, Ривелсея.

– Спасибо. Десятки убитых с тобой бы согласились.

– Ты ответственная.

– А ты талантливая. Всё что я умею… ну ты сама знаешь.

– Не всем удаётся делать то, что они бы хотели. Я тоже не хотела быть Столпом.

Вечером, разведя костёр (хоть бы его не было видно с горы… хотя сам по себе костёр – это не знак, тут же вроде бывают люди), они лежали, завернувшись в утеплённые мешки. Было холодно, приходилось прижиматься друг к другу.

– О чём думаешь? – спросила Ривелсея перед тем, как заснуть. Она порядочно разогрела себя мощью – получилось! А Ильтаиль, как всегда, было не холодно.

– О том, что впутываю тебя в сомнительное дело, – мрачно сказала Ильтаиль.

– Тебе не идёт угрюмость. Для меня ты всегда была как весенний дождик.

Ильтаиль не ответила.

– А ещё о чём?

– О том, что хорошо бы нам встретился кто-то, кто согласился бы передать моё послание.

– Охотники? Рыболовы?

– Хотя бы.

– Кто согласился бы протопать сотни тысяч шагов через эти болота, пробраться в Святилище и передать твои слова канфиларту?

– Да.

– Как бы ты убедила охотника это сделать?

– У меня есть… анрелл, всего только анрелл с небольшим…

Ильтаиль всхлипнула.

– Не плачь, – Ривелсея обняла её крепче. – Я верю, что всё получится. Так или иначе. Желания имеют свойство сбываться.

– Ты думаешь?

– Да.

– Хорошо.

Больше ничего сказано не было. Так в обнимку и заснули.

Глава 20

А на следующий день обнаружилось, что желания и в самом деле умеют сбываться. Даже более чем.

В общем-то, Ильтаиль ничего не заприметила и не почувствовала. Может, была погружена в себя. Может, ещё что-то, кто их поймёт, этих верайлов! Не то что Нож пустоты. Тот всегда всё чувствовал.

Про неё саму и говорить нечего. Как верайл она была слабачка. И даже рефлекс на влипание в неприятности молчал до последнего мига.

До того, когда перед ними громко хрустнули кусты и оттуда резко появился мужчина.

Серый тёплый плащ. Металлический шлем. На поясе меч.

– Стоять, – кратко сказал он.

Они остановились.

– Кто такие?

– А ты кто такой?

– Не ваше дело.

– Ну и не твоё, – сказала как всегда дерзко Ривелсея.

– Я здесь на посту. Прохода дальше нет.

– Мы здесь тоже не просто шишки собираем. На каком ещё посту?

– Куда идёте, откуда и зачем? И на первый вопрос вы не ответили.

– А ты на первый и на последний.

«Не зли его».

– Так. Всё ясно. Дальше вы не пойдёте. Назад тоже. Пойдёте со мной.

– Куда это?

– Куда надо. С вами побеседуют, а потом решат.

– Что решат?

– Просто вы мародёры или опасные мародёры.

– Мы не мародёры.

– Вот и разберёмся.

– Мародёры грабят там, где есть что грабить. В этих кустах золото закопано?

– Хватит спорить. Я сказал вперёд. За мной.

– А если мы не захотим?

«Ривелсея. Учти. Мне нельзя вмешиваться. Ты знаешь почему».

– Придётся.

– Почему же?

– Потому что у меня есть это, – решив, что слова не очень действуют, тот медленно вытащил из ножен меч. Длинный. Четыре с четвертью ладони.

– Не переживай, – сказала Ривелсея Ильтаиль.

– А у меня есть это, – ответила она незнакомцу, достав саблю.

Тот усмехнулся.

– Не советую.

– Что ж так?

– У тебя нет шансов.

– Что ж так?

– Ну попробуй.

Она выставила саблю как щит. Тот ждал. Не дождался, потерял терпение, ударил по сабле.

Земля подскочила и шлёпнула Ривелсею по лицу.

Но через секунду она снова была на ногах.

– Бросай саблю… – начал тот.

Но Ривелсее было интересно.

Она резко взметнула саблю и обрушила её сверху. Тот не ожидал, что она ещё будет драться. Закрылся в последнюю секунду. Отбил. Очень энергично отбил.

