Текст книги "Большой театр. Золотые голоса"

«Трубадур». Азучена – Н. Терентьева, Манрико – Х. Кура. Театр Реал. Мадрид

Взлет международной карьеры Нины Терентьевой начался в 1987 году, когда она вслед за первыми выступлениями в партии Азучены в Большом театре (1986 г., постановка Э. Фишера) спела ее на сцене венской Штаатсопер, снискав славу совершенной исполнительницы этой роли. В 1990-е годы большой успех в этой партии сопутствовал русской певице в Баварской и Гамбургской операх, Театре «Реал» в Мадриде и на других оперных сценах мира.

Когда-то в студенческие годы, возвращаясь после спектакля «Трубадур» в общежитие консерватории, Нина решила: «Если когда-нибудь придется петь Азучену, то мое исполнение должно быть гимном женщине, которая вопреки всем обстоятельствам не изменила своему высшему предназначению на земле». Прошло чуть ли не двадцать лет, прежде чем она смогла приступить к музыкально-сценическому воплощению образа Азучены, красоту и величие которого оценила еще в юности.

– 25 января 1986 года на сцене Кремлевского Дворца съездов состоялось мое первое выступление в опере Верди «Трубадур», – вспоминает артистка о своей работе над образом. – Спектакль был поставлен давно (1972 г. – Т.М.), поэтому никто не работал со мной над образом Азучены. Ввод в спектакль ограничился, как обычно, уроками с концертмейстером, затем дирижер принял партию, а режиссер показал мизансцены. Постижение замысла Верди, поиски решения, отвечавшего моему внутреннему видению образа, – все проходило самостоятельно. Возможно, это было к лучшему: я была свободна от традиционного толкования истории цыганки.

Вот как видела образ Азучены сама артистка: «… Хотя душу Азучены постоянно жгли пламенные языки костра, поглотившего ее мать, я старалась петь прежде всего – и только – о величии материнской любви. И лишь финальную фразу о свершившемся мщении я пела уже без всяких эмоций. Вместе с Азученой я находилась в другом мире. И ее слова были точкой, поставленной самим гениальным итальянским маэстро в рассказанной истории, но истории… о великой материнской любви, о женщине, потерявшей сына, но ставшей Матерью».

Чувство итальянского стиля, вокальное мастерство, сценическая достоверность отличали и другую вердиевскую героиню певицы – принцессу Эболи в «Дон Карлосе» Дж. Верди. Именно в этой партии в 1992 году состоялся дебют Н. Терентьевой в Метрополитен-опере. Позже на сцене знаменитого театра она принимала участие в постановках «Аиды» (1998, 1999) и «Бала-маскарада» Верди (партия Ульрики, 2001). «Очень важно, что Доминго и меццо-сопрано Нина Терентьева из Большого театра, которая пела принцессу Эболи на своем американском дебюте, исполняли свои партии с подлинно вердиевской пылкостью», – писал критик «San Francisco Cronicle».

На сцене Большого театра Нина Терентьева исполнила более двадцати ведущих партий, среди которых, помимо уже названных: Полина-Миловзор, а позже – Графиня в «Пиковой даме» П.И. Чайковского, Фрикка в опере «Золото Рейна» Р. Вагнера, Корнелия в опере «Юлий Цезарь» Г. Генделя, Соня («Война и мир» С.С. Прокофьева), Любава в «Садко» Н.А. Римского-Корсакова, Шарлотта в «Вертере» Ж. Массне, Ульрика в «Бале-маскараде» Дж. Верди, Принцесса Буйонская («Адриенна Лекуврер» Ф. Чилеа) и другие.

Один из последних образов, созданных Н. Терентьевой в Большом театре, – Графиня в «Пиковой даме» Чайковского. Как всегда в творчестве артистки, этой роли, видевшей выдающихся исполнительниц, дана своя трактовка. Она нашла к ней собственный психологический подход, исходя из музыкального и литературного текста. «Первое и немеркнущее впечатление от созданного ею образа – это подлинная аристократка екатерининских времен! – восклицает музыковед Д.З. Киреев. – Графиня! И что бы ни говорили о ней окружающие, старая дама в исполнении Н. Терентьевой остается графиней до последнего мига сценической жизни. Строгое, почти иконописное лицо, стройная фигура и… удивительная осанка. Никаких признаков «осьмидесятилетней карги». И полная, на первый взгляд, отрешенность от происходящего вокруг. Графиня Н. Терентьевой представляет совсем иной мир и продолжает жить в нем.

