Текст книги "Эволюционизм. Том первый: История природы и общая теория эволюции"

Бум в поиске австралопитеков привёл к очень значительным научным результатам. В африканских странах – Кении, Танзании, Эфиопии – были раскопаны сотни останков особей австралопитеков, тысячи фрагментов черепов, костей, челюстей и десятки тысяч зубов. В настоящее время австралопитековые обнаружены и вне африканского материка, в Южной и Юго-Восточной Азии, что, безусловно, внесёт коррективы в представления антропологов о местах формирования предшественников человека. Общее число найденных останков австралопитеков достигло 400 и продолжает увеличиваться.

Самые древние и наиболее примитивные австралопитеки были открыты в 1973–1976 гг. французско-американской экспедицией во главе с Д. Джохансоном в афарской пустыне на территории Эфиопии и Танзании. Соответственно они получили название афарских австралопитеков. Все они были маленького роста и мало весили, что, несомненно, способствовало обретению ими прямохождения. Рост этих прямоходящих обезьян во взрослом состоянии составлял от 100 до 130 см. Отдельные взрослые особи были совсем лилипутами и весили всего лишь около 30 кг. По внешнему виду они, судя по останкам, ничем не отличались от человекообразных обезьян: низкий лоб, надглазничные валики, отсутствие выступающего носа и подбородка, выдающиеся далеко вперёд челюсти характеризуют их обезьянью сущность. Объём мозга был у них несколько больше, чем у современных шимпанзе, а клыки – уменьшенными по сравнению с другими обезьянами.

В 1974 г. была сделана очень важная находка – скелет молодой самки относительно хорошей сохранности: несмотря на то, что останки столь миниатюрного существа пролежали в земле около 3 млн. лет, сохранилось около 40 % костей, в том числе и довольно крупные. Антропологи, исследовавшие останки, любовно назвали эту самку женским именем Люси, под этим именем она и вошла в историю антропологии. Благодаря Люси антропологи со значительной точностью смогли воспроизвести пропорции тела представительницы наиболее древних существ, вставших на путь преобразования в направлении, сходном с тем, которое привело к возникновению человека.

Люси имела передние конечности гораздо длиннее человеческих, но значительно короче, чем у современных человекообразных обезьян. Кисти рук Люси, к сожалению, не сохранились, однако по наиболее древним останкам, как у Люси, найденным в афарской пустыне и относящимся к виду афарских австралопитеков, мы знаем, что кисти рук у этих существ всё ещё сильно отличались от человеческих. Открывший более 30 таких остатков Дональд Джохансон символично назвал их «первым семейством». Главные отличия рук представителей «первого семейства» от людей заключаются в недостаточном противопоставлении большого пальца четырём остальным, значительно меньшим его размером, чем у людей, изогнутостью фаланг. Всё это свидетельствует о том, что афарские австралопитеки, освоив прямохождение, всё ещё сохраняли приспособленность к лазанию по деревьям, доставшуюся в наследство от предков. Но интенсивная биологическая работа всего вида уже внесла серьёзные изменения в их внешний облик.

Сравнивая черты афарских австралопитеков с более поздними представителями этого рода, антропологи приходят к выводу о значительной вероятности того, что афарцы были предками других миниатюрных австралопитеков. В 1994 г. в Эфиопии был обнаружен потенциальный предок и самих афарцев. Это существо жило около 4,4 млн. лет назад и было ещё более примитивным, чем Люси и другие афарские австралопитеки. Оно было названо австралопитеком рамидус. В 1995 г. в Кении был найден австралопитек аннамский, живший около 4 млн. лет назад, имевший рост около 1 м, размеры мозга – 300–550 см³. Ещё более ранними австралопитеками являются оррорин, обитавший на территории Кении около 6 млн. лет назад, и сахелянтроп, останки которого, раскопанные в Чаде, датируются временем от 6 до 7 млн. назад. Так постепенно науки восстанавливает распавшуюся связь времён и обнаруживает предшественников наших предшественников.

Таким образом, ранние австралопитеки существовали от 7 до 3 млн. лет назад и были предшественниками или, вполне вероятно, предками более поздних, так называемых грацильных (т. е.миниатюрных, маленьких) австралопитеков, живших с 4 до 2,5 млн. лет назад.