А в Ривелсее взметнулся гнев.

Он ударил отбрасывающим ударом. Она выдержала. Долила гнева. Ударила в ответ.

– У тебя нет шансов, глупая девчонка.

Следующий удар был явно для того, чтобы вышибить саблю. Он был зверским. Ривелсея закрылась полуоборотом, чтобы блокировать меньшей энергией, резко рванула саблю вверх – его меч рвануло вместе с ней.

Тот напрягся, сделал выверт, ударил снизу.

Ривелсея была быстрее. Она вошла в ритм схватки, в её серии было шесть ударов – и каждый заставлял противника пятиться.

Он поднял меч, заревел, обрушил его с ужасной энергией.

Ривелсея присела, схватила саблю двумя руками и резко сделала прыжок вверх.

Тот качнулся, теряя равновесие. Замахнулся – но она опять была быстрее. Восемь ударов – её сердце прыгало от возбуждения! Меч вылетел у того из руки. Он потянулся, но она пнула его в живот. Очевидно, сильно. Тот свалился на землю. Через две секунды вскочил – но Ривелсее хватило. Она успела завладеть его мечом.

– Ну как там насчёт шансов?

Тот не ответил, его взгляд бегал по сторонам. Искал выход.

– Да не бойся, я не агрессивна. Не буду я тебя убивать. Наверное. Хочешь, возьми мою саблю. Меч, извини, не верну. Трофей!

И Ривелсея гордо подняла вверх меч «Победитель». Четыре с четвертью ладони. Узкое лезвие. Двусторонний. Саблю она бросила ему под ноги. Он судорожно её схватил.

– Ещё подерёмся? – предложила она.

Тот не рвался. Всем своим видом не рвался.

– Холодность, – сказала Ривелсея. – И горячность.

– Что? – спросил тот.

– Я – простая глупая девчонка, нашедшая саблю на дороге. Я никогда её раньше не использовала. Ты победишь меня одним ударом, даже если будешь одновременно одной рукой играть в шашки, а второй пить компот. Правильно?

– Кто ты… возьми тебя тьма… такая?

– Ты тоже пока не представился. И сейчас не представишься?

– Нет!

– Очень надо. Не знаю, как тебя зовут, рыцарь Разума из какого-то там легиоса под чьим-то командованием. Мне и правда неинтересно знать под чьим.

– Откуда ты это знаешь?

– Значит, я права?

– Да. Кваса́р. Рыцарь Ордена ратлеров.

– Давно бы так. Ривелсея. Покоритель Ордена ратлеров.

– Так ты наша?! – облегчение в голосе было абсолютно неподдельным.

– А у тебя есть сомнения?

– Нет. Здорово ты меня, – он уже улыбался. – Откуда ты здесь? Я тебя не помню… Ты не из нашего дивизиона. Здесь есть ещё наши?

– А я обязана отчитываться перед тобой?

– Эммм… Нет. И здесь ты меня сделала. А что тогда… я не знаю…

– Кто здесь командует?

– Дивизион Кевара́ла, командует операцией Мастер Анист Нарт. – Он оживился. – Пойдём? Поговоришь с Кеваралом.

– Кеварала не знаю. И второго не знаю. Постой… Анист Нарт?

– Да.

– Он здесь?

– Нет. Он иногда заявляется, когда делает обход позиций.

– Что ж… Я не уверена. В крайнем случае, – она посмотрела на Ильтаиль. – В крайнем.

Та кивнула.

– Похоже, наши желания исполнились, Ильтаиль. Я получила ратлерский меч. А ты – шанс доставить миру твоё сообщение.

Палатка Покорителя Кеварала выглядела как высокий холм грязной болотной земли. И весь лагерь из десятка палаток со ста шагов выглядел как кочки среди кустов.

Прошла бы мимо и не заметила.

Подходя к палатке, Квасар сделал жест в сторону деревьев. Очевидно, там были стрелки.

– Покоритель Кеварал! – громко провозгласил Квасар. – У нас гости!

Ривелсея усмехнулась. Обычно «гостями» называлось появление нежелательных и зложелательных элементов.

Кеварал появился немедленно. Никакого голубого с рыжим плаща – обычные кожано-металлические доспехи. Ну тут и не смотр войск.