Исполняя партию Графини, она с первого же эпизода выявляет ключевую интонацию образа: за аристократизмом облика – предчувствие возмездия за грехи молодости. Это предчувствие рождено искренним и глубоким раскаянием…

В исполнении эпизода парижских воспоминаний у Н. Терентьевой нет спокойного погружения в сладкие воспоминания молодости. Подспудное ощущение тревоги бросает тень на ее пение…»

В оперном репертуаре Нины Терентьевой также: Сантуцца («Сельская честь» П. Масканьи), Далила («Самсон и Далила» К. Сен-Санса) – впервые она выступила в этих партиях в сезоне 1992–1993 годов на сцене Театра «Колон» в Буэнос-Айресе, где ее Далилу называли восхитительной; Лаура («Джоконда» А. Понкиелли, 1996, Балтимор), Кащеевна («Кащей Бессмертный» Н.А. Римского-Корсакова, 1998, Альберт-холл, Лондон). В 2004 году в нью-йоркском Карнеги-холле пела партию Клитемнестры в опере С.И. Танеева «Орестея» (концертное исполнение). Неоднократно выступала на фестивалях оперной музыки имени Ф.И.Шаляпина в Казани.

С 1995 года – народная артистка России.

Неотъемлемая часть творчества певицы – концертная деятельность. В ее программах – арии из опер, романсы русских композиторов. Она глубокий и тонкий интерпретатор русской вокальной лирики – романсов Глинки, Чайковского, Римского-Корсакова, Даргомыжского, Рахманинова… В ораториальном репертуаре Терентьевой – сольные партии в Девятой симфонии Бетховена, «Реквиеме» Верди, кантатах «Александр Невский» Прокофьева, «Москва» Чайковского. Красивое меццо-сопрано с мягкими, насыщенными низами, яркими верхами, безупречная академическая манера исполнения, художественный вкус, сценическая органика, эмоциональность и вдохновение отличают творчество певицы.

С участием Н. Терентьевой на грампластинках и CD в разные годы записаны оперы: «Русалка» (партия Княгини, дирижер В.И. Федосеев, фирма грамзаписи «Мелодия»), «Кащей Бессмертный» (партия Кащеевны), «Царская невеста» (партия Любаши), арии и сцены из опер русских композиторов (дирижер А.Н. Чистяков, фирма «Русские сезоны»), «Реквием» Верди (Академический симфонический оркестр Московской государственной филармонии, дирижер Ф.И. Глущенко, солисты М.М. Лапина, В.В. Таращенко, А. Абдразаков), романсы А.Е. Варламова, П.П.Булахова, М.И. Глинки, А.С.Даргомыжского, С.И.Танеева, С.В. Рахманинова. Приступая к подготовке того или иного романса, певица прежде всего стремится понять его философский смысл, внутреннюю жизнь своей героини, опираясь на высказывание Шаляпина о том, что «песня без внутренней жизни никого не волнует».

Снималась в фильме-опере «Риголетто» с Юрием Мазуроком в главной роли (партия Маддалены, дирижер А.С. Дмитриев, режиссер В.Ф. Окунцов, «Ленфильм», 1987). В 1980-е с участием Нины Терентьевой телевизионным объединением «Экран» сняты фильмы-концерты «Романсы из старых альбомов» и «Будите в себе прекрасное».

Награждена орденом Почета (2001 г.).

Несмотря на обилие гастролей и широкую известность на мировой оперной сцене, всегда особенно любила русскую публику, Россию, как бы ни было на родине тяжело. Член редколлегии журнала «Духовно-нравственное воспитание», на страницах которого выступает со статьями о вокальном искусстве. О творчестве певицы издана книга «Певцы Большого театра. Нина Терентьева. Мария Гаврилова (Выпуск второй)», где опубликованы ее записки «Нет истины, где нет любви» (Сост. Д.З. Киреев, Владимир, «Нива», 2005).