Наряду с ними выделяется тип массивных австралопитеков, которые имели рост 150–170 см, вес 50–70 кг, объем мозга около 520–550 см³, массивные челюсти. Их коренные зубы, несмотря на толстый и прочный слой эмали, были сильно изношены, что даёт основания считать основой их питания жёсткую пищу, включая зёрна злаковых растений. К массивным, или могучим австралопитекам относился открытый Р. Брумом парантроп (т. е. по названию «около-человек»), однако сейчас их называют австралопитеками робустус (могучими). Массивные австралопитеки появились около 2,5 млн. лет назад и вымерли около 1 млн. лет назад. Многие учёные считают их тупиковой ветвью, поскольку вследствие роста массы тела они снова стали помогать передвижению передними конечностями, что можно расценить как начало отказа от прямохождения. Возникновение прямохождения обезьян ознаменовало как бы проведение многочисленных природных «экспериментов» по созданию человека, огромное большинство которых закончилось неудачей.

Итак, исходным рубежом на пути эволюции от обезьяны к человеку явилось двуногое прямохождение. Это была не просто перемена положения тела при передвижении. Это была полнейшая эволюционная перестройка организма обезьяны на основе интенсивной биологической работы ради выживания в чуждой природной среде и оптимизации жизнедеятельности в ней. Она потребовала небывалой ранее в «обезьяньем царстве» мобилизации усилий и принесла небывалые ранее возможности.

Перестройка коснулась практически всего организма и всех его органов и систем. Распрямление туловища изменило положение каждого органа, создало новые взаимосвязи между ними. Прежде всего коренным образом изменился позвоночный столб, опорно-двигательный аппарат, костно-мышечная система. Постоянные упражнения по поддержанию позвоночника в вертикальном положении и соответствующему преодолению силы тяготения укрепили суставно-связочный аппарат, привели к усилению мышц спины и большой ягодичной мышцы, которая развилась в качестве массивного разгибателя бедра. Ни одна обезьяна, передвигающаяся по земле на четырёх конечностях, не имеет массивных ягодиц, у прямоходящих же предшественников человека большая ягодичная мышца стала не только самой большой мышцей тела, как и у человека, но и самой мощной эрогенной зоной, вызывающей сексуальное возбуждение и способствующей продолжению рода.

Подержание туловища в вертикальном положении создало проблему обеспечения равновесия, потребовало создания стабилизаторов, системы сдержек и противовесов, не позволяющих телу опрокидываться под действием космической силы гравитации. Самым весомым из таких стабилизаторов стали ягодицы. Кроме того, образуется прогиб в пояснице, расширяется подвздошная кость и большая седалищная вырезка.

С австралопитеков начинается так называемая «расплата за прямохождение», которая имела трагические последствия и для современного человека. «Изгнание из рая» четвероногого передвижения в тропических лесах почти в соответствии с библейским мифом привело не только к необходимости «в поте лица» добывать пищу, но и «в муках рожать детей», испытывать всевозможные страдания от вертикального положения позвоночника и соответствующего положения внутренних органов. Радикулиты, остеохондрозы, смещения межпозвонковых дисков, позвоночные грыжи, защемления нервов, сутулости, искривления позвоночника, нарушения осанки, опущения органов малого таза, выпадения прямой кишки и матки, плоскостопие отправляют жизнь человека сейчас и преследовали предшественников человека миллионы лет назад в связи с «первородным грехом» – прямохождением.

С этим же «грехом» связаны и многие сердечно-сосудистые заболевания, в особенности – гипертония. Необходимость перегонять кровь на большую высоту, к мозгу, приводит к изнашиванию сердечной мышцы, перенапряжению гладкой мускулатуры сосудов, их спазмам, что в сочетании с постоянным напряжением мышц, поддерживающих туловище и хроническим недостатком кислорода (гипоксией) провоцирует повышение артериального давления и создаёт опасность инфарктов и инсультов. Абхазский физиолог Белкания, работавший в советское время в Сухумском приматологическом центре, провёл специальные эксперименты на обезьянах, имевшие целью доказать его теорию о прямохождении как важнейшей причине всех сердечно-сосудистых заболеваний человека. Он использовал специальные муфты, которые надевал на передние лапы макак, что вынуждало этих животных передвигаться только «дыбом», на задних лапах. В результате через 2–3 месяца буквально у всех испытуемых макак развивалась тяжёлая форма гипертонии.