– Кто и откуда? – спросил он, оглядев девушек.

«А ратлеры не оригинальны в своих фразах».

– Она говорит, что Покоритель Ордена, – Квасар указал на Ривелсею.

– Правда что ли? – Кеварал взглянул на неё недоверчиво.

– Я не знаю… но… похоже. Я недооценил… Она меня… побила. Забрала мой меч.

– Она забрала твой меч?! – рявкнул Кеварал. Если бы на деревьях были вороны, они бы взлетели с хриплым карканьем. – А мозги она у тебя не забрала?!

– Я… прошу прощения.

– У мамочки проси прощения, кретин!

– Она Покоритель, – повторил Квасар. – Вы бы не одолели Великого Мастера. А я не одолел её. Не мог.

– Да что ты говоришь! Ты Покоритель? Ты ратлер? – спросил он у Ривелсеи.

Та кивнула.

– Не вихляй головой, если ты ратлер, ответь как ратлер!

– Да, я Покоритель Ордена.

А может, она зря об этом сказала вообще?

– Как зовут, кто учил, какой класс, под чьим командованием?

– Ривелсея, Веттар Нарт, рыцарь мудрости, Повелитель.

– Сам Повелитель?

– Да.

Кеварал хмыкнул.

– Не верю. Докажи.

– Как?

– Мечом.

– Я ещё не доказала?

– Квасар дурак. Отбери меч у меня!

– У тебя не отберу. Ты тоже Покоритель, и ты готов к сложному бою, ты не будешь ртом мух ловить параллельно.

– Тогда хотя бы продержись две минуты!!

Он вытащил меч и сразу ударил. Не сильно, не зверски, чтобы она успела закрыться, а если бы не успела – чтобы он мог остановить меч и не пришиб одним ударом это хлипкое на вид существо.

Она отбила и сразу перешла в наступление. Внутри кипело возбуждение, с каждым ударом она становилась злее, холоднее, расчётливее. Сильнее!

«Мощь – это твой жизненный путь. Путь ратлера».

Похоже, это с ней навсегда?

Кеварал посерьёзнел, стал класть тяжёлые удары. Ривелсея прибавила скорости – он тоже.

Удар сбоку, удар снизу, удар сбоку, удар прямо. Она завертелась волчком, чтобы успевать блокировать. Удар слева, удар сбоку, слева, справа… Со стороны, наверное, было уже красиво.

Слева, прямо, справа, сверху.

Прямо, слева, снизу, слева.

Сбоку, снизу, сверху, сверху.

Она ловила ритм.

Поймала.

ПОЙМАЛА.

И взлетела в «вихре Победы».

Кеварал шарахнулся в сторону, отступил назад, усиленно заработал мечом.

А ей было в радость.

Сверху, снизу, сверху, снизу. Это уже она атаковала, она нащупывала слабые места!

Слева, справа, слева, справа, сверху, снизу!

– Довольно! – пробасил Кеварал.

Куда там, её было не остановить! Железный вихрь крутился, как смерч, на каждый удар Кеварал клал свой, но ему не было легко.

– Довольно, я сказал!

«Ривелсея! Осторожно, сзади!»

Она уловила краем сознания, крутанулась. Квасар поднял свой меч, точнее, её бывшую саблю. Увидев её глаза, он шарахнулся назад. Ривелсея автоматически повела меч, скользнула лезвием по рукояти сабли. Сабля вылетела от удара «вихря Победы».

Лезвие скользнуло дальше. Квасара рвануло так, что он пролетел по земле добрый десяток метров.

И только благодаря этому он не остался без руки.

Ривелсея крутанулась было обратно к Кеваралу, но не успела. Его меч летел на неё, и она вроде бы успевала – но тут что-то прошло через её тело, судорогой свело руки и ноги, шумом прозвучало в голове.

Она мягко свалилась на землю, и всё затихло.

Глава 21

– Выпей вина, оно тёплое.

Первое, что она услышала. Это был Кеварал.

– Ильтаиииль…

– Я здесь.

– Что случилось-то?

– То и случилось, – сказал Кеварал. – Никакой ты не Покоритель, похоже.

– Что?