C 2009 года передает свой вокальный опыт молодым – преподает в Российской Академии музыки имени Гнесиных (РАМ).

Вокально-сценическое искусство Нины Терентьевой, дарящее яркие художественные впечатления, поднимает слушателя-зрителя на ту духовную высоту, которую способна открыть певица и актриса редкого, большого таланта.

Т. М.

Ф

Фирсова Вера Михайловна
лирико-колоратурное сопрано
1918-1993

«Силу и красоту этого таланта мне довелось услышать и оценить на сцене Большого театра и увидеть ее блестящий успех и искренность и восторг публики», – писала В.Н. Левко в своей статье для книги «Русский соловей», посвященной Вере Михайловне Фирсовой.

Вера родилась 30 августа 1918 года в старинном русском городе Суздале Владимирской области. Семья занималась огородничеством, но от таких же простых семей тружеников отличалась своей музыкальной одаренностью: у матери был хороший голос, отец самоучкой играл на скрипке, родственники тоже владели разными инструментами. И в часы отдыха устраивались своеобразные музыкальные вечера: пели русские всем известные песни «Ревела буря», «Калинушка», «Ванька-ключник», «По Дону гуляет казак молодой», «Стенька Разин»… И только эти песни под аккомпанемент народных инструментов слышала Вера до шестнадцати лет.

Марфа. «Царская невеста»

Единственное классическое произведение девочка услышала в одиннадцать лет, но исполнялось оно эстрадным артистом – музыкальным эксцентриком на необычном инструменте – обыкновенной пиле. Позднее Вера Михайловна вспоминала об этом эпизоде: «Помню, что услышав мелодию, я остановилась, как вкопанная, стояла, пока не смолкло последнее звучание, и еще долго после того ожидала, что музыка вновь возникнет. Впечатление было настолько ярким, что эту мелодию я узнала через несколько лет – это была «Колыбельная» Моцарта…»

В двенадцать лет, после смерти родителей, Вера осталась на попечении старших сестер и брата; по окончании седьмого класса они определили ее в библиотечный техникум во Владимире. В городе она познакомилась с большой культурой: получила возможность читать серьезную классическую литературу, увлеченно смотрела спектакли в городском драматическом театре, где шли «Ромео и Джульетта» В. Шекспира, «Дама с камелиями» А. Дюма, «Коварство и любовь» Ф. Шиллера, «Анна Каренина» Л. Толстого, «Таня» А. Арбузова и многие другие. Драма произвела на Веру сильное и глубокое впечатление. Иногда она и сама участвовала в спектаклях – в массовке ради приработка к стипендии. Вскоре девушка познакомилась с музыкальным театром, где шли оперетты «Веселая вдова» Ф. Легара, «Мартин-рудокоп» К. Целлера, «Гейша» С. Джонса и другие, но они понравились ей меньше: несмотря на красивую музыку, по содержанию они не могли равняться с драматическими спектаклями.

Музыка звучала и в техникуме, где училась Вера. Преподаватель химии Н.П. Добротворский был страстный музыкант-любитель. С шести лет он солировал в архиерейском хоре, окончил Духовное училище, семинарию, Московскую Духовную академию. Он создал в техникуме любительский студенческий хор, где аккомпаниатором была его дочь – преподаватель фортепьяно в детской музыкальной школе. Вера пела в этом хоре, выступала с сольными номерами, и Добротворские уговорили ее поступать на вечерние курсы для взрослых при музыкальной школе. Эти занятия в вокальном отношении принесли ей мало пользы, но благодаря им, девушка приобщилась к настоящей серьезной музыке и узнала много произведений. Ей советовали подумать о профессиональном обучении.

Дважды Вера подавала документы в Московскую консерваторию, но так и не решилась явиться на прослушивание. Осенью 1939 года она поступила в Ивановское музыкальное училище на отделение детского музыкального воспитания. В училище был сильный состав педагогов, которые ставили своей задачей подготовить певцов широких музыкальных знаний и интересов.