Но великие приобретения «с дерева познания добра и зла», добытые благодаря прямохождению, намного перекрыли отрицательные последствия двуногости. Руки освободились для орудийной деятельности и жестового общения, это стимулировало развитие крупного мозга.

Побочным продуктом прямохождения было и затруднение родов. Обезьяны рожают легко и просто, поскольку головка плода прямо проходит через родовой канал. У австралопитеков приспособление к прямохождению укоротило и развернуло подвздошные кости, резко изменило форму таза, что не могло не деформировать родовой канал. Сжатие родового канала при достаточной его ширине в поперечном направлении, заставляло головку плода, располагавшуюся поперечно, поворачиваться при дальнейшем прохождении «узкого места» родового канала. В результате возникли спазмы мускулатуры, начались первые родовые муки.

В процессе дальнейшей эволюции положение только усугубилось. По мере формирования рода человека начался последовательный рост объёма черепа. Родовой канал вновь стал приобретать округлую форму, уменьшилось и выступание подвздошеных костей. Но это не только не привело к возвращению утерянного «обезьяньего рая» в сфере деторождения, но ещё многократно усилило родовые муки женщин в связи с повышением веса плода и объёма его головки, которая ещё раз поворачивается, прежде чем выйти на свет.

Австралопитеки безусловно были обезьянами. Но это были особого рода человекообразные обезьяны. Важнейшее, коренное отличие их от обычных человекообразных обезьян, как современных, так и ископаемых, состоит в целом комплексе признаков, свидетельствующих об уже состоявшейся адаптации к двуногому перемещению в пространстве. К таким признакам относится короткий и широкий таз (у современных человекообразных обезьян, например, у шимпанзе он длинный и узкий), строение скелета туловища, сводчатая стопа (у всех «четырёхногих» обезьян явное плоскостопие), отсутствие противопоставления больших пальцев ног четырём остальным (что приводило к большим неудобствам для лазания по деревьям, поскольку стал невозможен захват веток задними лапами).

Строение скелета туловища австралопитеков напоминает человеческое S– образным изгибом позвоночника, а положение затылочного отверстия в центре, а не в задней части основания черепа отличает их от всех видов обезьян. Эти признаки создавали бы огромные неудобства, вздумай австралопитеки, как прочие человекообразные обезьяны, передвигаться на всех четырёх конечностях, используя свои всё ещё довольно длинные руки. При возврате к обычному обезьяньему способу передвижения по земле у них возникали бы сильные боли в шее и позвоночнике вследствие защемления позвонков и недостаточного притока крови к спинным и шейным позвонкам, а также к голове.

Следует отметить важность положения головы при прямохождении для развития мозга. Это важное обстоятельство, к сожалению, осталось незамеченным основной массой исследователей. При прямом положении туловища, сердце испытывает дополнительную нагрузку, перегоняя кровь к голове на большую высоту. Повышается приток крови к мозгу и снижается отток. Глаза прямоходящих приматов при вертикальном положении туловища обретают новые возможности для получения информации об окружающем мире. Руки освобождаются для длительной биологической работы по поиску пищи и использованию предметов. Предшественниками австралопитеков по двуногому передвижению были хищные динозавры, которые благодаря высвобождению передних конечностей получали дополнительные возможности для нападения на динозавров растительноядных, которые оставались четвероногими (как и обычные человекообразные обезьяны). Некоторые же растительноядные динозавры, обретя вертикальное положение туловища, получали дополнительные возможности для использования передних конечностей при биологической работе, помогающей питанию.