– Скажи честно, ты – Мастер?

– Чтоо-о?

– Ты пинком можешь отбросить быка? Я такого не видел никогда.

– Какого ещё быка?

– Ты только чуть коснулась Квасара, а он отлетел, как камень из катапульты. Прости, что не доверял; спасибо, что никого не покалечила.

«Ильтаиль?»

«Ага».

– Я не Мастер… Я вообще… ну да неважно.

Ривелсея поднялась, схватившись за руку Ильтаиль.

– Всё нормально? – спросила у неё Ривелсея.

– Вроде да.

– Что со мной было?

– Я сама удивилась. Похоже, это резонанс. Извини.

– Какой ещё резонанс?

– Резонанс от Столпа. А ты же тоже. И ты… странно реагируешь.

– Замечательно. А в самый ответственный момент будет то же самое?

Ильтаиль развела руками.

– Мы это потом обсудим, ладно?

– Что ж, хорошо.

– Пройдёмте в палатку, – сказал Кеварал. – Там удобнее. И можно будет всё обсудить.

«Всё обсудить» Ривелсею немного напугало. Она не особо собиралась это делать.

Но выбора особого не было. Она и так уже нарушила все мыслимые нормы.

Внутри палатки было… привычно. Для неё. Временный стол из пары брёвен и пары досок, одна большая лавка.

– Напиток будете?

Ильтаиль отказалась, ей налили воды. Ривелсея согласилась – давно не пила ратлерский напиток! И сейчас смаковала.

– Я рад нашей встрече, хотя она и началась немного необычно, – начал Кеварал. – Не расскажете, с какой целью вы здесь? Сам расспрашивать по рангу не имею права.

– У нас особое задание.

– Я так и думал. Понимаю. В то же время, ситуация для моего дивизиона нестандартная и нештатная. Желательно, чтобы вы поговорили с Мастером Анист Нартом.

– Анист Нарт – это Анистал?

– Да. Его повысили летом. Вы его знаете?

– Да. Приходилось общаться, вместе драться, выслушивать лекции про холодность и горячность. Полезные, кстати, лекции.

– Ага. Хорошо, тогда я попрошу его прибыть к нам ненадолго.

– А он далеко?

– За полдня доберётся, я думаю. Квасар!

– Да, Покоритель, – Квасар просунул голову в палатку.

– Иди зажги сигнал. Зажги жёлтым цветом.

– Слушаюсь, Покоритель.

– И хоть здесь не опозорься!

– Моё прибытие стоит того, чтобы тревожить Мастера? – спросила Ривелсея.

– Сам побаиваюсь. Но думаю, что всё же да. Это более существенный повод, чем в прошлый раз, – сказал Кеварал. – И в позапрошлый. И ещё в тот раз, когда я получил по голове…

– Анистал, – сказала Ривелсея. – Это один из самых лучших современных ратлеров. Он крайне близок к Повелителю. Анистал никогда не закисает на скучной работе и на позициях, где ничего не происходит. Он всегда на острие атаки. У вас здесь, – она взглянула на Кеварала, – что-то важное?

– Вот с ним и поговорите, – незатейливо ушёл от ответа Кеварал.

– Что ж, хорошо, – сказала Ривелсея. Сказала не очень-то весело. Она уже чувствовала, что несколько увязла в этой ситуации и уже не всё зависит от неё. Например, просто встать и уйти она как бы может, но как бы уже и нет.

Мастер Анист Нарт прибыл спустя шесть часов. Об этом известил Квасар, который ворвался в палатку, где они сидели с Кеваралом, и доложил, что Мастер приближается. Кеварал выскочил из палатки, велев Квасару побыть внутри. Чтобы они с Ильтаиль не сбежали? Квасар – хилая охрана даже для одной Ривелсеи.

Ну да ладно.

Ривелсея не слышала, как Кеварал встречал Мастера и что он ему рассказывал – палатка неплохо поглощала звуки. Но она весьма напряглась, когда дверь палатки откинулась, и Анист Нарт зашёл внутрь. Квасар вытянулся в струну.

Мастер молча смотрел на неё несколько мгновений, а она на него. Было напряжённо и немного страшно.