Педагог Веры Елена Георгиевна Архангельская окончила Московскую консерваторию как пианистка у А.Б. Гольденвейзера и как вокалистка у У. Мазетти. У нее была своя твердая система обучения, которая заключалась в том, что первые два года ученики исполняли большое количество вокализов разных авторов, чтобы освоить технику вокала, а последующие два года разучивали произведения, добиваясь выразительности слова и эмоциональной насыщенности пения, то есть учились выражать всю гамму человеческих переживаний. «Мне эта система дала тот вокал, с которым я проработала 25 лет, до конца моей сценической деятельности», – говорила В.М. Фирсова.

Оценив голос Веры как колоратурное сопрано, Архангельская стала разучивать с нею произведения для этого голоса. Концертмейстером класса была Фрида Марковна Гальперина, которая разделяла педагогический метод Архангельской. И если одна занималась совершенствованием вокала, то другая уделяла внимание выразительности исполнения. И оба педагога требовали от студентов работать с полной отдачей сил и творческой дисциплины, а также знакомили молодых певцов с исполнительской культурой известных мастеров. Обязательным было посещение всех концертов, проходивших в Иванове. Так Вера познакомилась с вокальным искусством Э.Я. Пакуль, чья колоратура была доведена до совершенства (певица в это время жила в Иванове). Большое впечатление произвели на нее выступления Н.Д. Шпиллер, с которой позднее судьба сведет ее в Большом театре. В Иванове произошло и ее первое знакомство с оперой: на гастроли приехала Горьковская опера, Вера посетила все спектакли, особенно сильное впечатление произвела на нее «Русалка» А.С. Даргомыжского.

Годы обучения в училище совпали с Великой Отечественной войной. Тяготы войны педагоги и студенты переживали вместе, сплотившись в единую семью. Часть училища и студенческого общежития было занято под военное ведомство, педагоги нередко проводили занятия на дому. Оставшиеся классы часто не отапливались, продовольственный паек был скудным и приходилось совмещать учебу с какой-то работой. Физическая и эмоциональная нагрузка усугублялась и тем, что студенты выступали в воинских частях и госпиталях, понимая всю важность этих выступлений. Благодаря сплоченности учеба в тяжелых условиях успешно продолжалась.

В 1943 году Вера Фирсова окончила училище, показав на экзамене интересную разнообразную программу: в ней были арии из опер М.И. Глинки, В. Беллини, Дж. Россини и романсы Ф. Шуберта, Ф. Листа, Ц.А. Кюи, М.М. Ипполитова-Иванова, С.В. Рахманинова.

По окончании училища Фирсова в составе военно-шефской бригады уехала с концертами на фронт. С 1943-го по 1945 год бригада побывала на Орловско-Курском направлении, на 4-м Украинском фронте, позднее на Дальнем Востоке. Выступали в тяжелой и опасной обстановке.

Еще в 1943 году Вера сдала экзамены в Московскую консерваторию и была принята на второй курс в класс профессора Н.Г. Райского. О своем педагоге Вера Михайловна писала в воспоминаниях: «…он ставил перед собой цель подготовить грамотного, высокоинтеллектуального, хорошо знающего стили вокального интерпретатора, широко владеющего умением углубленно эмоционального прочтения и воспроизведения партитуры, вооруженного всей полнотой музыкальной драматургии. …Лучшего руководителя для подготовки «поющего артиста», художника, музыканта-вокалиста нельзя было и желать». Райский обладал широкой эрудицией, умело подбирал произведения для своих учеников, постепенно усложняя эмоциональные и исполнительские задачи и всячески поощряя самостоятельные поиски в творчестве. Он формировал «собственное лицо ученика». А контроль за точностью и чистотой вокала осуществляла концертмейстер класса Надежда Александровна Мурзакова.

«Риголетто». Джильда – В. Фирсова, Риголет то – И. Бурлак

В 1945 году Вера – студентка 4-го курса участвовала в 3-м Всесоюзном конкурсе музыкантов-исполнителей в Москве и получила диплом I степени.