Весьма впечатляющим фактом является обнаружение археологами в Летоли на территории Танзании следов ног австралопитеков возрастом от 3,2 до 3,6 млн. лет на затвердевшем вулканическом пепле. Они шли переплетающимся шагом, их стопы при хождении перекрещивались. Анализ костной структуры всех без исключения видов австралопитеков показывает сохранение многих признаков, способствовавших древолазанию. Особенно это касается костей конечностей. Но прямохождение уже наложило отпечаток на всю костную структуру австралопитеков и строение челюстей, и особенности зубной системы. У обычных человекообразных обезьян челюсти вытянуты далеко вперёд, они образуют два почти параллельных ряда зубов, а впереди на каждой челюсти имеются два мощных длинных клыка. Эти клыки, подобно саблям, носимым в ножнах, входят при закрытии рта в специальные отверстия – диастемы, образующие промежутки между клыками и резцами на верхней челюсти и между клыками и предкоренными зубами на нижней.

У австралопитеков же клыки сравнительно небольшие, диастемы у разных видов либо небольшие, либо совсем отсутствуют, зубные дуги являются более закруглёнными. При этом и в строении челюстей различных видов австралопитеков, живших в разное время, наблюдается явная тенденция к эволюции в сторону приближения к человеческим стандартам. Если у австралопитека афарского челюсти были всё ещё значительно вытянуты вперёд, то у значительно более позднего вида, у австралопитека африканского они приобрели уже лишь слегка вытянутую форму, а зубная дуга стала почти округлой параболической, значительно уменьшились и клыки, они перестали выступать над общим уровнем зубов. Чтобы компенсировать утрату больших клыков, сильно возросла толщина зубной эмали, что было следствием возросшей интенсивности биологической работы по пережёвыванию жёсткой пищи. У многих австралопитеков вследствие такой работы даже толстая зубная эмаль оказывалась совершенно стёртой. На передних зубах более древних афарских австралопитеков образовались выщербины, что антропологи связывают с тем, что зубы использовались для хватания, а руки – лишь для удержания добычи. Австралопитеки имели относительно крупные коренные зубы, причём строение зубов и суставов их нижних челюстей свидетельствует о жевании боковыми движениями, что коренным образом отличает их от обычных человекообразных обезьян.

Именно анализ строения зубов позволил антропологам, и прежде всего Р. Фоули, определить некоторые причины различий между массивными и миниатюрными (грацильными) австралопитеками в образе жизни, способе питания и, соответственно, в структуре и размерах тела. Российский исследователь М. Дерягина, развивая выводы Фоули, отмечает по этому поводу:

«Различия в морфологии грацильных и массивных австралопитеков связаны с типом питания этих форм. Специализация к питанию грубоволокнистой растительной пищей у массивных австралопитеков привела к развитию особого морфологического комплекса – мощные коренные зубы с перетирающей поверхностью, костный гребень, к которому прикреплялись жевательные мышцы. За огромные зубы австралопитек бойсов был прозван «щелкунчиком». Зубы настолько велики, что увеличивались и челюсти, развивался мощный костно-мышечный жевательный аппарат, причём мощные жевательные мышцы прикреплялись к выростам на черепе – костным гребням. Череп резко сужен в заглазничной области. Нижняя челюсть очень массивная. Грацильные формы – всеядные, изящно сложенные… с округлым черепом без костных гребней и с небольшими зубами. Это объясняется тем, что биомасса потребляемой пищи была у них намного меньше, а калорийность выше, чем у массивных австралопитеков. Вероятно, биологическая невооружённость у грацильных австралопитеков компенсировалась использованием природных предметов в качестве орудий для нападения и защиты» (Дерягина М.А. Эволюционная антропология: биологические и культурные аспекты – М.: Изд-во УРАО, 1999 – 208 с., с. 63).

Это чрезвычайно ценное во всех отношениях описание. Не только отбор способствовал увеличению размеров тела массивных австралопитеков, но и потребление больших масс низкокалорийной пищи и направленность биологической работы органов лицевой части черепа на её полноценную переработку и усвоение. Такая биологическая работа привела и к переразвитию жевательной системы в ущерб росту объёмов черепа и массы мозга. Специализация к такого рода биологической работе и к обеспечению безопасности посредством роста массы тела и естественного вооружения сделала ненужным использование орудий как для самозащиты от хищников, так и для охоты. Наоборот, беззащитность миниатюрных австралопитеков, выработка ими способности к потреблению разнообразной пищи, к всеядности, создали необходимость сопротивляться негативному действию отбора при помощи разнообразной орудийной деятельности, умеренного развития жевательного аппарата и роста вместилища головного мозга. Итогом явился «человек умелый».