А он совсем не изменился… ну да и времени прошло не так много. Только чёрный плащ добавился.

Анист Нарт махнул рукой Квасару, тот поспешил удалиться.

Мастер неторопливо опустился на сиденье напротив двух девушек. Посмотрел на Ривелсею.

Если бы не Ильтаиль, ей было бы совсем страшно.

– Я почему-то так и думал, что ты вернёшься, – сказал Анист Нарт.

У Ривелсеи немножко отлегло. Если до сих пор не попытался её казнить за измену, то, возможно, всё ещё закончится хорошо…

Но что сказать, она не знала.

– Я вижу… тебя повысили, – произнесла она наконец с натянутой улыбкой

– Представь свою спутницу, пожалуйста, – голос Анист Нарта прозвучал так, что было его: его волнуют не приличия.

Хотя когда они волновали ратлеров?

– Ильтаиль, – та представилась сама.

– Верайл? – Анист Нарт был весьма прямолинеен.

– Да.

– Цель появления здесь?

– У нас с ней общая цель.

– А именно?

– Я не знаю, как это быстро объяснить. У меня есть ощущение, что к югу отсюда – мощный источник зла.

– В какой форме?

– Неизвестно.

– Откуда такие данные?

– Не могу это объяснить. Я знаю это как верайл.

– И вы идёте его уничтожить?

– Да.

Анист Нарт погрузился в раздумья.

– А у вас тут тоже проходит операция? – прервала Ривелсея.

Тот взглянул на неё, помедлил. И кивнул.

– Что-то обнаружили?

– Не могу объяснить, – усмехнулся Анист Нарт.

– Засекречено?

– От своих – нет.

– Понятно, – Ривелсея стрелой промчалась мимо темы, является ли она своей. – Успехи есть?

– Явных пока нет.

Помолчали.

– Вечно ты вносишь хаос и сумятицу, девушка-Мечта.

– Ты знаешь это анрельтское прозвище? Откуда?

– Так ведь Анрельт близко.

Она кивнула.

– И правда.

– Ну и что я должен теперь сделать?

– Ты не знаешь, что решить?

– Знаю, но спрашиваю твоё мнение.

– Тогда у меня несколько просьб и предложений.

– Слушаю.

– Во-первых, Ильтаиль желает, чтобы важная информация не была уничтожена, если мы погибнем. Её следует передать.

– Кому?

Ривелсея посмотрела на Ильтаиль.

– Людям, – сказала та.

– Кому именно?

– Всем.

– Тем, что копошатся в огороде? Тем, что растят свиней?

Ильтаиль замешкалась.

– Или, возможно, тем, кто оберегает в мире порядок?

– У меня нет выбора, – прошептала Ильтаиль. – Придётся довериться вам. Но с условием, что вы хотя бы передадите это канфиларту.

– Как решит Повелитель.

Ильтаиль кивнула.

– Он передаст. Ваши предводители неплохо ладят с нашими мудрейшими. Хотя это и мало кто знает.

– Это даже я не знаю, – опешила Ривелсея.

– Даже ты, побывавшая и здесь и там? – уточнил Анист Нарт.

– Да.

– Что вы хотите сообщить?

– Вот, – Ильтаиль протянула свёрнутый в трубочку листок. – Я написала это на случай, если мы погибнем, чтобы его нашли на наших телах…

– Тьфу, – Анист Нарт сплюнул. – Вы, верайлы, редкостные придурки. Важную информацию вы пишете на листках, не зная, кто их прочитает. Крепости вы строите в ямах. На себе вы носите неудобные белые тряпки, которые становятся серыми после дождя. Увешиваетесь дорогими золотыми блестяшками и питаетесь травой. Спите на земле и не способны даже разбить палатку. Месяцами бродите по лесам и считаете себя чем-то важным. Называете себя мудрейшими, а смахиваете больше всего на бродяг.

– Да, – сказала Ильтаиль.

Ривелсея посмотрела на неё с недоумением.

– Если бы я была в клане, то я бы спорила. Но я не в клане. Я согласна. У верайлов много глупых недостатков. И первый из них – пассивность.

– Какая самокритичность, – усмехнулся Анист Нарт. Развернул листок. Он развернулся в неожиданно большое полотно бумаги. Анист Нарт придвинул стеклянный светильник, забегал глазами по строчкам. Дочитал. Помолчал.