В 1946 году Фирсова выступила в спектакле Оперной студии консерватории «Дон Жуан» В. Моцарта в партии Церлины. Над спектаклем работали дирижер Н.П. Аносов и режиссер Т.Е. Шарашидзе (с ним певица встретится позднее в Большом театре). Как и Райский, они не навязывали ученикам своего решения, а лишь помогали каждому найти в своей вокальной и актерской палитре, пусть еще и небогатой, краски для индивидуального вокально-сценического образа и отобрать наиболее интересное для спектакля. Критика похвалила спектакль, таким образом, и первая сценическая работа Фирсовой была признана удачной. Та же успешно она спела на пятом курсе партию Марфы в «Царской невесте» Н.А. Римского-Корсакова – это был ее дипломный спектакль. Затем она исполнила с неменьшим успехом большую концертную программу на экзамене по специальности, куда вошли арии Нормы из одноименной оперы В. Беллини и Лючии из оперы «Лючия ди Ламмермур» Г. Доницетти, Первая часть Концерта для голоса с оркестром Р.М. Глиэра, «Аллилуйя» В. Моцарта, Вальс из оперы «Фауст» Ш. Гуно, ряд романсов и песен.

В 1947 году, по окончании консерватории В. Фирсову приняли по конкурсу в труппу Большого театра. Три великих певицы поддержали ее в этот решающий момент. А.В.Нежданова, которая несколько ранее конкурса рекомендовала кинорежиссеру И.А. Пырьеву записать для фильма «Сказание о земле Сибирской» в исполнении В. Фирсовой «Вокализ» С.В. Рахманинова, и имя молодой певицы узнали многочисленные зрители. К.Г. Держинская, которая буквально за руку привела сомневающуюся в успехе Фирсову на конкурс в Большой театр. И В.В. Барсова – председатель конкурсной комиссии, которая вынесла решение принять молодую певицу в театр на пробный сезон.

Вера дебютировала в опере «Пиковая дама» П.И. Чайковского в партии Прилепы, небольшой, но трудной. Исполнение было одухотворенным, образ – поэтичным. А.Ш. Мелик-Пашаев, оценив работу Фирсовой, просил чаще включать партию в репертуар певицы. Именно Вера Михайловна исполнит ее во всех спектаклях во время гастролей Большого театра в Ла Скала в 1964 году. Несмотря на уже серьезный тогда для колоратурного сопрано возраст, она продемонстрирует с блеском свое вокальное и сценическое мастерство.

В мае 1948 года Фирсову перевели в основную труппу. В конце месяца полноправной солисткой она выступила в партии Розины в опере «Севильский цирюльник» Дж. Россини.

По поводу этого выступления А.И. Орфенов писал: «Легкость пассажей, чистота интонации в сочетании со свободным верхним регистром, в главное – умение актрисы быть на сцене «живым человеком» обеспечили ей хороший успех у зрителей». Эта партия стала одной из лучших в репертуаре певицы, она пела ее много лет, в разных постановках и Большого театра, и в других оперных театрах. Понимая, что благодаря красивому поставленному голосу и молодому возрасту, когда естественно кокетство, озорство можно достичь только первых успехов, певица с годами все глубже погружалась в психологию героини. Вера Михайловна всегда имела признание в этой партии. Одна из газет Грузии в 1952 году писала: «Партия Розины требует от певицы сильного звучного голоса, свободного владения им, большого певческого дыхания и вместе с тем вокальной гибкости и подвижности. В. Фирсова обладает всеми этими качествами. Ее высокое, звонкое колоратурное сопрано красиво льется в знаменитой кавантине «В полночной тишине», в ее дуэтах с Фигаро и Альмавивой, в сложных ансамблях».

«Севильский цирюльник» был последним спектаклем Веры Михайловны на сцене Большого театра в декабре 1972 года по случаю 25-летия ее творческой деятельности в Большом театре. Певица выступила в нем по-прежнему блестяще, и коллеги искренне считали, что в такой великолепной форме со сцены не уходят.