Уже первооткрыватель австралопитеков Р. Дарт в своём неустанном поиске открытых им предшественников человека сделал первые шаги в изучении их орудийной деятельности. Он тщательнейшим образом обследовал более 7 тысяч костей, обнаруженных в Макапансгате на территории ЮАР, и пришёл к выводу, что эти кости остались от более 400 животных, которые, возможно, были добыты австралопитеками на охоте, и мясо этих животных было обглодано с костей и съедено. Среди этих животных Дарт выделил около 100 газелей, 40 антилоп, 20 кабанов, 6 жирафов, 5 носорогов и гиппопотамов, 4 древние лошади, а также останки черепах, крабов, дикообразов и 45 обезьян бабуинов. Из этих 45 бабуинов 42 имели пробоины черепов или следы ударов, причём 27 из них были нанесены спереди, а 6 сзади. Дарт предположил, что австралопитеки либо использовали кости животных в качестве оружия, либо намеренно заостряли их. Отсюда вытекала гипотеза об «остеодонтокератической», т. е. костно-зубо-роговой культуре австралопитеков, которая предшествовала всем палеонтологическим культурам и зиждилась на использовании костяных орудий задолго до начала обработки камней.

Новое направление исследования австралопитеков было задано палеонтолого-археологическими открытиями семейства Лики – Луиса, его жены Мэри и сына Ричарда. Проводя раскопки в Олдувайском ущелье на территории Танзании, Луис Лики обнаружил целый ряд скелетов австралопитеков. Во времена жизни этих австралопитеков, т. е. 1,5–2 млн. лет назад на месте Олдуйваского ущелья было большое озеро, куда сходились на водопой самые различные животные и предшественники человека. Здесь же было наиболее перспективное место для охоты этих прямоходящих и не очень быстрых существ, которые выживали в качестве хищников только потому, что их было много и их миниатюрное телосложение не требовало много мяса. Растительную же пищу они добывали постоянной биологической работой, требовавшей использования попадавшихся под руку предметов. По мере пользования предметами они стали переходить к их первичной обработке. Приходилось выкапывать корни и клубни, раскалывать раковины моллюсков и орехи в редколесье, измельчать и обрабатывать жёсткую пищу. Раскалыванию подвергались и кости животных, добытых на охоте, для добывания костного мозга. Для этого могли помочь только камни вследствие их твёрдости, особенно если ударами камня о камень их слегка заострить. Камни нужны были и для отделения мяса от костей. Сырое мясо очень твёрдое, и его также нужно как-то обрабатывать. На охоте австралопитеки стали использовать камни, дубины, кости убитых животных. От нападений опасных хищников они собирали камни, чтобы градом камней, брошенных множеством рук, отпугнуть хищников и заставить их ретироваться. Так возникла так называемая галечная культура, которую открыл Луис Лики.

Это была древнейшая и самая примитивная из всех биоцивилизаций, открытых наукой по настоящее время. Её существование проливает свет на предчеловеческую орудийную деятельность, начало биоцивилизационного процесса. Разумеется, применение термина «цивилизация» даже с добавкой «био» к обезьяньим предшественникам человека является спорным и может вызвать нарекания педантов. Но ещё меньше к этим камням подходит термин «культура», который обычно применяется для обозначения подобных отбросов предчеловеческого существования. Согласитесь, что к этим материальным предметам, итогам очень продвинутой по меркам животных, но очень примитивной по меркам человека биодеятельности больше применимо понятие биологической цивилизации, чем культуры. Ибо культура не может быть биологической, она – явление социальное и возникает с возникновением уже самого примитивного человеческого социума, «социум» же австралопитеков был явно ещё биологическим. К биоцивилизации же с известной долей условности можно отнести материальные носители деятельности.