– Это всё правда? – веско спросил он, в упор глядя на Ильтаиль.

– Это мои предположения.

– Ты выглядишь умной. Это серьёзно.

– Спасибо. Я не просила, кстати, читать это сейчас.

– А меня и не нужно просить, я и сам сделаю всё что нужно.

– Вы наглые очень.

– Зато у нас есть палатки. И сделаю ещё одно разумное дело: поведаю, что лучший способ хранения ценной информации – не дырявые карманы, а собственная голова.

– Если она не дырявая, – вставила Ривелсея.

– Именно. Твоя информация не потеряется, Ильтаиль.

– Буду благодарна.

– Ещё что-то?

– Да, – сказала Ривелсея. – Я отобрала этот меч у караульного ратлера, – она вытащила «Победитель».

– Герой.

– Хочу его поменять.

– На тёплый плащ? На сухари?

– На «Ярость».

– Вот оно что… Да, я помню твою «Ярость», – Анист Нарт улыбнулся.

– У вас есть?!

– Поискать можно. Но не прямо сейчас.

– Почему же?

– Потому что ты мне всех тут поубиваешь, – усмехнулся Анист Нарт.

– Я мирная.

– К сожалению, я тебя уже хорошо знаю, Мечта. И твою спутницу тоже.

– Меня? – Ильтаиль широко открыла глаза.

– Да. Не пытайтесь ничего разнести, разрушить, сбежать. Ты сильна, – он кивнул Ривелсее, – но я тебя одолею. Ты очень сильна, – кивок Ильтаиль, – и я не уверен, что тебя одолею. Но я принял усилительные меры.

– Какие?

– Ещё одна разумная особенность – не раскрывать принятых мер, они от этого становятся вдвое менее эффективны.

Ривелсея вопросительно взглянула на Ильтаиль. Та покачала головой.

– Мрачно-буйные закрыты…

– Так мы в плену?

– Кеварал! – вместо ответа крикнул Анист Нарт.

– Что прикажете?

– Тройной красный сигнал на восток!

– Тройной?! Будет исполнено, Мастер!

– Что это значит? – спросила Ильтаиль.

– Это значит, что ты меня заинтересовала. Сидите, отдыхайте. Вас никто не обидит. Можете есть, можете спать на лавках. Палатка большая. Я посижу тут пока с делами, надеюсь, не помешаю.

– А если мне выйти надо будет? – озаботилась Ривелсея.

– Тебя Кеварал проводит, не переживай.

– А меня? – робко спросила Ильтаиль.

– Если тебе так понадобится, я с тобой сам схожу.

– Что ты задумал?

– Поговорите с ещё одним Мастером. Вот и всё. Потом решим.

– Я его знаю?

– Полагаю, да.

– Он выше тебя?

– Опытнее.

– Если это Повелитель, скажи прямо.

– Нет.

– А ждать долго?

– Не торопись, – посоветовал Анист Нарт. – Вы торопитесь, но так ли это разумно? Важное дело требует подготовки.

– Порой нужно торопиться, – запротестовала Ильтаиль.

– Ты всегда торопилась в своей жизни?

– Да.

– Всегда хорошо получалось?

Ильтаиль замолчала и уже долгое время ничего не говорила. И Ривелсея не говорила. И Анист Нарт не говорил.

– Сетал, корзину с бумагами, – негромко произнёс он, подойдя к выходу.

В палатку на миг зашёл человек, почему-то очень напомнивший Ривелсее Скрытых воздаятелей, и в частности, Шедла. Этот человек подал Анист Нарту закрытую квадратную корзину с двумя ручками. Специальную, ратлерскую, непромокаемую и негорючую, Ривелсея такие знала. Анист Нарт отстегнул крышку, высыпал на стол стопку бумаг, достал карандаш. Бумаг было очень много. Похоже, для Мастеров это обязательная часть жизни. Анист Нарт занялся этим конкретно и тихо скрипел карандашом. Ривелсея не предложила ему помочь. Вместо этого она положила голову на колени Ильтаиль и уснула. Удобно спать рядом с Ильтаиль – почти никогда не страшно…