Зарубежный репертуар В.М. Фирсовой включал партии Эсмеральды в «Проданной невесте» Б. Сметаны, Зофьи в «Гальке» С. Монюшко, Микаэлы в «Кармен» Ж. Бизе. И.И. Петров – исполнитель партии Нилаканты в опере «Лакме» Л. Делиба вспоминал о своей партнерше: «А Лакме? Как она пела эту партию! А ведь это одна из труднейших партий для колоратурного или высокого лирико-колоратурного сопрано. Как же она у нее звучала – фантастически! Дело в том, что у Веры Михайловны был очень красивый голос, теплый и вместе с тем очень звонкий и подвижный. Она так все эти фиоритуры пела – все равно как жемчужины у нее звучали. Это было незабываемо. Публика всегда награждала певицу аплодисментами».

Певица тонко чувствовала стиль музыки В. Моцарта и великолепно исполняла партии Церлины в «Дон Жуане» и Сюзанны в «Свадьбе Фигаро». Это отмечал дирижер Б.Э. Хайкин: «Вдохновенные моцартовские мелодии требуют голоса кристаллической ясности и инструментального склада. Приятно было готовить партии с В.Фирсовой, чувствуя, что бессмертная музыка звучит в ее исполнении все ярче и богаче…»

Помимо Розины, коронными у певицы стали партии Джильды в «Риголетто» и Виолетты в «Травиате» Дж. Верди. Она спела их в начале карьеры, и с первых же спектаклей критика начала писать о В. Фирсовой. Музыковед Л.Полякова написала о «Травиате»: «Поражая в первом действии свободной техникой, изяществом и легкостью в преодолении трудностей колоратурной арии, рисующей беззаботность Виолетты, она вместе с тем подчеркивает ее лирические, человечные черты. Трогательно и нежно звучит первое ариозо Виолетты «Не ты ли мне в тиши ночной», в котором героиня оперы вспоминает свои юные мечты о счастье, разрушенные жестокой действительностью. Нельзя сказать, чтобы В.М. Фирсова поражала публику шикарными туалетами – вероятно, театр как-то мало заботился об этой стороне спектакля – или эффектными танцевальными эпизодами – это было не в характере ее натуры. Но она жила этой ролью, она чувствовала себя настоящей Виолеттой – и это было важнее всего».

Спектаклем, в котором участвовала Вера Михайловна, дирижировал А.Ш. Мелик-Пашаев. Без дублеров у него пели трое – В.М. Фирсова, С.Я. Лемешев (Альфред), П.Г. Лисициан (Жермон), другого состава он не признавал. Певице довелось петь в «Травиате» и «Риголетто» не только с солистами Большого, но и со знаменитыми гастролерами: так партию Альфреда в 1956 году с нею пел солист Метрополитен Жан Пирс, партию Риголетто тоже американский певец Леонард Уоррен, а в 1963 году – английский певец Льюис Килико. Они с восхищением говорили о ее великолепном голосе и мастерстве.

Фирсова выступала в этих операх в Одессе, Свердловске, Воронеже, Киеве, а также за рубежом и всегда получала самые высокие оценки. Во время ее гастролей в Польше газета «Тыгодник демократичны» писала: «В Варшавской опере мы имели возможность в последнее время услышать известную советскую певицу из Большого театра Веру Фирсову. Она исполнила партию Виолетты в «Травиате», достигнув большого и полностью оправданного успеха.

Фирсова является певицей высокого класса, обладающей прекрасным и хорошо несущимся (в зал!) сопрано. Ее колоратура отличается технической точностью, округлостью звука и чистотой. Умение оперировать голосом, прекрасное ведение кантилены свидетельствуют о ее хорошей вокальной школе. Доскональная фразировка и музыкальность способствуют полной реализации всех задач, которые ставит исполняемая партия. Образ Виолетты в интерпретации Фирсовой наполнен выразительностью. Артистка достигает этого игрой, лишенной всякой искусственности. Ее мимика, движения, жесты целиком подчинены прекрасной вокальной и сценической концепции».