Вначале при проведении раскопок в Олдувайском ущелье в 1959 г. Луис Лики обнаружил останки массивного австралопитека с обычной для австралопитеков массой мозга и крупными костями, выдававшими значительное развитие мускулатуры. Лики назвал это существо зинждантропом (Зиндж – арабское название Восточной Африки). Однако впоследствии он переименовал данный тип существ в австралопитеков Бойса (австралопитекус бойсеи) в честь английского бизнесмена Чарльза Бойса, вложившего личные средства в финансирование исследований. Останки зинджантропов находились в земле вместе с галечными орудиями, которые представляли собой не столько обработанные, сколько подправленные камни. Рядом располагалась груда вообще нетронутых камней, которые Лики по-научному назвал манупортами, (от «манус» – рука, «порт» – перенос), указывая на их предназначение лежать в руках, держаться или переноситься руками. Примитивность строения зинджантропа обращала на себя вникание из-за больших зубов, за которые это ископаемое существо прозвали «щелкунчиком».

Через год, в 1960 г. Лики нашёл останки существа, ставшего мировой сенсацией и перевернувшего научные представления об австралопитеках и происхождении человека. Поскольку останки находились в геологическом слое, лежавшем несколько глубже того, где был найден зинджантроп, Лики назвал его презинджантропом и решил, что это предшественник зинджантропа по линии эволюции. Однако антропологические исследования показали, что этот предшественник прогрессивнее и зинджантропов, и других австралопитеков. Объём мозга был больше, чем у других австралопитеков, составляя примерно половину человеческого, лицевая часть черепа менее вытянута вперед, чем на обычной обезьяньей морде, первый палец стопы не был отведен в сторону, что облегчало прямохождение, руки короче ног. А поскольку на том же месте ранее были обнаружены каменные осколки, Лики решил, что они принадлежали презинджантропу, и переименовал его в человека умелого (по-латински – хомо хабилис).

В 1964 г. Лики в соавторстве с известным антропологом из ЮАР Ф. Тобайасом (или Тобиасом) возвестил на весь мир об открытии самого древнего представителя рода «хомо» – первого предшественника, вставшего на путь изготовления орудий и кандидата на признание предком человека. Научный мир принял это известие с большим энтузиазмом. Однако сомнения оставались. Почему галечная культура находилась в слое зинджантропа бойсеи, а не человека умелого, а этот последний лежал в более глубоком слое, что всегда означает большую древность находки. Возможно, конечно, в ходе геологических процессов образования Олдувайского ущелья эти слои перемешались. Но тогда почему неперемешанным остался комплекс галечной культуры? Только 7 камней удалось найти в слое «человека умелого», которые несли отпечаток ударов. Кстати, сам Лики вначале отнёс каменные орудия к зинджу, затем переименовал зинджа в австралопитека Бойса, давшего деньги на проведение исследований, и наконец, найдя новый, более перспективный череп, приписал его обладателю найденные ранее орудия труда. Весьма вероятно, что сюда примешались конъюнктурные соображения. Ведь одно дело найти ископаемую прямоходящую обезьяну, множество которых уже было обнаружено предшественниками, начиная с Дарта, и совсем другое дело – открыть кандидата в предки, древнейшего представителя рода «хомо», первого из известных человечеству изготовителя орудий. Деньги на продолжение исследований сразу же хлынули потоком, а сам Лики стал самым прославленным из археологов и антропологов XX века.

Продолжая раскопки в Кении, к востоку от озера Рудольф, Луис Лики обнаружил ещё одну галечную культуру, возникщую около 2,6 млн. лет назад, т. е. ещё более древнюю, чем олдувайская. Рядом находились останки обычных и «умелых» австралопитеков, живших также около 2,6 млн. лет назад. В 1972 г. Лики раскопал здесь ещё один череп, который превосходил олдувайский череп хабилиса по объёму мозга более чем на пятую часть, а к тому же не имел надглазничного валика.

Обнаружение новых хабилисов позволило рассеять сомнения и критику, которые различные учёные высказывали по поводу открытий Лики. Ведь в науке был удручающий пример с так называемым эоантропом, т. е. «человеком зари», который тоже в своё время произвёл мировую сенсацию и рассматривался многими антропологами как «недостающее» промежуточное звено между обезьяной и человеком. А затем более тщательное исследование показало, что эоантроп был наглой подделкой, представлявшей собой специально обработанные под древность череп современного человека и челюсть молодого орангутанга с подпиленными зубами. Некоторые исследователи в дискуссии по поводу открытий Лики высказывали даже сомнение, не повторяется ли история с «человеком зари» и не подделал ли Лики «умные» черепа своих хабилисов, а заодно не сам ли он или кто-то из его помощников изготовил орудия галечных культур.