«Свадьба Фигаро». Сюзанна – В. Фирсова, Фигаро – Е. Кибкало

А вот мнение румынского критика Э. Эльяна: «Подтвердив все ожидания, Вера Фирсова поразила своим изумительным блестящим тембром голоса и своей высочайшей вокальной техникой в создании двух классических образов из репертуара Верди – Виолетты и Джильды. Большая ария, дуэт с Жермоном и ария «Addio del passato» из «Травиаты», как и ария «Caro nome» и дуэт с шутом из «Риголетто», продемонстрировали большое мастерство артистки, особенно проявившееся в спектакле «Риголетто», где она завоевала восхищение и симпатию аудитории».

Но несмотря на столь блистательные успехи в зарубежных операх, Вера Михайловна, по ее собственному признанию, больше любила русскую оперу, ей ближе были образы русских женщин с их глубоким драматизмом и поэтичностью. Она пела партии Людмилы в «Руслане и Людмиле», Антониды в «Иване Сусанине» М.И. Глинки, Ольги в «Русалке» А.С. Даргомыжского, Снегурочки в «Снегурочке», Марфы в «Царской невесте», Царевны-Лебедь в «Сказке о царе Салтане», Волховы в «Садко» Н.А. Римского-Корсакова.

Успехи или неудачи певцов при исполнении тех или иных партий отмечают прежде всего музыкальные руководители постановок – дирижеры. Дирижерами Большого театра всегда отмечалось высочайшее мастерство Фирсовой.

Б.Э. Хайкин писал по поводу исполнения певицей партии Людмилы: «Партии колоратурного сопрано в операх большей частью пестрят сложными техническими пассажами, замысловатыми каденциями, требующими беглости, ровного звучания голоса во всем диапазоне, свободного владения дыханием. Нечего и говорить, что В. Фирсова обладает всем этим. Пользуясь выражением Станиславского, можно сказать, что в ее пении «трудное становится приятным». Как сложны обе арии Людмилы (особенно вторая)! Нередко даже очень хорошие певицы искусно обходят, оставляют «за кадром» кое-какие подробности, предусмотренные Глинкой. По иному пути идет В.Фирсова. Она тщательно обводит причудливые контуры глинкинских мелодий, великолепно укладывая их в ритмические мерки, сохраняя при этом и логику музыкальной мысли, и драматургическую идею, и (это стоит повторить) совершено не давая почувствовать, сколько времени и сил потребовалось, чтобы достигнуть соответствующего эффекта».

На ее дебют в партии Антониды откликнулся дирижер В.В. Небольсин статьей «Блистательная победа»: «Эта партия требует от исполнительницы высокого мастерства, тонкого художественного чутья, филигранной фразировки и интонации. И вот В.Фирсова спела партию Антониды. Она блестяще справилась с ней. Исполнение полностью соответствовало художественному уровню Большого тетра…, я рад поздравить ее с блистательной победой».

К.П. Кондрашин ввел певицу в свой спектакль «Снегурочка», в образе которой она нашла оригинальное решение, и это высоко оценил Е.Ф. Светланов и записал оперу с участием Веры Михайловны.

Партию Марфы она спела успешно еще в консерватории, работая над нею в театре, раскрыла всю глубину духовного мира своей героини и подняла образ до высоты духовного идеала.

«…Какой она была незабываемой Царевной-Лебедь», – восклицал И.И. Петров, вспоминая совместные выступления.

Тот же Е.Ф. Светланов привлек ее к работе над партией Волховы в своей постановке «Садко» и писал после ее дебюта: «Выступление В.М. Фирсовой надо расценивать очень высоко. Вот отличный пример для нашей молодежи. Высокий профессионализм, огромная требовательность к себе, тщательная работа над партией-образом – все это продемонстрировала Фирсова – блистательный мастер нашей вокальной школы. Спасибо ей за сегодняшний дебют!»

Она пела эту партию во время гастролей Большого театра в Ла Скала; газеты единодушно отмечали ее «сверкающее сопрано» и ставили певицу на одно из первых мест.

Такой же блестящей гранью творчества Фирсовой было и концертное исполнительство. Она спела огромное количество концертов – сольных, сборных, шефских. Познакомила слушателей многих городов страны с произведениями русских, зарубежных, советских композиторов. Пела в симфонических концертах, например, неоднократно участвовала в исполнении Девятой симфонии Л. Бетховена под управлением А.Ш. Мелик-Пашаева.

Концертировала за рубежом: в Чехословакии, Исландии, Англии, Австрии (Зальцбурге, Мельке, Вене), в Дании, Болгарии… И везде имела успех.

Одна из датских газет напечатала рецензию известного музыкального критика Акселя Кьерульфа, который писал об искусстве певицы: «Она прекращала свою колоратуру с такой точностью, словно отрезала ее от голоса. Она пела с такой виртуозностью, что дух захватывало у всех других, только не у нее самой, стоявшей невозмутимо и ненапряженно на сцене и выбрасывающей в зрительный зал целый фейерверк тонов. Вера Фирсова – просто феноменальная певица. Ее сопрано, столь нежное и светлое по звуку, обладает такой силой, что производит ослепительное впечатление. Ее порхающий и светло-тремолирующий голосок внезапно переходит на глубокий драматизм: щебечущая субретка, полная веселья и юмора, превращается в трагическую певицу самого высокого стиля. Изумительно! Вера Фирсова обладает темпераментом художника, умеющего выражать и величие, и теплую задушевность, и глубокий драматизм».

Она покорила Зальцбург и Вену исполнением произведений Глинки, Римского-Корсакова, Чайковского.

Мнение, что В.М. Фирсова принадлежит к певцам мировой оперной и концертной сцены, подтверждено отзывом одной из пражских газет: «Вера Фирсова обладает блестящей колоратурной техникой, большим сценическим опытом. В произведения своего репертуара она вкладывает такую силу фантазии и исполняет их с такой уверенностью, какие певцу может дать лишь опыт мировой сцены».

Сама певица относилась к своим успехам сдержанно. Как всякий большой художник она была бесконечно требовательна к себе и признавалась, что «за всю свою жизнь так редко была довольна своими выступлениями, что могла бы перечислить эти счастливые случаи по пальцам одной руки…»

Театр бывает жесток даже по отношению к лучшим своим талантам – это особый мир, где поднимаются на духовные вершины и опускаются до низменных поступков. Свою жизнь в театре Вера Михайловна считала трудной и с горечью говорила, что не спела партий, о которых мечтала: Джульетту, Иоланту, Чио-Чио-сан, Мими, Франческу.

Уйдя со сцены, в 1975–1977 годы она работала на общественных началах наставником молодежи в стажерской группе Большого театра, консультантом по вокалу; в 1983-1985 гг. – старшим преподавателем кафедры вокала в Государственном институте театрального искусства им. А.В. Луначарского.

В 1956 году Вере Михайловне было присвоено звание народной артистки РСФСР.

В 1976 году по случаю 200-летнего юбилея Большого театра она была награждена орденом Трудового Красного Знамени.

В последние годы жизни Вера Михайловна написала «Воспоминания о творческой жизни в опере», куда вошли также воспоминания ее коллег и почитателей. Называется эта книга, изданная в 1996 году, «Русский соловей Вера Фирсова». К сожалению, певица ее не увидела: она умерла 9 декабря 1993 года, похоронена на Донском кладбище в Москве.

Самые первые записи В.М. Фирсовой были сделаны за рубежом в 1949 году во время ее участия во II Всемирном фестивале молодежи и студентов в Будапеште, где певица была удостоена золотой медали. На венгерском радио были записаны арии Антониды, Церлины, Розины, «Аллилуйя» В. Моцарта. В 1955 году на радио в Копенгагене записаны «Соловей» А.А. Алябьева, легенда из оперы «Лакме» и «Болеро» Л. Делиба, романс «Сирень» С.В. Рахманинова и песня «Что мне жить и тужить» А.Е. Варламова.

Среди записей опер с участием В.М. Фирсовой: «Иван Сусанин» и «Пиковая дама» (дирижер Б.Э.Хайкин), «Руслан и Людмила» и «Проданная невеста» (дирижер К.П.Кондрашин), «Снегурочка» (дирижер Е.Ф.Светланов), «Севильский цирюльник» (дирижер С.А.Самосуд), «Пиковая дама» (дирижер А.Ш.Мелик-Пашаев).