Повторное атнропологическое обследование четырёх найденных Лики черепов хабилисов показало, что средний объём мозга их черепов составляет 642 см³, а это заметно выше, чем у других австралопитеков. Значительные расхождения вызвало повторное обследование объёма мозга самого первого олдовайского хомо хабилиса, найденного в 1960 г. Крупнейший специалист по изучению мозга приматов Р. Холлоуэй определил объём его мозга в 700–750 см³, что даже превышало показатели реконструкции соавтора Лики Ф. Тобайаса. Другой крупный специалист М. Вольпофф получил гораздо меньшие величины: от 570 до 605 см³. В довершение всего оказалось, что этот знаменитый «человек умелый» был подростком 11–12 лет, а у малолетних обезьян череп всегда содержит больше «человеческих» черт вследствие недоразвития обезьяньих. Однако даже у этого подростка объём мозга был выше, чем у взрослого массивного зинджантропа с объёмом мозга 530 см³. Но тут возникают новые несообразности. Если бы подросток «человек умелый» вырос и стал взрослым, то он превратился бы в массивного австралопитека, а не миниатюрного (грацильного), к которым он был отнесен вследствие своего малого роста, а его мозг был бы не меньше, чем у более древних хабилисов с озера Рудольф.

Сам Лики рассматривал австралопитеков как тупиковую боковую ветвь эволюции, а найденных им представителей выделенного им вида хомо хабилис как первых представителей рода хомо, как первый переходный тип от обезьяны к человеку. Большинство исследователей поддерживает эту точку зрения, но меньшинство с ней категорически не согласно. Эти последние относят хомо хабилис к прогрессивным австралопитекам, т. е. к предшественникам, а не предкам человека. Пусть не удивляют эти расхождения между учёными: в науке, в отличие от религии, всё проверяется и подвержено критике, а не принимается на веру, не относится к эзотерическому и не подвергается жёсткой канонизации. Нельзя, конечно, отрицать заслуг Луиса Лики, бывшего настоящим фанатиком антропологии (в хорошем смысле этого слова) и за десятилетия неустанной деятельности сумевшего пролить некоторый, хотя и не очень яркий свет на орудийную деятельность предшественников человека и связь эволюции мозга с этой деятельностью.

Логика научного мышления, базирующаяся на фактах, открытых Лики, действует во многом на пользу его интерпретации своего открытия. Примитивный морфологический тип зинджантропа свидетельствует о том, что при таком устройстве черепа и конечностей, как у него, он вряд ли мог быть «автором» даже тех примитивных орудий, которые присущи олдовайской культуре. Более прогрессивное устройство хабилиса было серьёзным аргументом в пользу того, что именно он был признан одним из создателей этой биоцивилизации.

Строение тела хабилисов обнаруживает их близость к австралопитекам и характеризуется, как и у всех переходных форм, причудливым сочетаниебм архаичных и прогрессивных черт. К архаичным чертам безусловно следует отнести крупные надглазничные валики, плоские носовые кости, покатые лбы и отсутствие выступающего подбородка. К прогрессивным – более округлая форма черепа, довольно работоспособные и относительно короткие руки, хорошо приспособленные к прямохождению ноги. Структура черепа позволяет предположить наличие центра речи.

Орудия «продвинутых» австралопитеков, получивших почётное наименование «умелых», были очень грубыми и совсем неумелыми. Больше всего среди них было галек и булыжников величиной от 3–4 до 7-10 см, которые несли на себе мелкие сколы поверхности, а часть, служившая рукояткой, оставалась нетронутой. В связи с большим количеством гальки эта биоцивилизация и была названа галечной культурой. Наряду с галькой использовались куски кварца, кварцита и лавы. Главное орудие галечной культуры – чоппер, или ударник. Они изготавливались сколами при помощи ударов камнями с одной или с двух сторон. Наряду с чопперами было немало камней со следами множества ударов, оббитых со всех сторон и принявших вид неправильных многогранников, сфероидов, скребков. Немало встречалось и ножей из отцепов, которые могли применяться для свежевания туш убитых животных, отрезания кусков мяса.